Vanliga missuppfattningar om cancer

Vissa populära idéer om hur cancer börjar och sprider sig – även om de är vetenskapligt felaktiga – kan tyckas vara meningsfulla, speciellt när dessa idéer har sina rötter i gamla teorier. Men felaktiga idéer om cancer kan leda till onödiga bekymmer och till och med hindra bra beslut om förebyggande och behandling. Den här artikeln innehåller den senaste vetenskapliga informationen om några vanliga myter och missuppfattningar om cancer.

Är cancer en dödsdom?

I vårt land har sannolikheten för att dö av cancer minskat stadigt sedan 1990-talet. Fem års överlevnadsnivåer för vissa cancerformer, såsom cancer i bröst, prostata och sköldkörtel, är nu 90% eller högre. Den 5-åriga överlevnadsgraden för alla cancerformer tillsammans är för närvarande cirka 67%.

Det är dock viktigt att notera att dessa priser baseras på data från ett stort antal människor. Hur länge en cancerpatient kommer att leva och om han eller hon kommer att dö av sjukdomen beror på många faktorer, inklusive om cancer är långsam eller snabbväxande, hur mycket cancer har spridit sig i kroppen, om det finns effektiva behandlingar, personens övergripande hälsa och andra faktorer.

Kommer att äta socker förvärra min cancer?

Nej. Även om forskning har visat att cancerceller konsumerar mer socker (glukos) än normala celler, har inga studier visat att äta socker kommer att göra din cancer värre, eller att om du slutar äta socker kommer din cancer att krympa eller försvinna. En diet med hög sockerhalt kan dock bidra till övervikt i vikt, och fetma är förknippat med en ökad risk att utveckla flera typer av cancer.

Förorsakar artificiella sötningsmedel cancer?

Nej. Forskare har genomfört studier om säkerheten hos de artificiella sötningsmedlen (sockerersättningar): sackarin (Sweet ’N Low®, Sweet Twin®, NectaSweet®), cyklamat, aspartam (Equal®, NutraSweet®), acesulfamkalium (Sunett® , Sweet One®), sukralos (Splenda®) och neotame, och fann inga bevis för att de orsakar cancer hos människor.

Är cancer smittsam?

I allmänhet, nej. Cancer är inte en smittsam sjukdom som lätt sprider sig från person till person. Den enda situationen där cancer kan spridas från en person till en annan är vid organtransplantation eller vävnadstransplantation. En person som får ett organ eller en vävnad från en givare som haft cancer tidigare kan ha en ökad risk att utveckla en transplantationsrelaterad cancer i framtiden. Den risken är dock extremt låg – ungefär två fall av cancer per 10 000 organtransplantationer. Läkare undviker användningen av organ eller vävnad från givare som har haft cancer.

Hos vissa människor kan cancer orsakas av vissa virus (till exempel vissa typer av humant papillomvirus eller HPV) och bakterier (såsom Helicobacter pylori). Medan ett virus eller en bakterie kan spridas från person till person, kan cancer som de orsakar inte spridas från person till person.

Påverkar min inställning – positiv eller negativ – min risk för cancer eller min återhämtningschans?

Hittills finns det inga övertygande vetenskapliga bevis som kopplar en persons attityd till hans eller hennes risk att utvecklas eller dö av cancer. Om du har cancer är det normalt att känna dig ledsen, arg eller avskräckt ibland och vara positiv eller optimistisk vid andra tillfällen. Människor med en positiv attityd kan vara mer benägna att upprätthålla sociala kontakter och hålla sig aktiva, och fysisk aktivitet och emotionellt stöd kan hjälpa dig att hantera din cancer.

Kan canceroperationer eller en tumörbiopsi få cancer att spridas i kroppen?

Chansen att kirurgi kommer att orsaka att cancer sprids till andra delar av kroppen är extremt låg. Efter standardprocedurer använder kirurger speciella metoder och vidtar många steg för att förhindra att cancerceller sprids under biopsier eller operationer för att avlägsna tumörer. Till exempel, om kirurger måste ta bort vävnad från mer än ett område av kroppen, använder de olika kirurgiska verktyg för varje område.

Kommer cancer att förvärras om de utsätts för luft?

Nej. Exponering för luft får inte tumörer att växa snabbare eller orsaka att cancer sprids till andra delar av kroppen.

Förorsakar mobiltelefoner cancer?

Nej, enligt de hittills bästa studierna. Cancer orsakas av genetiska mutationer, och mobiltelefoner avger en typ av lågfrekvent energi som inte skadar gener.

Förorsakar kraftledningar cancer?

Nej, enligt de hittills bästa studierna. Kraftledningar avger både elektrisk och magnetisk energi. Den elektriska energin som släpps ut av kraftledningar skyddas lätt eller försvagas av väggar och andra föremål. Den magnetiska energi som emitteras av kraftledningar är en lågfrekvent form av strålning som inte skadar gener.

Finns det växtbaserade produkter som kan bota cancer?

Nej. Även om vissa studier tyder på att alternativa eller kompletterande terapier, inklusive vissa örter, kan hjälpa patienter att hantera biverkningarna av cancerbehandling, har inga örtprodukter visats vara effektiva för behandling av cancer. I själva verket kan vissa växtbaserade produkter vara skadliga när de tas under kemoterapi eller strålbehandling, eftersom de kan störa hur dessa behandlingar fungerar. Cancerpatienter bör prata med sin läkare om kompletterande och alternativa läkemedelsprodukter – inklusive vitaminer och växtbaserade tillskott – om de använder.

Om någon i min familj har cancer, är det troligt att jag också får cancer?

Inte nödvändigtvis. Cancer orsakas av skadliga förändringar (mutationer) i generna. Endast cirka 5 till 10% av cancerfallen orsakas av skadliga mutationer som ärvs från en persons föräldrar. I familjer med en ärftlig cancerframkallande mutation utvecklar ofta flera familjemedlemmar samma typ av cancer. Dessa cancerformer kallas ”familjär” eller ”ärftlig” cancer.

De återstående 90% till 95% av cancerfallen orsakas av mutationer som inträffar under en människas livstid, som ett naturligt resultat av åldrande och exponering för miljöfaktorer, såsom tobaksrök och strålning. Dessa cancerfall kallas ”icke-ärftlig” eller ”spontan” cancer.

Om ingen i min familj har haft cancer, betyder det då att jag är riskfri?

Nej. Baserat på de senaste uppgifterna kommer cirka 38% av alla män och kvinnor att få diagnosen cancer någon gång under sina liv. De flesta cancerformer orsakas av genetiska förändringar som uppstår under en persons livstid som ett naturligt resultat av åldrande och exponering för miljöfaktorer, såsom tobaksrök och strålning. Andra faktorer, såsom vilken typ av mat du äter, hur mycket du äter och om du tränar, kan också påverka din risk att utveckla cancer.

Orsakar antiperspiranter eller deodoranter bröstcancer?

Nej. De bästa studierna hittills har inte hittat några bevis som kopplar samman de kemikalier som vanligtvis finns i antiperspiranter och deodoranter med förändringar i bröstvävnad.

Ökar användningen av hårfärgning risken för cancer?

Det finns inga övertygande vetenskapliga bevis för att användning av personligt hårfärgämne ökar risken för cancer. Vissa studier tyder dock på att frisörer och frisörer som regelbundet utsätts för stora mängder hårfärgningsmedel och andra kemiska produkter kan ha en ökad risk för blåscancer.