Vad orsakar huvudvärk? Tips för identifiering och behandling

Olika typer, olika orsaker

Snabb diagnos

Vanliga utlösare av huvudvärk inkluderar:

Uttorkning

Att ha för lite vätska i kroppen kan utlösa huvudvärk. Om din huvudvärk uppträdde efter svettningar, kräkningar eller ett anfall av mycket drickande, kan det vara relaterat till uttorkning.

Skärmens ljusstyrka

Att stirra på din datorskärm eller TV-skärm i timmar i taget belastar dina ögon, vilket kan orsaka huvudvärk.

Om din huvudvärk började efter ett maratonarbete bör den gå över om du blundar eller tittar bort från skärmen i ett par minuter.

Ät- och sömnmönster

Att hoppa över måltider berövar din hjärna det socker (glukos) den behöver för att fungera effektivt. Att regelbundet vakna på morgonen med huvudvärk kan vara ett tecken på att du inte sover bra.

Hormoner

Sjunkande östrogennivåer förändrar frisättningen av hjärnkemikalier som bidrar till huvudvärk. Huvudvärk som dyker upp runt tiden för din mens kan vara hormonell.

Hållning

Dålig hållning belastar övre delen av ryggen, nacken och axlarna som kan utlösa huvudvärk. Huvudvärk som börjar efter att du har sjunkit över ditt skrivbord eller sovit i en rolig vinkel kan vara postural.

Brist på fysisk aktivitet

En snabb löptur på löpbandet eller cykelturen frisätter smärtstillande hormoner som kallas endorfiner. Människor som inte tränar tillräckligt kan få oftare och svårare huvudvärk.

Överansträngning

Att träna för hårt kan inflammera blodkärlen i huvudet. Vissa människor får ansträngande huvudvärk efter ett intensivt träningspass eller sex.

Medicin

Vissa av de läkemedel som lindrar huvudvärk kan faktiskt leda till mer huvudvärk om du tar för mycket av dem eller använder dem för ofta.

Att regelbundet ta icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID), triptaner, opioider och koffein kan alla orsaka denna rebound-effekt.

Påfrestning

Stress får dina muskler att dra ihop sig och förändrar nivåerna av hjärnkemikalier som bidrar till huvudvärk. Spänningshuvudvärk är vanligt hos personer som är under mycket stress.

Ljud

Extremt höga eller långvariga ljud kan utlösa migrän och annan huvudvärk. Alla höga ljud – från en rockkonsert till en jackhammer – kan orsaka huvudvärk.

Vad orsakar primär huvudvärk?

En primär huvudvärk orsakas av ett problem med nerver, blodkärl eller kemikalier som sätter igång smärtsignaler i din hjärna. Det är inte relaterat till någon annan sjukdom.

Olika typer av primär huvudvärk inkluderar:

Spänningshuvudvärk

Detta är den vanligaste typen av huvudvärk. Upp till 80 procent av amerikanerna får då och då spänningshuvudvärk.

Spänningshuvudvärk finns i två typer:

• Episodisk spänningshuvudvärk varar från 30 minuter till en vecka. De förekommer mindre än 15 dagar i månaden.
• Kronisk spänningshuvudvärk kan vara i timmar och inträffa mer än 15 dagar i månaden.

Spända muskler i nacke och huvud kan orsaka spänningshuvudvärk. Stress, sömnbrist och dålig hållning kan alla bidra till smärtan.

Känns som: En dov, värkande smärta med en känsla av tryck runt huvudet. Smärtan kan sträcka sig till muskler i hårbotten, nacke och axlar.

Migrän

Till skillnad från traditionell huvudvärk orsakar migrän vanligtvis mer än bara huvudvärk.

Vissa människor upplever migrän då och då, medan andra får dem flera dagar varje månad. Sammantaget är kvinnor mer benägna att utveckla migrän än män.

Känns som: Dunkande smärta på ena sidan av huvudet, ibland med illamående och kräkningar. Rörelse, ljus och ljud kan göra smärtan värre.

Migrän med aura

Aura är en samling gnistor, ljusblixtar och andra sensoriska symtom som uppträder precis innan en migränattack. Auran kan vara upp till en timme innan migränen börjar.

Ungefär en fjärdedel av personer som har migrän upplever också aura.

Känns som: Flytande ljuslinjer, skimrande fläckar, ljusblixtar eller synförlust före eller under en migrän. Du kan också ha domningar eller stickningar i kroppen och problem med att tala.

Hortons huvudvärk

Dessa huvudvärk är namngivna på grund av deras mönster. De slår till i kluster, med intensiv huvudvärk varje dag eller flera gånger om dagen under en period av fyra till sex veckor. Sedan försvinner de under en smärtfri remission som varar i sex veckor till ett år.

Klusterhuvudvärk är sällsynt. Mindre än 1 procent av människorna får dem.

Känns som: Intensiv smärta på ena sidan av huvudet, vanligtvis runt ögat. Smärtan kan stråla ut till nacke och axlar. Du kan också uppleva röda, tårade ögon eller rinnande näsa.

Andra typer

Andra typer av primär huvudvärk är mindre vanliga och utlöses ofta av en specifik aktivitet:

Hosta

Dessa ovanliga huvudvärk börjar när du hostar. De orsakas av en ökning av buktrycket från ansträngning. Att skratta, blåsa näsan och böja sig kan också orsaka denna typ av påfrestning och leda till huvudvärk.

Träning

Intensiv träning som löpning eller tyngdlyftning kan orsaka denna typ av huvudvärk. Huvudvärken börjar när du tränar eller efter att du är klar. Det känns som en bultande känsla.

Sex

Denna typ av huvudvärk utlöses av sexuell aktivitet – särskilt orgasm. Det kan ta formen av en dov värk i huvudet som förstärks när du blir mer upphetsad. Eller så kan det komma plötsligt och intensivt i ögonblicket av orgasm.

Vad orsakar sekundär huvudvärk?

Sekundär huvudvärk orsakas ofta av en mindre huvudskada eller överanvändning av medicin.

De är också förknippade med underliggande medicinska tillstånd, såsom:

• högt blodtryck
• infektion i hjärnan eller huvudet, såsom hjärnhinneinflammation eller bihåleinflammation
• blödning eller svullnad av blodkärl i hjärnan
• vätskeansamling i hjärnan (hydrocefalus)
• hjärntumör

Till skillnad från primär huvudvärk kommer sekundär huvudvärk snabbt. De kan vara mycket allvarliga.

Olika typer av sekundär huvudvärk inkluderar:

Extern kompressionshuvudvärk

Dessa huvudvärk börjar efter att du har burit något hårt runt huvudet, som en hjälm eller skyddsglasögon. De kallas ibland för ”fotbollshjälm” eller ”simglasögon”-huvudvärk.

Människor som bär hjälmar eller skyddsglasögon på jobbet, som militära medlemmar eller poliser, är mer benägna att få extern kompressionshuvudvärk.

Känns som: Trycket runt huvudet som förvärras ju längre du bär huvudbonaden. Smärtan försvinner inom en timme efter att du tagit bort föremålet.

Rebound huvudvärk

Dessa huvudvärk drabbar människor som ofta använder smärtstillande medel för att behandla migrän. Överanvändning av dessa läkemedel kan orsaka abstinens, vilket leder till mer huvudvärk.

Dessa kallas också medicin-överanvändningshuvudvärk.

Läkemedel som orsakar rebound-huvudvärk inkluderar:

• paracetamol (tylenol)
• NSAID som ibuprofen (Advil) och naproxennatrium (Aleve)
• receptfria medel mot huvudvärk som innehåller koffein
• migränläkemedel, såsom triptaner (Imitrex) och ergotamin (Ergomar)
• narkotika som kodein

Att dricka kaffe eller andra koffeinhaltiga drycker dagligen kan också leda till rebound-huvudvärk.

Känns som: Daglig huvudvärk som förbättras när du tar smärtmedicin, och sedan börjar igen när medicinen tar slut.

Sinus huvudvärk

Dessa huvudvärk orsakar smärta och tryck i bihålorna. En sinushuvudvärk är vanligtvis relaterad till migrän eller spänningshuvudvärk och inte till en sinusinfektion.

Känns som: Smärta och tryck bakom ögonen, kinderna och pannan och värk i tänderna. Smärtan liknar migrän. Huvudvärken kan bli värre om du böjer dig eller lägger dig.

Spinal huvudvärk

Denna typ av huvudvärk orsakas av vätska som läcker från membranet runt ryggmärgen. Vätskeförlusten sänker trycket runt hjärnan.

Upp till 40 procent av personer som har en spinal tap eller spinal anestesi kommer att få denna typ av huvudvärk.

Känns som: Matt, bultande smärta som blir värre när du sitter upp eller står och förbättras när du ligger ner. Du kan också känna dig yr och få ringningar i öronen.

Åskklappar huvudvärk

Dessa sällsynta huvudvärk kommer snabbt och intensivt, som ett åska. Det finns inga uppenbara triggers för smärtan.

Åskklapparhuvudvärk kan varna för ett allvarligt problem, som blödning, stroke eller blodpropp i hjärnan.

Känns som: Ett intensivt utbrott av smärta som toppar inom 60 sekunder och varar i minst fem minuter. Du kan också uppleva illamående, kräkningar och feber. Anfall är också möjliga.

Åskklappshuvudvärk är en medicinsk nödsituation och du bör söka läkarvård om du har åskhuvudvärk.

Hur man hittar lättnad

Du kanske kan lindra dina symtom om du:

• Applicera en värmedyna till nacken för att slappna av spända muskler i samband med spänningshuvudvärk.
• Applicera en sval kompress till din panna och kinder för att lindra sinushuvudvärk.
• Släck ljuset och tysta alla ljudkällor som TV:n. Höga ljud förvärrar migrän.
• Ha en kopp kaffe. Överdriv bara inte. För mycket koffein kan utlösa mer huvudvärk.
• Meditera. Andas djupt och fokusera på ett ord eller sång. Meditation kan lugna både ditt sinne och din kropp, och det kan lindra all stress som kan ha utlöst din huvudvärk.
• Ät regelbundna måltider och snacks hela dagen. Blodsockerfall kan orsaka huvudvärk.
• Ta en promenad. Träning kan frigöra smärtstillande kemikalier.

När ska man träffa en läkare

Se en läkare omedelbart om du upplever:

• svår smärta
• förvirring
• hög feber
• domningar eller svaghet på ena sidan av kroppen
• stel nacke
• problem med att tala
• synförlust
• svårigheter att gå

Du bör också se en läkare om dina symtom inte förbättras med behandlingen eller förvärras med tiden.