
Kemoterapi används ofta för att behandla cancer. Det anses vara en systemisk behandling eftersom det kan döda cancerceller var som helst i kroppen.
Inte alla behandlingsplaner för kemoterapi har samma mål. Kemoterapi kan användas med avsikten att:
- behandla cancer
- kontrollera eller krympa en tumör
- lindra smärta orsakad av en tumör
Det finns många typer av kemoterapiläkemedel, och vissa är mer effektiva för att behandla specifika typer av cancer än andra.
I den här artikeln hjälper vi till att förklara vad man kan förvänta sig med kemoterapi och vi kommer också att titta på några faktorer som kan avgöra hur lång tid kemoterapi tar.
Typer av kemoterapi
Precis som det finns olika mål med kemoterapi, finns det också olika metoder för att administrera kemoterapi.
Oral
Vissa kemoterapiläkemedel är tillgängliga i piller, kapslar eller flytande form som du tar hemma.
Att inte behöva gå in för infusioner är en fördel, men oral kemoterapi kräver strikta försiktighetsåtgärder och följsamhet till din behandlingsplan.
Aktuell
Vissa hudcancer kan behandlas med lokal kemoterapi i form av geler, krämer eller salvor. Dessa är kraftfulla läkemedel, så du måste vidta särskilda säkerhetsåtgärder.
Intravenös
Många kemoterapiläkemedel ges intravenöst. För en IV-infusion placeras en kateter i en ven. Läkemedlet droppar långsamt från en plastpåse, genom ett rör och in i katetern där det kommer in i blodomloppet.
När ett läkemedel snabbt behöver komma in i blodomloppet, injiceras det direkt i katetern. Detta kallas en IV push. När en lägre hastighet är nödvändig styrs infusionen av en pump du bär med dig. Det kallas en kontinuerlig infusion.
Kemoinfusioner och injektioner kan också administreras på andra sätt, inklusive:
- in i muskler eller hud
- in i ryggmärgsvätska, artärer eller organ
- direkt in i en tumör
Hur länge varar en typisk cellgiftsinfusion?
Om inte ditt onkologteam säger något annat, bör du blockera flera timmar för en kemoterapiinfusion.
Innan infusionen kan påbörjas måste några andra saker hända. Först kommer din onkologiska sjuksköterska att kontrollera dina vitala tecken, blod och fråga hur du mår. Vissa möten kommer att innebära ett möte med din onkolog.
Många kemoterapiläkemedel måste blandas precis före användning, så du kan ha en kort väntan.
Hur länge en enskild infusion varar beror på:
- typ av cancer och andra hälsotillstånd
- det specifika läkemedlet eller kombinationen av läkemedel
- den övergripande behandlingsplanen
I allmänhet tar det några minuter för en IV-push, medan en IV-infusion kan ta 30 minuter till flera timmar eller mer. En kontinuerlig infusion kan pågå i 1 till 3 dagar.
I vissa fall, särskilt när du får en drog för första gången, kan du behöva stanna lite längre för observation. Du kommer att övervakas för att se till att du inte har några allvarliga biverkningar.
Hur lång är en cellgiftscykel?
Kemoterapi tar vanligtvis mer än en behandling och ges vanligtvis i cykler. Din onkolog kommer att basera denna plan på:
- typ och stadium av cancer
- målet med behandlingen
- vilka droger som används
En dos tar några minuter till några dagar. Det kallas också en ”behandlingsrunda”.
När din infusion är klar följs den av en viloperiod så att din kropp kan återhämta sig från kemomedicinerna. Denna viloperiod är vanligtvis 2 till 3 veckor, men den kan vara kortare eller längre. En ny cykel börjar med din nästa infusion.
Din onkolog kommer att planera för att du ska ha ett visst antal cykler. Till exempel kan din plan kräva 4 infusioner med ett cellgiftsläkemedel med 2 veckors intervall, följt av 3 infusioner med en annan läkemedelskombination med 1 veckas intervall. Kemoterapi skulle pågå i cirka 4 månader i detta fall.
Mycket beror på hur din kropp reagerar på kemoterapiläkemedlen. Ett blodprov före varje behandling visar om ditt antal vita blodkroppar eller trombocyter är lågt. Om så är fallet är det vanligtvis inte säkert att få mer cellgifter. Din nästa behandling kan bli försenad med en vecka eller två. Om kemodosjusteringar behövs kan det också påverka antalet cykler.
Chemo används ibland för att krympa en tumör före operation. Hur lång tid det tar beror på många faktorer, som:
- den typ av cancer, som är där cancercellerna har sitt ursprung
- stadiet, inklusive hur långt cancercellerna har kommit
- tumörgraden, som indikerar hur onormala cancercellerna är; ju högre betyg, desto snabbare växer cellerna och sprids
Det är bäst att gå in med förståelsen att tidtabellen kan ändras.
Hur länge stannar kemoterapi i kroppen?
Kemodroger stannar vanligtvis i din kropp i några timmar till några dagar.
De flesta kemoterapiläkemedel bryts ner av din lever och njurar. Läkemedlet utsöndras med urin, avföring och svett. Hur lång tid det tar att lämna din kropp beror på:
- det specifika läkemedlet
- din njur- och leverhälsa
- andra mediciner i ditt system
- din ålder
Vad du kan förvänta dig innan du får cellgifter för första gången
Om din behandlingsplan kräver långvarig kemoterapibehandling, kan din onkolog rekommendera en central venkateter eller kemoport.
Denna enhet implanteras i en stor ven, vanligtvis i övre delen av bröstet, under mindre poliklinisk operation. Porten gör det lättare att komma åt dina vener så att du inte behöver ta itu med upprepade nålstick varje gång du har cellgiftsbehandling.
Under varje behandling kommer IV med kemomedicinerna att föras in direkt i din port. Porten kan även användas för blodprover och andra mediciner.
Innan din första kemoinfusion kommer behandlingscentret att ge dig detaljer om vad du kan förvänta dig.
Det är viktigt att ordna med transport eftersom du kanske inte känner för att köra bil efter behandlingen. Vissa kliniker tillåter dig att ta med någon som sitter med dig under behandlingen. Det är upp till dig om du vill ha någon med dig, eller om du föredrar att vara ensam under din infusion.
Eftersom du kan vara i behandling i flera timmar är det bäst att äta först om inte din läkare säger något annat. Vissa infusionscenter tillhandahåller snacks och drycker. Vissa har kylskåp och mikrovågsugn så att du kan ta med dina egna snacks.
Förbered en ”go bag” för cellgiftsbehandling och inkludera allt som hjälper dig att känna dig bekväm och fördriva tiden. Några saker du kanske vill ta med dig är:
- en vattenflaska och snacks
- böcker eller tidskrifter
- elektroniska apparater och hörlurar
- en mysig filt och strumpor
- en varm mössa
Efter din första infusion kommer du att ha en bättre uppfattning om vilka föremål som var till hjälp och om det finns andra saker du vill ta med dig till din nästa infusion.
Vad du kan förvänta dig under din cellgiftssession
Några saker måste hända innan din första infusion kan påbörjas, till exempel:
- blodprov
- en kontroll av vitala tecken
- en genomgång av symtom och biverkningar
- beställa och blanda medicinen
Om du har en kemoport kommer den att spolas ut. Om du inte har en port, kommer en kateter att föras in i en stor ven, vanligtvis i din arm. Kemodroger och mediciner som ges tillsammans med kemoterapi kan orsaka omedelbara symtom som:
- en stickande känsla vid inträde
- sömnighet
- metallisk smak
Om din infusion förväntas pågå i en timme eller längre, kommer du sannolikt att erbjudas en vilstol. Det är OK att blunda och stänga världen ute under behandlingen. Många människor sover rakt igenom. Du kan fördriva tiden med att prata, läsa eller arbeta på din bärbara dator.
Du kommer att kunna gå upp och använda badrummet efter behov under din infusion.
Vad du kan förvänta dig efter din cellgiftssession
Vissa människor känner effekterna av cellgifter direkt, men för andra tar det en dag eller två. Alla cytostatika har inte samma biverkningar. Till exempel orsakar de inte alla håravfall.
Biverkningar tenderar att öka med varje cykel och kan inkludera:
- Trötthet
- illamående
- förändrad smak och lukt
- brist på aptit, viktminskning
-
diarré eller förstoppning
- förändringar på naglar och hud, såsom utslag
- blåmärken, blödning
- munsår
- nervskada (neuropati)
- humörförändringar
- hjärndimma (kemohjärna)
- förändringar i sexlust
Håll ditt onkologiteam uppdaterat. Många biverkningar är behandlingsbara och vissa kan signalera allvarliga komplikationer.
Kemoterapiresurser
Ditt onkologiteam är din bästa informationskälla. Det kan också vara bra att ladda ner dessa gratis häften om kemoterapi:
Poängen
Kemoterapi är en effektiv behandling för många typer av cancer. När det kommer till vilka läkemedel du kommer att få och vilka biverkningar du kommer att få, spelar många variabler in. Din erfarenhet av cellgifter kan vara mycket annorlunda än någon annans.
Kemoterapi ges i cykler, med en typisk infusionstid på flera timmar, även om det kan vara en dag eller längre i vissa fall. Hur länge du behöver kemoterapi beror på dina behandlingsmål och hur din kropp reagerar. Din behandlingsplan kan behöva justeras på vägen.
Innan du börjar med kemoterapi kommer ditt onkologteam att ge dig en översikt över vad du kan förvänta dig. Dessa vårdpersonal är utbildade för att svara på alla dina frågor och hjälpa dig att förstå din behandling. Ingen fråga är för liten, så tveka inte att fråga dem något om din behandling eller din diagnos.