Vad är hepatit C?
Att drabbas av hepatit C -virus (HCV) kan leda till att utveckla hepatit C, som är en infektionssjukdom som får din lever att bli inflammerad. Hepatit C kan vara akut (kortvarig), varar från några veckor till sex månader. Det kan också vara kroniskt (livslångt).
Kronisk hepatit C kan leda till irreversibel ärrbildning i levern (cirros), leverskador och levercancer.
Hepatit C sprider sig genom direktkontakt med infekterat blod. Detta kan ske genom:
- dela infekterade nålar, som de som används för droger eller tatueringar
- oavsiktliga nålstick i en vårdmiljö
- att dela rakhyvlar eller tandborstar, vilket är mindre vanligt
- sexuell kontakt med någon som har hepatit C, vilket är mindre vanligt
Gravida kvinnor med hepatit C kan också överföra viruset till sina barn.
Du bör rengöra blodspill med en blandning av en del blekmedel till 10 delar vatten. Denna praxis är känd som ”universella försiktighetsåtgärder”.
Universella försiktighetsåtgärder är nödvändiga eftersom du aldrig kan vara säker på att blodet inte är infekterat med virus som hepatit C, hepatit B eller HIV. Hepatit C kan också pågå i upp till tre veckor vid rumstemperatur.
Vilka är symptomen?
Nästan fyra miljoner människor i USA har hepatit C. Och upp till 80 procent visar inte symtom i de tidiga stadierna.
Men hepatit C kan utvecklas till ett kroniskt tillstånd hos cirka 75 till 85 procent av personer som drabbas av viruset, enligt
Några symtom på akut hepatit C är:
- feber
- Trötthet
- ingen aptit
- illamående och kräkningar
- magont
Kronisk hepatit C orsakar cirros och uppvisar samma symptom på akut hepatit C, tillsammans med följande:
- buken svullnad
- svullnad av extremiteterna
- andnöd
- gulsot
- lätt blåmärken eller blödningar
- ledvärk
- spindelangiom
- gynekomasti — svullnad av bröstvävnaden
- hudutslag, hud- och nagelförändringar
Gulsot
Gulsot är när huden och ögonvitorna (sclera) blir gula. Detta händer när det finns för mycket bilirubin (gult pigment) i blodet. Bilirubin är en biprodukt av nedbrutna röda blodkroppar.
Normalt bryts bilirubin ner i levern och frigörs från kroppen i avföringen. Men om levern är skadad kan den inte bearbeta bilirubinet ordentligt. Det kommer då att byggas upp i blodomloppet. Detta resulterar i att huden och ögonen ser gula ut.
Eftersom gulsot är ett symptom på hepatit C och cirros, kommer din läkare att behandla dessa tillstånd. Allvarliga fall av gulsot kan kräva blodtransfusioner.
Spindelangiom
Spindelangiom, även känd som spider nevus eller nevus araneus, är spindelliknande blodkärl som dyker upp under huden. De visas som en röd prick med linjer som sträcker sig utåt.
Spindelangiom är förknippat med ökade nivåer av östrogen. De kan ses på friska individer, särskilt barn, såväl som personer med hepatit C.
För personer med hepatit C kommer östrogennivåerna att öka när levern skadas.
Spindelangiom förekommer oftast på:
- ansiktet, nära kindbenen
- händerna
- underarmarna
- öronen
- den övre bröstväggen
Spindelangiom tenderar att blekna av sig själv eller när tillståndet förbättras. Och de kan behandlas med laserterapi om de inte försvinner.
Ascites
Ascites är överflödig ansamling av vätska i buken som får magen att ta ett svullet, ballongliknande utseende. Ascites är ett symptom som kan uppstå i de avancerade stadierna av leversjukdom.
När din lever får ärr, minskar den i funktion och gör att trycket byggs upp i venerna. Detta övertryck kallas portal hypertoni. Det får vätska att samlas runt buken.
De flesta med ascites kommer att märka en plötslig viktökning, och att magen sticker ut mer än vanligt. Ascites kan också orsaka:
- obehag
- svårt att andas
- vätskeansamling i bröstet mot lungorna
- en feber
Några omedelbara åtgärder som din läkare kan rekommendera är att minska ditt saltintag och ta diuretika eller vattenpiller, som furosemid eller Aldactone. Dessa steg tas tillsammans.
Om du har ascites bör du också kontrollera din vikt varje dag och kontakta din läkare om du går upp mer än 10 pund, eller två pund per dag tre dagar i rad. Om din läkare har bestämt att du har ascites kan de också rekommendera en levertransplantation.
Ödem
I likhet med ascites är ödem ansamling av vätska i kroppens vävnader. Detta händer när kapillärerna, eller små blodkärl, i din kropp läcker vätska och ansamlas i den omgivande vävnaden.
Ödem ger det drabbade området ett svullet eller svullet utseende. Människor som har kronisk hepatit C ser vanligtvis ödem i ben, vrister och fötter.
Att ha sträckt eller glänsande hud, eller gropar eller gropig hud, är andra symtom på ödem. Du kan kontrollera om det finns gropar genom att trycka på huden i flera sekunder och se om det finns en buckla kvar. Medan lätt ödem går över av sig själv, kan din läkare ordinera furosemid eller andra vattenpiller för att hjälpa till att spola ut överflödig vätska.
Lätt blåmärken och blödningar
I de avancerade stadierna av hepatit C kan du se lätta blåmärken och överdriven blödning utan någon uppenbar anledning. Onormala blåmärken tros vara resultatet av att levern bromsar produktionen av blodplättar, eller proteiner som behövs för att koagulera blod.
I allvarligare fall kan det bli överdriven blödning från näsan eller tandköttet, eller blod i urinen.
Lichen planus
Lichen planus är en hudsjukdom som orsakar små knölar eller finnar i områden där dina muskler sammanfogar två ben. Replikationen av hepatit C-viruset i hudcellerna tros orsaka lichen planus. Gupparna uppträder vanligtvis på följande områden:
- vapen
- torso
- genitalier
- naglar
- skalp
Huden kan också kännas fjällande och kliande. Och du kan uppleva håravfall, hudskador och smärta. Tala med din läkare om en behandling om du uppvisar något av dessa symtom till följd av hepatit C.
Porphyria cutanea tarda (PCT)
PCT är en hudsjukdom som orsakar följande symtom:
- missfärgning av huden
- håravfall
- ökat ansiktshår
- tjockare hud
Blåsor bildas ofta i områden som vanligtvis utsätts för solen, som ansikte och händer. En ansamling av järn i levern och överproduktion av uroporfyrinogen, ett protein, i blodet och urinen orsakar PCT.
Behandling för PCT innebär begränsning av järn och alkohol, solskydd och minimering av östrogenexponering.
Terrys naglar
Terrys naglar är ett symptom där den normala rosa färgen på nagelplattorna blir vit-silverfärgad och har ett rosa-rött tvärband, eller separationslinje, nära fingertopparna.
American Family Physician rapporterade 2004 att 80 procent av patienterna med cirros kommer att utveckla Terrys naglar.
Raynauds syndrom
Raynauds syndrom gör att blodkärlen i din kropp drar ihop sig eller blir smalare. Vissa personer med hepatit C kan känna domningar och kyla i fingrar och tår när temperaturen ändras eller när de är stressade.
När de värmer upp eller stressar ner kan de känna en taggig eller stickande smärta. Din hud kan också bli vit eller blå, beroende på din blodcirkulation.
För att hantera Raynauds syndrom bör du se till att du klär dig varmt när vädret är kallt. Även om detta tillstånd för närvarande inte har något botemedel, kan du hantera symtomen och behandla den underliggande orsaken som hepatit C.
I vissa fall kan din läkare ordinera medicin för att främja blodflödet.
Nästa steg
Kronisk hepatit C visar sällan symtom i de tidiga stadierna, men kan behandlas och botas om det diagnostiseras tidigt. Synliga symtom kan vara ett tecken på att tillståndet har avancerat.
Om du eller någon du känner visar symtom på hepatit C, kontakta en läkare. Efter din behandling kommer din läkare att testa ditt blod efter tre månader för att se om viruset är borta.
