Hur länge håller Omicron-varianten på ytor?

Eftersom coronaviruset SARS-CoV-2 fortsätter att orsaka COVID-19-fall runt om i världen, Centers for Disease Control and Prevention (CDC) säger att nya virusvarianter är att vänta.

Detta inkluderar Omicron (B.1.1.529). Det beskrevs först av Världshälsoorganisationen (WHO) som en ”variant av oro” i november 2021 efter att de första fallen identifierats i Sydafrika innan det därefter spreds över hela världen.

Noterbart är att Omicron-varianten inte verkar orsaka samma nivå av svår sjukdom som tidigare varianter av coronavirus, särskilt hos personer som har vaccinerats. Men CDC noterar också att Omicron är mycket mer överföringsbart och kan leva på ytor längre.

Forskare fortsätter att undersöka hur Omicron överförs. De undersöker också möjlig överföring från ytor.

Här är vad du behöver veta om Omicron kan fastna på ytor och vad du kan göra för att skydda dig själv.

Hur länge håller Omicron-varianten på ytor jämfört med andra varianter?

Medan CDC konstaterar att Omicron kan överföras lättare, forskning har precis börjat avslöja några av dess överföringsmekanismer.

Enligt ett kliniskt brev från 2020 upptäcktes den ursprungliga SARS-CoV-2-varianten i upp till 72 timmar på plast och 48 timmar på rostfritt stål. Andra ytor, som koppar och kartong, visade sig också bära på viruset i flera timmar.

I takt med att coronaviruset har utvecklats tror forskare också att nyare varianter som Omicron är mer överförbara och kan ha längre livslängd på olika ytor än andra varianter.

En preprint-studie från 2022 undersökte överlevnadstiderna för varianter av coronavirus på både plastytor och hud. Sammantaget fann forskare att den ursprungliga varianten hade den kortaste livslängden, medan Omicron överlevde längst.

Hur länge håller Omicron på plast?

Resultat från den förtrycksstudien från 2022 visade att Omicron-varianten kunde överleva på plastytor i 193,5 timmar. Detta var den längsta överlevnadstiden jämfört med tidigare varianter:

Original: 56 timmar
Alfa: 191,3 timmar
Beta: 156,6 timmar
Delta: 114 timmar
Gamma: 59,3 timmar

Sådana data tyder på att Omicron lever längst på plast, med Alpha som en nära tvåa.

Hur länge håller Omicron på huden?

Forskare undersökte också förmågan hos samma varianter att stanna på mänsklig hud. Återigen höll Omicron-varianten längst på huden vid 21,1 timmar.

Följande är hur lång tid andra varianter visade sig hålla på huden:

Original: 8,6 timmar
Alfa: 19,6 timmar
Beta: 19,1 timmar
Delta: 16,8 timmar
Gamma: 11 timmar

Uppgifterna tyder på att Omicron är den mest överförbara coronavirusvarianten på huden, följt av Alpha och Beta, sedan Delta och Gamma.

En notering om vetenskapliga metoder

Även om den ovannämnda studien är användbar när man jämför Omicrons livslängd på ytor med tidigare varianter av coronavirus, förklarar forskare också begränsningarna i deras fynd. De noterar att:

de övergripande orsakerna till att varje variant hade miljöstabilitet är okända
faktorer i den yttre miljön kan påverka
den totala mängden av viruset och dess exakta risk för överföring är okänd

Dessutom, från och med oktober 2022, väntar studien fortfarande på peer review.

Leder Omicrons uthållighet på ytor till fler infektioner?

I början av 2022 blev Omicron snabbt den dominerande varianten av coronaviruset på grund av dess snabba spridning. Medan forskare vet att Omicron överförs lättare än tidigare varianter, är det inte känt med säkerhet om dess längre uthållighet på ytor är den underliggande orsaken till fler infektioner.

Forskare i 2022-studien som diskuterades ovan antyder att Omicrons miljöstabilitet möjligen kunde ha spelat en roll i dess snabba spridning i början av 2022.

En annan studie från 2022 bekräftar att Omicron har en ökad luftburen överföringshastighet än tidigare varianter. Dessutom är Omicron känd att ha en viss mängd möjlig immunologisk flykt av antikroppar erhållna från antingen vacciner eller en tidigare coronavirusinfektion.

Detta innebär att även om människor vaccinerades mot covid-19, kan de fortfarande få Omicron-varianten.

Men tills mer forskning har gjorts är det inte klart om det finns en direkt korrelation mellan ett ökat antal fall av covid-19 och Omicrons miljöstabilitet på ytor.

Vanliga frågor

Eftersom information om Omicron och andra varianter av coronavirus fortsätter att utforskas, överväg nyckelfakta för att skydda dig mot eventuell överföring från ytor.

Kan du få covid-19 genom att röra vid en yta?

Forskare vet ännu inte den exakta sannolikheten att få covid-19 från att vidröra en förorenad yta.

Sammantaget kan det vara mer sannolikt att få en infektion från ytor med Omicron-varianten på grund av dess livslängd, men detta är fortfarande mycket mindre troligt än luftburen eller droppöverföring, samt direktkontakt.

Som den CDC noterar, mycket av detta beror på en del av följande okända information:

hur lång tid viruset kan vara på en yta innan du kommer i kontakt med det
om några miljöfaktorer, såsom värme, kan skada viruset, vilket gör det mindre potent
den totala effektiviteten av viruset som överförs på dina händer mellan en yta och dina slemhinnor, som din näsa eller ögon
hur mycket av viruset som faktiskt behövs för att orsaka en infektion

Som en tumregel, försök att undvika att röra vid ansiktet tills du har tvättat händerna. Detta kan bidra till att minska sannolikheten för att bli sjuk av förorenade ytor som du kan ha vidrört tidigare.

Hur skyddar du ytor mot covid-19?

Dess Viktig att regelbundet rengöra och desinficera ytor för att förhindra spridning av covid-19 och andra luftvägssjukdomar.

Att rengöra ytor med tvål och vatten kan skada coronaviruset i viss utsträckning. Du kan dock överväga att följa med ett desinfektionsmedel som är godkänt för att döda coronavirus och andra bakterier. För att göra detta, kontrollera etiketten på dina desinficerande våtservetter eller spray.

Frekvent handtvätt är en av de bästa sätten du kan förhindra eventuell överföring av coronaviruset från ytor till din hud.

Om tvål och vatten inte är tillgängligt, använd ett handsprit som innehåller minst 60 % alkohol, och tvätta sedan händerna så snart du kan.

Hämtmat

Den senaste forskningen om Omicron-varianten tyder på att den lever längre på ytor än tidigare varianter.

Men annan viktig information är fortfarande inte klar än. Detta inkluderar om en längre livslängd på ytor innebär att Omicron orsakar fler infektioner.

Under tiden kan du överväga att prata med en läkare om strategier för att skydda dig från att bli sjuk av Omicron och andra varianter av coronavirus. Steg kan innefatta frekvent handtvätt, desinficering av vanliga ytor och att hålla sig uppdaterad om rekommenderade vaccinationer.