”Jag är inte bara en orolig.”
Hur vi ser världen formar vem vi väljer att vara – och att dela övertygande erfarenheter kan rama in hur vi behandlar varandra, till det bättre. Detta är ett kraftfullt perspektiv.
Ångest är en del av det normala livet. Människor är programmerade att hantera en viss mängd ångest på en regelbunden basis.
I likhet med stress är en hälsosam mängd ångest det som driver oss att göra vårt bästa, oavsett om det handlar om att studera inför ett test, att gå på regelbundna kontroller hos läkaren eller att tänka igenom ett viktigt livsbeslut.
Vi har alla ångest någon gång. Men för de flesta av oss är det situationsbetingat och tillfälligt.
Som sagt, när rädsla eller intensiva fysiska reaktioner börjar smyga sig på tillsammans med ångest, förvandlas det till ett ångestsyndrom.
”Symptomen kan störa dagliga aktiviteter som jobbprestationer, skolarbete och relationer,” noterar den
Det finns flera typer av ångestsyndrom. De sträcker sig från generaliserat ångestsyndrom (GAD) till olika fobirelaterade störningar. I många av dessa fall kan det vara lätt att se hur tillståndet påverkar en person, särskilt om det är kopplat till något som PTSD eller OCD.
Men högfungerande ångest är lite svårare att känna igen, mest för att de som lever med den verkar må bra. Men innerst inne är de inte det.
”Högfungerande ångest är fortfarande ett kroniskt psykiskt problem som har bestående inverkan på din hälsa, relationer och självkänsla”, säger Dr Maria Shifrin, en klinisk psykolog. ”De flesta antar det [those afflicted] är bara stressade på jobbet eller behöver en semester eller något annat tillstånd de sätter på sitt obehag, när de i verkligheten lider av högfungerande ångest.”
Så här är det att leva med högfungerande ångest, från fyra personer som gör det dagligen.
1. ’Jag är inte bara en orolig.’
”Att leva med högfungerande ångest liknar nog de som lever med andra tillstånd, men problemet med ångest är att den inte syns. Jag kanske säger till någon att jag är orolig, men detta ses ofta som en del av min karaktär. Du vet, ”Åh, hon är en orolig.” Nej det är jag inte. Jag kämpar mot en sjukdom.” – Lynda
”Jag hade aldrig riktigt förstått att ångest var ett diagnoserbart tillstånd. Jag förleddes att tro när jag växte upp att jag var en ”bebis” som blev upprörd över ovanliga saker. Jag tror att eftersom jag är högfungerande uppträder min ångest ofta som irritation, ilska och frustration.” – Alex
2. ”Bara för att du inte kan se min sjukdom betyder det inte att den inte finns där.”
”En av de saker jag kämpar mest med som person med högfungerande ångest är det faktum att andra människor, inklusive min familj och vänner, lätt ursäktar de gånger min ångest ger mig problem, eftersom jag ’inte verkar ha något fel på mig. Jag har fortfarande sömnlösa och rastlösa nätter på grund av övertänkande. Jag lär mig fortfarande varje dag hur en ”normal” person ska reagera i vissa situationer. Det är mycket svårare att prata om det när det inte syns som att du lider.” – Alex
”Jag tror att det finns missuppfattningar om att högfungerande ångest är mycket som mani. Men för mig är det inte sant. Det mesta av min ångest är inre. Jag gör ett jävligt bra jobb med att hålla det gömt, för jag har en familj (och ett varumärke) att skydda. Jag behöver folk att tro att jag hanterar det på ett hälsosamt sätt. Och det är jag mest. Men det är stor skillnad på att vara manisk och att vara orolig.” – Steve
”Jag har en karriär jag älskar och en fantastisk relation. Jag är volontär i mitt samhälle. Jag lever där ute i världen, men med ett osynligt hälsotillstånd. Ibland blir jag riktigt förbittrad och arg över hur hårt jag måste jobba för att hantera min hälsa. Jag tror att en del av det är genetiskt, en del av det var familjeupplevelser, och en del av det är min livsstil.” — Dana
3. ”Jag kan inte bara ta mig ur det.”
”Det finns dagar jag känner mig som ett vetenskapsexperiment, att prova varje medicin som min läkare ordinerar, i hopp om att en av dem kommer att göra livet normalt igen. Ibland fungerar medicinen ett tag och slutar. En ny medicin förstörde min libido i ett par månader. Att vid 35-årsåldern inte längre kunna få kontakt med min fru sexuellt lägger till berg av skam på toppen av en redan ångande hög av skuldkänslor. Så jag reser tillbaka till läkarmottagningen för ett nytt förödmjukande besök och berättar precis vad mina biverkningar är. Så vi provar en ny medicin. Och vi hoppas på olika resultat.” – Steve
”Jag måste verkligen proaktivt hantera min stressnivå genom att identifiera vad som lägger till eller drar ifrån min energi. Jag har gjort stora förändringar i livet för att stödja min mentala hälsa. Jag mediterar dagligen och det hjälper mycket. Jag behöver också regelbunden fysisk aktivitet. Jag gillar kroppsarbete, som akupunktur och massage. Jag måste vara väldigt försiktig med att få tillräckligt med sömn, äta välbalanserade måltider och minimera koffein. Jag träffar också en kurator regelbundet. Jag måste begränsa mitt intag av nyheter.” — Dana
4. ”En bra dag för mig är medveten, inte naturlig.”
”För mig betyder en bra dag att jag inte kollar min telefon direkt när jag vaknar. Jag väntar tills jag har haft 10 till 15 minuter på mig att meditera på verandan. En bra dag betyder att jag hinner till jobbet i tid; Jag känner inget behov av att be om ursäkt för en miljon småsaker som ingen annan lägger märke till, och jag låser inte in mig själv i badrumsbåset på jobbet under tre minuters tystnad. Jag kommer hem, är närvarande med min fru och barn, äter middag och får fem till sex timmars oavbruten sömn. Det är en riktigt bra dag.” – Steve
”Högfungerande för mig betyder att jag kan vara produktiv. Min oro står mig inte så mycket i vägen. Viktigast av allt betyder det att jag kan känna igen mina symtom, vidta åtgärder och hindra ångesten från att blåsa upp. Åtgärder kan innebära en ångestdämpande medicin, en kroppsskanning, djupa andetag eller att nå ut till säkra människor för att låta dem veta hur jag mår.” – Lynda
5. ’Men de dåliga dagarna är min normala.’
”En del av det som gör en dag dålig är vad jag kallar en namnlös rädsla. Du är rädd, men du vet inte varför eller vad. Det är inget rationellt. Du känner dig helt enkelt rädd, orolig, orolig över något du bara inte kan namnge. Det är svårt att komma ifrån det här, och det händer mig ganska ofta. Dåliga dagar är sådana där du är rädd, inte vet varför och inte kan göra något – annat än att vända dig till din medicin och hoppas.” – Lynda
”Panikattacker, skräck, tvångstankar, oroliga tankar, oförmåga att slappna av under långa perioder: Det är mitt sinne i ett konstant tillstånd av ångest. Ångest för mig känns som att jag ständigt gnisslar eller skaver på min hjärna. Jag har varit tvungen att missa jobbet eller kraftigt dra ner på aktiviteter under dåliga ångesttider. Jag har definitivt ställt in saker i sista minuten med vänner och familj eftersom ångesten var för överväldigande.” — Dana
6. ’Jag vill bara bli hörd.’
”Jag skulle älska att folk skulle behandla mig med förståelse och medkänsla. Det är det enda jag verkligen behöver. Om du låter mig veta att jag blir sedd och hörd, förändrar det hela mitt synsätt. Jag vill att folk ska veta att detta är min normala situation, och ibland kan jag inte bara ”lugna ner mig”. Så mycket som min ångest kan slita ut dem, är det ännu värre för mig. Ibland skakar mina händer utan goda skäl, och det är super pinsamt. Men jag är inte galen. Jag bara kämpar.” – Steve
”Snälla, döm inte en bok efter dess omslag. Du har ingen aning om vad som händer under huven. Vänligen använd inte termer som ”bipolär”, ”orolig” och ”het röra” för att beskriva någon. Det är förolämpande och minimerar kampen för att vara en fungerande och produktiv samhällsmedlem. Slutligen, om du känner så här, snälla tro aldrig att du är ensam.” – Lynda
Meagan Drillinger är en rese- och hälsoskribent. Hennes fokus ligger på att få ut det mesta av upplevelseresor och samtidigt behålla en hälsosam livsstil. Hennes författarskap har dykt upp i bland annat Thrillist, Men’s Health, Travel Weekly och Time Out New York. Besök henne blogg eller Instagram.
