Vad är testosteron?
Testosteron är ett manligt hormon som kallas androgen. Och det bidrar till kroppsfunktioner som inkluderar:
- muskelstyrka
- sexlust
- bentäthet
- kroppsfettsfördelning
- spermieproduktion
Även om testosteron kategoriseras som ett manligt hormon, producerar kvinnor det också, men i lägre koncentrationer än män.
Lågt testosteron (lågt T) hos män och kvinnor kan orsaka ett antal fysiska och känslomässiga symtom, inklusive depression.
Varför är min testosteron låg?
Lågt T är känt som hypogonadism. Primär hypogonadism är ett problem med dina testiklar, de organ som producerar testosteron.
Män som har haft en testikelskada kan uppleva primär hypogonadism, som kan orsakas av:
- cancerbehandlingar
- påssjuka
- högre än normala nivåer av järn i blodet
Sekundär hypogonadism uppstår när din hypofys inte tar emot signaler för att göra mer testosteron. Orsaker till detta signaleringsfel kan vara:
- normalt åldrande
- HIV
- AIDS
- tuberkulos
- fetma
- användning av opioidläkemedel
Symtom på lågt testosteron
Lågt T kan leda till flera förändringar i ditt fysiska och känslomässiga liv. Den största skillnaden kan vara din sexuella lust och funktion. Det är inte ovanligt att män med lågt T upplever en signifikant minskning av sexlusten. Du kanske upptäcker att erektion är svårare att uppnå och underhålla eller så kan du uppleva infertilitet.
Testosteron spelar också en roll för ben- och muskelstyrka. När dina hormonnivåer sjunker kommer du sannolikt att förlora ben- och muskelmassa, och du kan gå upp i vikt. Dessa förändringar kan ge dig större risk för hjärtsjukdomar, diabetes och osteoporos.
Män i alla åldrar kan drabbas av lågt T, men det är vanligare hos äldre vuxna.
Lågt T och depression
Depression, ångest, irritabilitet och andra humörförändringar är vanliga hos män och kvinnor med lågt T. Men forskarna är inte säkra på vad som orsakar sambandet. Testosteronbehandling kan öka humöret hos många människor med lågt T, särskilt äldre vuxna.
Är det lågt T eller är det depression?
De delade symptomen på låg T och depression kan göra diagnosen knepig. För att komplicera saken är depression, svårigheter att tänka och ångest också normala tecken på åldrande.
Symtom som är vanliga för både lågt T och depression inkluderar:
- irritabilitet
- ångest
- sorg
- låg sexlust
- minnesproblem
- koncentrationssvårigheter
- sömnproblem
De fysiska symptomen på lågt testosteron och depression tenderar dock att vara annorlunda. Människor som har depression men har normala hormonnivåer upplever i allmänhet inte bröstsvullnad och minskad muskelmassa och styrka som är förknippade med lågt T.
De fysiska manifestationerna av depression är ofta centrerade kring huvudvärk och ryggsmärtor.
Om du eller en älskad känner sig blå, irriterad eller helt enkelt inte själv, boka tid med din läkare. En fysisk undersökning och blodprov kan hjälpa till att avgöra om dina testosteronnivåer är normala eller om du har androgenbrist.
Lågt T och kvinnor
Män är inte de enda som kan visa en nedgång i mental hälsa när deras viktiga hormonnivåer sjunker. En studiefann att kvinnor som har lågt T ofta upplever depression. Kvinnligt lågt T diagnostiseras och behandlas främst hos kvinnor som upplever perimenopaus eller är postmenopausala.
Behandlingsalternativ
Hormonersättningsterapi är ett behandlingsalternativ som hjälper till att återställa normala testosteronnivåer. Syntetiskt testosteron finns i flera olika former. De vanligaste valen inkluderar injektioner, plåster som du bär på huden och en aktuell gel som din kropp absorberar genom huden.
Din läkare kan hjälpa dig att bestämma vilken leveransmetod som är bäst för din livsstil, hälsonivå och försäkringsskydd.
Stöd
Hos vissa män kan lågt T påverka självförtroendet och det fysiska välbefinnandet. Sömnlöshet, minnesproblem och koncentrationsproblem som kan åtfölja lågt T kan alla vara bidragande faktorer.
När behandlingen väl är etablerad kan den fysiska sidan av ekvationen lösas, men de psykologiska symptomen kvarstår ibland. Lyckligtvis finns det behandling för det också.
Andningsövningar och medveten meditation används ofta för sömnproblem och ångest. Att fokusera på varje andetag hjälper dig att slappna av och kan hjälpa dig att tömma ditt sinne för negativa tankar.
Journalföring är ett sätt för vissa människor att organisera sina tankar och känslor. Skriv ner vad du tänker på vid en viss tidpunkt varje dag eller när du känner för det. Ibland kan bara få dina tankar på papper så att du mår bättre.
Låg T påverkar alla olika. Kognitiv beteendeterapi kan också vara i sin ordning om du har problem med att hantera psykologiska symtom på lågt T. En terapeut kan hjälpa dig att utveckla coping-tekniker.
Att ha tålamod och förståelse kan också vara ett bra sätt att visa stöd till en vän, familjemedlem eller partner som hanterar lågt T.
