Från att sätta NCAA-rekord till att ta hem guld vid OS, dessa transatleter gör sig kända.
Transsexuella idrottare är inget nytt fenomen. Ändå, även om transpersoner nästan säkert har tävlat i sport under de senaste tusentals åren, började transatleternas moderna historia med Renée Richards på 1970-talet.
Richards, ögonläkare och professionell tennisspelare, hade länge tävlat mot män på hög nivå. Efter sin övergång ville hon fortsätta spela, den här gången mot medkvinnor. Men tjänstemän nekade henne tillträde till 1976 US Open. Richards stämde och vann och fick rätten att tävla i turneringen 1977.
Precis som transatleter idag hade Richards både starka supportrar och belackare. Många människor såg den diskriminering hon utsattes för och hjälpte henne att bekämpa den.
Ändå försökte många andra att stänga av henne från damtävlingar. De anklagade henne för att ha en biologisk fördel och fick henne att genomgå intensiva tester för att avgöra om hon var ”kvinna nog” för att tävla.
Under åren sedan har utmaningarna som transatleter står inför förändrats, men de har inte försvunnit. Statliga lagstiftare hindrar transpersoner från sport. Idrottare har skrivit under namninsamlingar som säger att transkvinnliga idrottare har orättvisa fördelar.
Idrottsorganisationer har arbetat med att sätta rättvisa regler för när transatleter kan tävla, med krav som sträcker sig från att upprätthålla vissa hormonnivåer till att operera sina könsorgan till – för vissa transmanliga idrottare i synnerhet – ingenting alls.
Förståelsen för hur det att vara transperson, särskilt en transkvinna, påverkar en idrottares spel utvecklas fortfarande. Men under tiden tränar transatleter tillsammans med sina ciskönade kamrater – med den extra bördan att behöva övervinna den transfobi som de möter från media, allmänheten och människor i deras personliga liv.
De har gjort det till fantastiska resultat, från att slå rekord i NCAA Division I-sporter till att vinna olympiska guldmedaljer – och inspirera nästa generation av transatleter i processen.
Här är 10 transpersoner att titta på idag.
Timothy LeDuc
Timothy LeDuc blev den första öppet icke-binära personen att tävla vid vinter-OS 2022 när de placerade sig på åttonde plats i konståkning i par med sin partner Ashley Cain-Gribble.
Detta är inte LeDucs första ”första”. 2019 blev de den första öppet queer personen att vinna guld i parskridskoåkning vid US Championship. Tillsammans har LeDuc och Cain-Gribble vunnit två amerikanska mästerskap och tre gånger tagit medalj i Grand Prix-serien.
LeDuc har uttalat sig om att stå emot den cis-normativitet och heteronormativitet som historiskt sett och förväntats i parskridskoåkning, till exempel genom att inte porträttera ett romantiskt par i sina skridskorutiner med Cain-Gribble.
Laurel Hubbard
Nya Zeelanderskan Laurel Hubbard gjorde sin OS-debut i tyngdlyftning vid olympiska sommarspelen 2020. Hon var den första öppet transsexuella kvinnan som tävlade vid OS och den första öppet transatleten att tävla vid ett individuellt evenemang i sommar-OS.
Hennes inkludering i damgruppen +87 kg var kontroversiell och kastade henne i rampljuset, trots att tre andra transatleter tävlade i sommarspelen 2020. Till slut fick Hubbard ingen plats på prispallen, och hennes officiella resultat var ”avslutade inte” efter att hon inte kunde genomföra ett rent lyft i tävlingssektionen.
Hubbards tyngdlyftningskarriär har länge varit anmärkningsvärd. Före sin övergång satte hon ett nationellt juniorrekord för män, men hon lämnade sporten i 20-årsåldern eftersom det var ”för mycket att bära” när hon kom på sin identitet.
Efter ett 15-årigt uppehåll från sporten återvände Hubbard för att sätta Oceaniens rekord för kvinnor vid North Island Games 2017, sedan ett guld vid de australiska mästerskapen och ett silver vid världsmästerskapen.
2018 drabbades Hubbard av en skada som nästan avslutade karriären: ett brustet ledband i hennes arm. Men hon fortsatte att tävla 2019, vann två guldmedaljer vid Stillahavsspelen 2019 och lyfte sedan vid olympiska sommarspelen 2020 vid en ålder av 43 – 10 år äldre än den näst äldsta konkurrenten i sin grupp.
Chris Mosier
Chris Mosier, en transman, blev den första transsexuella idrottaren att representera USA i en internationell tävling efter att ha tjänat en plats vid sprintduathlon för män 2015. Mosier är en hall of fame triathlet, All-American duathlet, två gånger National Champion, och han har gjort Team USA sex gånger.
Mosier är också en kraftfull förespråkare för transpersoner. Han är krediterad för att ha fått Internationella olympiska kommittén att ändra sina regler 2016 för att vara mer inkluderande för transkonkurrenter, vilket inte lämnar några begränsningar för transmän att tävla med andra män och slopar kravet på att transkvinnor ska genomgå en genital operation.
Mosier driver transathlete.com, genom vilken han tillhandahåller information om att tävla inom sport som transperson, inklusive tävlingspolicyer på olika nivåer inom olika sporter.
Quinn
En icke-binär person som bara går under ett namn, Quinn blev den första transpersonen att vinna en guldmedalj vid OS i sommarspelen 2020 med det kanadensiska damfotbollslaget.
Quinn, som spelar både mittback och mittfältare, hade tidigare tävlat i världscupen 2019 och vunnit brons vid de olympiska spelen 2016, men de hade ännu inte kommit ut då.
Chelsea Wolfe
Chelsea Wolfe, en transkvinna, är den tredje rankade BMX freestylern i USA. Hon fick en plats som suppleant för damtävlingen vid olympiska sommarspelen 2020 – första gången sporten ingick i de olympiska spelen – genom att vinna en femteplats vid världsmästerskapen 2021.
Wolfe fick inte tävla i OS, men hon blev den första transpersonen som kom till Team USA. Hon hade precis börjat tävla nationellt 2016 när det meddelades att sporten skulle läggas till OS 2020.
Alana Smith
Den icke-binära idrottaren Alana Smith tävlade i det inledande streetskateboardevenemanget för kvinnor vid olympiska sommarspelen 2020. De kom ut strax före sommarspelen och ville delta i tävlingen som sitt fulla autentiska jag.
Smith har också tävlat vid fyra världsmästerskap och vann bronsmedaljen 2015. De har varit ett stort namn inom skateboardåkning sedan de var bara 12 år gamla, då de vann silver vid 2013 X Games.
Layshia Clarendon
Layshia Clarendon, en vakt för Minnesota Lynx som använder alla pronomen, är den första öppet transsexuella och ickebinära spelaren som tävlar i WNBA. De vann en guldmedalj vid FIBA World Cup 2018, och Clarendon vann WNBA Community Assist Award 2021 för sitt påverkansarbete för svarta och bruna ungdomar och LGBTQIA+-gemenskapen.
Clarendon har tidigare spelat för University of California, Berkeley, och han avslutade sin collegekarriär som den fjärde högsta målskytten i Cals historia och tjänade 1 820 poäng under fyra säsonger.
Kye Allums
Kye Allums blev den första öppet transperson som tävlade i en NCAA Division I-sport när han kom ut som transman när han spelade basket för George Washington Universitys damlag 2010.
Allums, en guard, spelade totalt tre säsonger och avslutade sin basketkarriär på college 2011 efter en rad hjärnskakningar. 2015 valdes han in i National Gay and Lesbian Sports Hall of Fame.
Allums är en offentlig talare och mentor för HBTQIA+ ungdomar, och han var med i ”The T Word”, en dokumentär av Laverne Cox om att leva som en ung transperson.
Schuyler Bailar
Schuyler Bailar, en transman, var den första öppet trans NCAA Division I-atlet som tävlade i ett herrlag. Han simmade för Harvards herrlag i fyra säsonger innan han tog examen 2019, och hans sista simtur placerade honom bland de 15 procent bästa av NCAA-tävlande i hans tävling.
Bailar hade en imponerande karriär innan college också, och tävlade i junior-OS vid 10 års ålder och rankades bland de 20 bästa för 15-åriga bröstsimssimmare i USA.
Han är en internationell talare och förespråkare som gör inlägg på sociala medier om kroppsuppfattning, rasism och, naturligtvis, transpersoners inkludering i sport.
”Människor attackerar transbarn”, säger han om den senaste vågen av lagförslag som förbjuder transpersoner från sport. ”Det spelar ingen roll om de har dessa konkurrensskillnader eller inte; det här är barn.
”Jag tror att folk glömmer det, och de avhumaniserar och vuxen upp dessa barn som om de vore dessa hot mot kvinnoidrotten, men det är de inte. De är bara barn. Bara barn som vill spela fotboll. De är bara barn som vill springa runt banan.”
Lia Thomas
En senior vid University of Pennsylvania, Lia Thomas, en transkvinna och NCAA Division I freestyle-simmare, håller de snabbaste damtiderna för säsongen 2022 i 200- och 500-yards freestyle-evenemang. I mars tävlade hon vid NCAA-mästerskapen i dessa och 1 650 yards.
Thomas simmade på Penns herrlag i 2 år innan han kom ut och blev godkänd av NCAA för att tävla med kvinnor under sommaren 2020. Följande säsong blev dock inställd på grund av pandemin, så den här säsongen är hennes första gången hon tävlar mot kvinnor.
Eftersom hon har utmärkt sig i simning, har Thomas hamnat under eld, vilket fick NCAA att ändra sina regler om transkvinnors behörighet i alla sporter.
Även om 16 medlemmar i Penns lag skrev ett brev om att det är orättvist för Thomas att tävla som kvinna, undertecknade 310 nuvarande och före detta NCAA, Team USA och internationella simmare och dykare nyligen ett brev till stöd för henne.
Vid NCAA-mästerskapen vann Thomas 500-yard freestyle-evenemanget, vilket gjorde henne till den första transkvinnan som vann ett NCAA-simmästerskap. Hon slutade också femma i 200-yard-finalen och åttonde i 100-yard-tävlingen.
Tara Santora är Health & Science Editor på Fatherly och en frilansande vetenskapsjournalist som har skrivit för publikationer som Scientific American, Popular Science, Undark, Medscape och mer.
