December är förmodligen den mest underbara tiden på året, men alltför ofta gör den oss trasiga, stressade och utmattade.
Den goda nyheten är? Om vi går in i säsongen med avsikt och gör njutning och mening till prioritet kan december vara stressfri.
Så här gör du i 8 enkla steg:
Slutför din presentlista senast den 31 oktober
När barnen återvänder till skolan, brainstorma och börja skriva en lista över vem du ska ge presenter till.
Detta bör inkludera alla du förväntar dig att ge gåvor till, ingen gåva är för liten, så inkludera personer som:
- Lärare
- Busschauffören
- Fotbollstränaren
- Vänner
- Arbetskamrater
- Grannar
Men kom ihåg: du behöver inte vara allas tomte! Det finns ingen skyldighet att ge gåvor till någon, så du behöver inte känna dig tvingad att ge gåvor alla.
Och om du behåller årets lista för referens nästa år, kommer detta planeringssteg att göras redan nästa gång.
Förenkla din givplan senast den 15 november
Har du en stor familj? Överväg att hålla saker enkelt och praktiskt.
Fråga vad folk behöver eller tänk på de saker du vill ha i present. Du kan till och med sätta en dollargräns.
För att göra saker enkelt kan du också bryta ner din plan efter relation.
För bekanta
Ge folk i samma kategori samma gåva.
Till exempel får alla grannar en flaska vin, alla arbetskamrater får tvålar, alla tjänsteleverantörer får presentkort. Detta minskar behovet av att komma med individualiserade gåvor.
För nära vänner
Gör en vit elefant eller en hemlig tomtebyte.
Du kan också göra ett avsiktligt utbyte av gåvor – det är snabbt, enkelt och miljövänligt.
Välj bara en som ny vara som du redan har, till exempel:
- En favoritbok
- Ett oöppnat bubbelbad
- En scarf
Och återgåva! Ibland är de roliga, ibland är de användbara, men de är alltid lätta.
Dessutom blir själva ritningen en händelse – folk är ofta glada över att se vad de får varje år.
För dina barn
Begränsa dina barn till fyra presenter: ett behov, ett behov, något att ha på sig och något att läsa.
En kontroversiell åsikt? Låt morföräldrarna skämma bort dem.
Sedan är det bara strumpor kvar, som kan fyllas med enkla, små presenter och godis. Detta gör det lätt nog att plocka upp saker här och där under hela säsongen.
Effektivisera hälsningar senast den 26 november
Få ut kort på Thanksgiving-helgen.
Om du inte redan har en adresslista, gör en! Sedan, behåll det till nästa år.
Om du inte har en lista, ha helt enkelt gratulationskort till hands. När du får kort från andra, lägg till adresser i din lista och skicka ett svar.
Pro-tips: Skapa utskrivbara etiketter. Detta innebär inga fler tidskrävande adresseringskuvert för hand.
Ett annat alternativ är att lägga upp din julhälsning på sociala medier eller skicka den till dina mejlkontakter. Julen är en bra tid att bli grön!
Slutför shoppingen senast den 29 november
Tänk på presenter året runt och shoppa så mycket som möjligt online och tidigt.
Black Friday, Small Business Saturday och Cyber Monday borde vara slutet av din shopping, inte början.
Visst, de kan spara pengar, men är ditt förstånd värt det?
Slutför måltidsplaneringen senast den 19 december
Jag växte upp i en familj som hade spektakulär semestermat. Tyvärr tillbringade vi även hela dagen med att jobba i köket.
Jag lagar min familjs måltider dagligen – att spendera hela dagen i köket är ingen semester!
Om vi ska vara ärliga så finns det en god chans att alla inte är så peppade på att äta resterna i en vecka ändå.
Överväg istället att be din familj att hjälpa dig att sänka menyn genom att välja:
- en speciell huvudrätt
- två till tre sidor
- en dessert.
Ett annat kontroversiellt förslag: överväg att äta på papperstallrikar. Det är troligt att dina gäster inte bryr sig så mycket som du tror.
Genom att raka ner matförberedelserna och rätterna sparar du inte bara pengar utan ökar också din möjlighet att vila och umgås med nära och kära.
Vänta inte till den 24 december att linda
Återanvänd de presentpåsarna du redan har först!
Att återanvända presentpåsar är både ett billigare och mer miljömedvetet alternativ, med ett annat återanvändbart, presentpapper i tyg.
Överväg en “tomtesäck” för varje medlem i din familj
Alla gåvor till en person läggs i deras märkta tomtesäck, vilket innebär att ingen individuell inslagning.
Slå in när du köper
När du börjar köpa din present tidigt, slå in dem när du köper istället för att vänta. Annars sitter du fast med att slå in allt på julafton. Skulle du inte hellre dricka äggvita och titta på en julfilm?
Förvara varje persons gåvor på ett avsett område
Att förvara allas presenter i ett förutbestämt område eller märkt låda betyder att du inte kommer att vara fast och gräva igenom röran för att hitta det du behöver.
Selektiv närvaro är bäst
Begränsa antalet evenemang du deltar i. Vissa evenemang är helt enkelt obligatoriska, men inte alla. Ibland räcker det med bara barnens skolevenemang!
Gå på max två evenemang per helg. Alla vet att semestern är fullspäckad, och dina vänskapsband bör inte vara beroende av om du träffar varje fest.
På så sätt, om du inte har bråttom, är det mer sannolikt att du verkligen njuter av evenemangen du går på istället för att rusa iväg till nästa på din lista.
Hämtmat
Om din familj är som min, gör du semestern. För de av oss som är jultomten, påskharen och tandfen – vi förtjänar att njuta av semestern också.
Att planera i förväg, hålla saker och ting enkla och förbereda allt eftersom är nyckelfaktorer för att få din semester i ordning snabbare och med mindre stress.
Ett sista pro-tips: Glöm inte att skaffa dig något.
Du kan dela vad du vill med nära och kära, men istället för att vänta och se vad som händer under julen, investera i dig själv.
Även om det är så enkelt som en massage, ett varmt bad, ett glas vin eller bäst av allt – en semester som faktiskt är njutbar.
