Vad är levern?
Den mänskliga levern är ett organ och körtel i människokroppen. Den är svampig, kilformad, rödbrun till färgen och ungefär lika stor som en fotboll. Storleken varierar beroende på hur lång du är och hur mycket du väger.
Levern är ett viktigt organ som utför hundratals funktioner som är nödvändiga för att upprätthålla liv. Det är också en körtel eftersom den gör proteiner och hormoner som andra delar av kroppen behöver.
Med en vikt på i genomsnitt cirka tre pund hos en vuxen, är levern det största inre organet. Under normala förhållanden ligger levern på höger sida av kroppen, under revbenen. I ett tillstånd som kallas situs inversus ligger levern på vänster sida.
Problem relaterade till levern kallas levertillstånd. En läkare som är specialiserad på levern är en hepatolog.
Vad gör levern?
Levern har hundratals jobb. Några av de viktigaste är:
- Rensar gifter (skadliga ämnen) ur blodet.
- Blir av med gamla röda blodkroppar.
- Gör galla, en vätska som hjälper kroppen att smälta (bryta ner) mat.
- Metaboliserar proteiner, kolhydrater och fetter så att din kropp kan använda dem.
- Producerar ämnen för att hjälpa blodpropp.
- Reglerar mängden blod i kroppen.
- Lagrar glykogen (en energikälla) och vitaminer som ska användas av kroppen senare.
Vilka är delarna av levern?
Levern har två huvuddelar: den större högra loben och den mindre vänstra loben.
Loberna innehåller många blodkärl. Blodet färdas genom levern. Levern filtrerar (rensar) blodet, tar bort gifter och avfall som så småningom lämnar kroppen genom urin och avföring.
Loberna innehåller också tusentals lobuler (små lober). Dessa lobuler ansluter till många gallgångar, rör som transporterar galla från levern till tunntarmen.
Vilka tillstånd och störningar påverkar levern?
Många tillstånd kan påverka levern. Bland de vanligaste är:
- Sjukdomar som uppstår när en person konsumerar för många gifter, såsom alkoholrelaterad leversjukdom och fettleversjukdom (extra fett).
- Ärftliga sjukdomar som hemokromatos (järnöverskott) och Wilsons sjukdom (för mycket koppar i kroppen).
-
Levercancer, när onormala celler växer för snabbt.
- Problem när immunförsvaret angriper levern, såsom autoimmun hepatit, primär skleroserande kolangit och primär biliär kolangit.
- Virusinfektioner, såsom hepatit A, hepatit B och hepatit C.
Många av dessa tillstånd kan leda till cirros (ärrbildning) i levern.
Ibland kan skadad levervävnad regenereras eller växa ut igen. Andra gånger kan leversjukdom orsaka allvarliga symtom och till och med vara livshotande.
Vilka är symtomen på leverproblem?
När en person har leverproblem är ett av de vanligaste symtomen gulsot.
Med gulsot blir huden och ögonvitorna gula på grund av för mycket bilirubin i blodet. Bilirubin är en gul avfallsprodukt levern gör sig av med när den bryter ner röda blodkroppar. Högre nivåer av bilirubin indikerar ett möjligt problem i levern.
Andra symtom på leverproblem kan inkludera:
- Ansamling av vätska i magområdet (ascites).
- Lätt blåmärken.
- Kliande hud.
-
Lågt blodtryck.
- Smärta i buken.
- Svullnad i ben eller vrister.
- Skakningar (skakningar).
- Svaghet, förlust av balans eller konstant trötthet.
- Förvirring eller förlust av orientering
Hur kan jag hålla min lever frisk?
För att hålla din lever frisk och fungera väl, försök att följa dessa tips:
- Undvik gifter, såsom kemikalier, rökning och illegala droger.
- Dela inte nålar, rakhyvlar, tandborstar eller andra personliga föremål som kan sprida virus.
- Drick alkohol endast med måtta.
- Följ vårdpersonalens instruktioner om mediciner, särskilt varningar mot att blanda mediciner och alkohol.
- Håll en hälsosam vikt, inklusive att äta en näringsrik kost och träna regelbundet.
- Öva säkert sex för att undvika hepatitinfektion.
- Prata med din vårdgivare om vaccinationer mot hepatit.
- Tvätta händerna ofta.
När ska jag söka läkarvård?
Om du har några symtom på leverproblem, särskilt gulsot eller magsmärtor, prata med en vårdgivare. Varje gång du har svår smärta i buken, sök omedelbart läkarvård.
Hur vet jag om jag löper risk för leverproblem?
Du kan löpa risk för leverproblem om du:
- Utsätts för kemikalier regelbundet.
- Är överviktiga eller feta.
- Drick mycket alkohol.
- Har släktingar som har haft leversjukdom.
- Utöva dålig personlig hygien, som att ha oskyddat sex, dela personliga saker och inte tvätta händerna ofta.
Levern är både ett organ och en körtel som utför hundratals funktioner som är avgörande för mänskligt liv. Många vanliga tillstånd och sjukdomar kan skada levern, men du kan vidta åtgärder för att skydda den. Tala med en sjukvårdspersonal om du har några symtom, särskilt gulsot eller smärta i magen.
