Självmord och bipolär sjukdom: symtom, behandling och förebyggande

Vad forskningen säger

Enligt National Institute of Mental Health (NIMH), uppskattningsvis 4,4% av människor kommer att uppleva bipolär sjukdom i sina liv. Under ett givet år diagnostiseras cirka 2,8% av människor i USA 18 år och äldre med bipolär sjukdom.

Tillståndet kan variera från måttligt till svårt, men ungefär 82 % av personer med bipolär sjukdom upplever en svår form, tillräckligt för att väsentligt påverka deras livskvalitet.

Att leva med bipolär sjukdom innebär en högre risk för självmord, särskilt om du inte aktivt får behandling eller tillräckligt stöd.

A 2019 recension av studier rapporterade att personer med bipolär sjukdom löper 10 till 30 gånger större risk att dö i självmord än befolkningen i allmänhet. Författarna fann att, särskilt vid obehandlad bipolär sjukdom, kommer upp till 20% av människor att dö av självmord, och 20% till 60% kommer att försöka begå självmord minst en gång.

Andra psykiska störningar inkluderar risk för självmord, inklusive allvarlig depression. Ändå har bipolär sjukdom en högre risk för självmord än till och med allvarlig depression. Personer med bipolär sjukdom är det dubbelt så troligt att dö av självmord än personer med svår depression.

Riskfaktorer

Förutom att inte vara i behandling finns det vissa riskfaktorer som gör att någon med bipolär sjukdom är mer benägen att försöka eller dö av självmord.

Dessa inkluderar:

• familjehistoria av bipolär sjukdom eller självmord
• vara singel eller skild
• en historia av övergrepp eller trauma i barndomen
• arbetslöshet
• yngre ålder vid uppkomsten av bipolär sjukdom
• Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD)
• missbruk av substanser
• sjukhusvistelse med bipolär sjukdom
• högre nivåer av depression vid sjukhusvård
• har bipolär sjukdom med blandade egenskaper

Ju längre bipolär sjukdom går obehandlat efter diagnos, desto högre är risken för självmord. Att söka vård och hantera din bipolära sjukdom kan avsevärt minska självmordsrisken och är det viktigaste du kan göra för din hälsa och säkerhet.

Symtom

Människor som lever med bipolär sjukdom tenderar att cykla mellan humörtillstånd, vilket kan inkludera mani, hypomani och depression. Mellan dessa episoder finns perioder av relativt stabilt humör som kallas euthymi.

Det finns två huvudtyper av bipolär sjukdom: bipolär 1 och bipolär 2. Bipolär 1 innebär allvarligare episoder av mani och depression. Personer med bipolär 2 kommer att uppleva en mer dämpad form av mani som kallas hypomani, tillsammans med depression.

Här är en enkel uppdelning:

Bipolär sjukdom delar vissa symtom på andra psykiska tillstånd, och det är vanligt att människor blir feldiagnostiserade till en början. Till exempel fann en studie att uppskattningsvis 37 % av personer med bipolär sjukdom först diagnostiserades med depression. Schizofreni är också en potentiell feldiagnos hos personer som har bipolär sjukdom.

Symtomen på bipolär sjukdom varierar från en person till en annan. Även om de två huvudsakliga humörtillstånden för sjukdomen är mani och depression, upplever vissa människor också blandade episoder. I blandade episoder finns drag av både mani och depression.

Maniska episoder

Mani kan ser ut som det följande:

• känner sig ”hög” och upphetsad, har mer energi än vanligt
• känner sig irriterad eller arg
• mindre behov av sömnsömnlöshet
• racing tankar eller tal
• i sällsynta fall psykos eller hallucination

Dessa episoder kan orsaka en uppblåst känsla av oövervinnerlighet och självkänsla, vilket leder till hänsynslöst beslutsfattande. Även om mani ofta förknippas med att bidra till ”kreativt geni”, bör obehandlad mani inte romantiseras, eftersom det kan vara mycket farligt.

Hypomani visar sig som en mer dämpad form av dessa symtom och kan vara svårare att upptäcka. Hypomani kan kännas som att vara mer energisk eller produktiv än vanligt.

Depressiva episoder

De depressiv fas bipolär sjukdom handlar inte bara om att känna sig ledsen eller trött. Det är naturligt att ibland känna sig nere som svar på oroande livshändelser eller dåliga dagar, men depression hänvisar till ett mer allvarligt tillstånd.

Vid bipolär sjukdom kan depressiva episoder se ut så här:

• känner sig hopplös

• känner sig nedstämd över dig själv, låg självkänsla

• problem med att fokusera, bristande intresse för hobbyer eller aktiviteter
• isolera dig själv, undvika vänner och familj
• svårt att ta hand om dig själv och ditt utrymme
• tankar på död, döende eller självmord (självmordstankar)
• engagerar sig i former av självskada

Behandling

Det finns flera behandlingsalternativ för bipolär sjukdom. Guldstandarden anses vara en kombination av medicinering och terapi. Att ha ett känslomässigt stödnätverk är också nyckeln till långsiktig stabilitet och hjälper dig att hålla fast vid en behandlingsplan.

• Medicin. De flesta personer med bipolär sjukdom kommer att behöva ta medicin för att hantera sina symtom. Vissa människor behöver ta mer än en, och det kan ta flera försök att hitta en medicin som fungerar för dig. Vanligt föreskrivet mediciner omfatta:
  • humörstabilisatorer, oftast litium
  • atypiska antipsykotika
  • mediciner som hjälper mot sömn och ångest
  • antidepressiva medel kan förskrivas under en depressiv episod
• Terapi. Det finns flera typer av terapi för att behandla bipolär sjukdom, inklusive:
  • interpersonell terapi
  • social rytmterapi (IPSRT)

  • samtalsterapier, såsom kognitiv beteendeterapi (KBT)

  • familjefokuserad terapi
• Livsstilsförändringar. Det kan vara nödvändigt att göra justeringar av dina vanor och schema för att förbättra din allmänna hälsa, vilket påverkar humöret. Detta inkluderar att äta en balanserad kost, få tillräckligt med sömn och vara fysiskt aktiv.

Förebyggande

Bipolär sjukdom är ett kroniskt tillstånd, vilket innebär att det måste hanteras hela livet.

Även om dina behandlingsbehov kan förändras, är det viktigt att inte plötsligt avbryta medicinering eller terapi för att du ”mår bättre”. Detta kan skapa en psykisk hälsokris. För personer med bipolär sjukdom är konsistens nyckeln till att förbli stabil och säker.

Att söka vård och följa din vårdregim är det bästa förebyggandet mot ytterligare maniska och depressiva episoder och mot självmordstankar.

Dessa åtgärder inkluderar:

• skapa och upprätthålla ett starkt emotionellt stödnätverk
• hålla kontakten med dina läkare och annan vårdpersonal, även när du känner dig stabil
• besöker alla läkarbesök och psykiatriker regelbundet
• ta medicin(er) enligt anvisningarna
• utöva hälsosamma livsstilsvanor, inklusive ordentlig sömnhygien och träning
• uppdatera ditt vårdteam med eventuella förändringar i ditt humör eller besvärande nya symtom

När ska man söka hjälp

Att vara i behandling för bipolär sjukdom är inte en garanti för att du inte kommer att ha humörepisoder, även om behandlingen kan minska deras svårighetsgrad. Det kan finnas tillfällen då du har en psykisk kris och behöver omedelbar vård.

Var uppmärksam på ditt humör och kontakta dina läkare och ditt stödnätverk om du känner dig överväldigad eller osäker. Kom ihåg: Du är inte ensam och hjälp finns tillgänglig.

Att förstå särdragen i maniska, hypomana och depressiva episoder kan hjälpa dig eller nära och kära att identifiera en möjlig flare. Vissa människor tycker att det är bra att föra dagbok över sina symtom för att upptäcka eventuella mönster.

Om du tror att du eller någon du bryr dig om med bipolär sjukdom funderar på att skada sig själva, är det absolut nödvändigt att du söker omedelbar hjälp.

Detta kan inkludera:

• ringer National Suicide Prevention Lifeline, 1-800-273-TALK (8255)
• kontakta den terapeut eller psykiater du arbetar med
• ringa ambulans eller låta någon närstående ta dig till sjukhuset för utvärdering

Om du tror att någon är självmordsbenägen, lämna dem inte ifred. Se till att de inte har tillgång till några medel för att skada sig själva eller andra. Detta kan innebära att man tar bort mediciner eller vapen från området.

Personer med bipolär sjukdom löper en ökad risk att försöka och slutföra självmord än befolkningen i allmänhet. Detta gäller särskilt för personer med obehandlad bipolär sjukdom.

Bipolär sjukdom är ett livslångt tillstånd, men det kan hanteras effektivt. Att söka vård och upprätthålla en konsekvent behandlingsplan – inklusive medicinering, terapi och vissa livsstilsförändringar – är det bästa självmordsförebyggande verktyget.