Du vaknar mitt i natten och där är den: en hotfull närvaro som du först kan känna och sedan se när du öppnar ögonen. Rädd som tjuvarna försöker du skrika och bulta — men du kan inte. Det är som att du är förlamad eller hålls nere av den onda närvaron.
Vad i hela friden händer? Tre ord: sömnförlamningsdemoner.
Det är en sak, och du är inte den enda som har upplevt det. Läs vidare för att lära dig mer.
Hur folk beskriver dem
Vad är den här ”demonen” som lämnar dig instängd i din kropp, oförmögen att röra sig eller skrika? Det beror på vem du frågar.
För vissa är det en ansiktslös, formlös närvaro som försöker kväva dem. Andra beskriver det som en läskig gammal kärring med klor. Vissa ser en utomjording och upplever vad de tror är ett fullständigt bortförande av utomjordingar. Och för andra ser demonerna ut som en död släkting.
Olika kulturer har olika förklaringar till sömnparalysdemoner.
Kanadensiska inuiter tillskriver sömnförlamning till trollformler av shamaner. Japansk folklore säger att det är en hämndlysten ande som kväver sina fiender i sömnen.
I brasiliansk folklore har demonen ett namn – Pisadeira, som är portugisiska för ”hon som kliver.” Hon är en kärring med långa naglar som lurar på hustaken på natten, och sedan går på bröstet på människor som sover magen med full mage.
Är dessa ”demoner” verkliga?
Det korta är svaret… typ.
Förlamningen är verklig. Det kallas sömnparalys. Fenomenet att ~se~ något demonliknande samtidigt som man upplever sömnförlamning är också verkligt. Det kallas en hypnagogisk eller hypnopompisk hallucination.
När det gäller själva demonen är den inte på riktigt. Vi lovar.
Däremot kan det finnas en gnutta sanning i den brasilianska fabelns mage-up-komponent. Det visar sig att du är mer benägen att uppleva sömnförlamningsdemoner när du sover på rygg.
Vad händer egentligen
Även om sömnförlamningsdemoner definitivt är läskiga, är förklaringen bakom dem faktiskt lite tråkig.
Sömnförlamning inträffar när du vaknar under drömfasen av sömn. Under denna period stänger din hjärna av signaler till resten av din kropp för att hindra den från att röra sig eller förverkliga dina drömmar.
Om du plötsligt vaknar medan du fortfarande är i denna fas är du fullt medveten men oförmögen att röra dig.
Sömnförlamning
Det uppskattas att någonstans ifrån
Hypnagogiska och hypnopompiska hallucinationer
Levande drömliknande upplevelser, kallade hypnagogiska eller hypnopompiska hallucinationer, kan verka verkliga och är ofta skrämmande. De kan förväxlas med mardrömmar, och de kan uppstå när du somnar (hypnagogisk) eller vaknar (hypnopompisk).
Under dessa hallucinationer kan du se läskiga människor eller varelser nära dig eller till och med ligga i din säng. Och de åtföljs ofta av sömnförlamning.
Dessa hallucinationer kan inträffa om du är delvis vid medvetande under sömncykeln med snabba ögonrörelser (REM). I det tillståndet tittar du på den verkliga världen men drömmer också – prefektreceptet för att se saker som inte riktigt finns där.
Du kan också se en förvrängning av något som verkligen finns där. Till exempel kan högen med kläder på din stol förvandlas till en person som sitter där och ser dig sova, eller så kan ljuset från din väckarklocka förvandlas till ett rödögt monster.
Varför du kanske är mer benägen att se dem
När du sover på rygg kan det vara mer sannolikt att du blir väckt från sömnen eller vaknar under drömfasen, på grund av saker som snarkning och odiagnostiserad obstruktiv sömnapné.
Följande kan också öka dina chanser att uppleva sömnparalys och hypnagogiska eller hypnopompiska hallucinationer:
-
stress eller ångest
- sömnbrist
- narkolepsi
- posttraumatiskt stressyndrom (PTSD)
- Jet lag
- halsbränna
- alkohol
Att hålla demonerna på avstånd
Att veta att sömndemoner inte är verkliga och att episoder av sömnförlamning i allmänhet inte varar i mer än en minut – även om de känns som en livstid – kan hjälpa till att lindra en del av din stress över dem.
Här är några andra tips som hjälper dig att minska dina chanser att uppleva dessa episoder:
- Anta ett hälsosamt sömnschema. Gå och lägg dig och gå upp vid samma tid varje dag och sikta på 6 till 8 timmars sömn varje natt.
- Förbättra din läggdagsrutin. Ta en pekpinne från Pisadeira-berättelsen och undvik att sova med full mage. Avstå från att ha koffein och alkohol nära läggdags. Att göra något avkopplande innan du lägger dig kan också hjälpa dig att få en god natts sömn.
- Sov inte på rygg. Det är mer sannolikt att sömnförlamning inträffar när du sover på rygg eftersom det är mer sannolikt att du blir väckt av snarkning eller sömnapné, så välj en annan position som är bekväm. Om du har en tendens att hamna på rygg även efter att du har somnat i en annan position, kan en kudde på vardera sidan stoppa dig från att välta hela vägen.
- Behandla alla underliggande tillstånd. Stress, ångeststörningar och andra psykiska tillstånd kan bidra till frekventa episoder av sömnförlamning. Att behandla den underliggande orsaken kan hjälpa till att förhindra dessa episoder.
- Prata med din läkare om mediciner du tar. Biverkningar från vissa mediciner kan leda till sömnproblem, inklusive livliga drömmar, mardrömmar och sömnförlamning. Om dina episoder började eller ökade efter att du påbörjat ett nytt läkemedel eller om du tror att din medicin kan vara skyldig, prata med din vårdgivare.
- Träna regelbundet. Regelbunden träning kan minska stress och ångest och förbättra sömnen. Undvik bara att träna för nära läggdags.
- Använd avslappningstekniker. Djupa andning, meditation och yoga är bara några avslappningstekniker som kan hjälpa dig att stressa ner innan du lägger dig för att hålla stress – och sömndemoner – borta.
Var också medveten om klara drömmar. Detta inträffar ofta med sömnförlamning.
En klar dröm är när du är medveten om ditt medvetande under en dröm. Under en klar dröm kan du ta kontroll över vad som händer i din dröm.
De flesta människor har haft en klar dröm vid ett eller annat tillfälle.
För mer sömnstöd, kolla in vår sömnbutik.
Poängen
Sömnförlamande demoner kanske inte är verkliga, men det gör inte upplevelsen av att vara instängd i din kropp med känslan eller synen av någon mindre skrämmande.
Om du har frekventa episoder eller tycker att de är ångestframkallande och störande för ditt dagliga liv, prata med din vårdgivare.
Adrienne Santos-Longhurst är en Kanada-baserad frilansskribent och författare som har skrivit mycket om allt som rör hälsa och livsstil i mer än ett decennium. När hon inte är instängd i sitt skrivskjul och söker efter en artikel eller intervjuar vårdpersonal, kan hon hittas när hon leker runt sin strandstad med man och hundar i släptåg, eller plaskar runt sjön och försöker bemästra paddelbrädan.
