Vad är en differentialdiagnos?

Definition

Steg involverade i en differentialdiagnos

När du utför en differentialdiagnos kommer din läkare först att samla in lite initial information om dina symtom och sjukdomshistoria.

Några exempel på frågor som din läkare kan ställa inkluderar:

• Vilka är dina symptom?
• Hur länge har du upplevt dessa symtom?
• Finns det något som triggar dina symtom?
• Finns det något som gör dina symtom värre eller bättre?
• Har du en familjehistoria med specifika symtom, tillstånd eller sjukdomar?
• Tar du för närvarande några receptbelagda mediciner?
• Använder du tobak eller alkohol? Om så är fallet, hur ofta?
• Har det hänt några större händelser eller stressfaktorer i ditt liv nyligen?

Din läkare kan sedan utföra några grundläggande fysiska eller laboratorieundersökningar. Några exempel inkluderar, men är inte begränsade till:

• tar ditt blodtryck
• övervaka din puls
• lyssna på dina lungor när du andas
• undersöka den del av din kropp som stör dig
• beställa grundläggande blod- eller urinprov i laboratoriet

När de har samlat in relevanta fakta från dina symtom, medicinska historia och fysiska undersökningar kommer din läkare att göra en lista över de mest troliga tillstånden eller sjukdomarna som kan orsaka dina symtom. Detta är differentialdiagnosen.

Din läkare kan sedan utföra ytterligare tester eller bedömningar för att utesluta specifika tillstånd eller sjukdomar och nå en slutlig diagnos.

Exempel på differentialdiagnoser

Här är några förenklade exempel på hur en differentialdiagnos kan se ut för några vanliga tillstånd.

Bröstsmärta

John besöker sin läkare och klagar på smärta i bröstet.

Eftersom en hjärtattack är en vanlig orsak till bröstsmärtor, är hans läkares första prioritet att se till att John inte upplever en. Andra vanliga orsaker till bröstsmärtor inkluderar smärta i bröstväggen, gastroesofageal refluxsjukdom (GERD) och perikardit.

Läkaren utför ett elektrokardiogram för att utvärdera de elektriska impulserna från Johns hjärta. De beställer också blodprover för att kontrollera vissa enzymer som är förknippade med en hjärtattack. Resultaten från dessa bedömningar är normala.

John säger till sin läkare att hans smärta känns som en brännande känsla. Det kommer vanligtvis strax efter en måltid. Förutom bröstsmärtor har han ibland en sur smak i munnen.

Från beskrivningen av hans symtom samt de normala testresultaten misstänker Johns läkare att John kan ha GERD. Läkaren ordinerar John en kur med protonpumpshämmare som så småningom lindrar hans symtom.

Huvudvärk

Sue går till sin läkare eftersom hon har en ihållande huvudvärk.

Förutom att utföra en grundläggande fysisk undersökning frågar Sues läkare om hennes symtom. Sue berättar att smärtan från hennes huvudvärk är måttlig till svår. Hon känner ibland illamående och ljuskänslighet när de uppstår.

Av den information som lämnats misstänker Sues läkare att de mest troliga tillstånden kan vara migrän, spänningshuvudvärk eller möjligen posttraumatisk huvudvärk.

Läkaren ställer en följdfråga: Har du upplevt någon form av huvudskada nyligen? Sue svarar att ja, hon hade ramlat och slagit i huvudet för en dryg vecka sedan.

Med denna nya information misstänker Sues läkare nu en posttraumatisk huvudvärk. Läkaren kan ordinera smärthämmare eller antiinflammatoriska läkemedel för hennes tillstånd. Dessutom kan läkaren utföra avbildningstester som MR eller CT-skanning för att utesluta blödning i hjärnan eller en tumör.

Lunginflammation

Ali besöker sin läkare med symtom på lunginflammation: feber, hosta, frossa och smärtor i bröstet.

Alis läkare utför en fysisk undersökning, inklusive att lyssna på hans lungor med ett stetoskop. De gör en lungröntgen för att se hans lungor och bekräfta lunginflammation.

Lunginflammation har olika orsaker – särskilt om det är bakteriellt eller viralt. Detta kan påverka behandlingen.

Alis läkare tar ett slemprov för att testa om det finns bakterier. Det kommer tillbaka positivt, så läkaren ordinerar en antibiotikakur för att behandla infektionen.

Hypertoni

Raquel är på sin läkarmottagning för en rutinmässig fysisk. När hennes läkare tar hennes blodtryck är avläsningen hög.

Vanliga orsaker till högt blodtryck inkluderar vissa mediciner, njursjukdom, obstruktiv sömnapné och sköldkörtelproblem.

Högt blodtryck förekommer inte i Raquels familj, även om hennes mamma hade problem med sköldkörteln. Raquel använder inte tobaksprodukter och använder alkohol på ett ansvarsfullt sätt. Dessutom tar hon för närvarande inga mediciner som kan leda till högt blodtryck.

Raquels läkare frågar sedan om hon har märkt något annat som verkar utöver det vanliga med hennes hälsa på sistone. Hon svarar att det känns som om hon har gått ner i vikt och att hon ofta känner sig varm eller svettig.

Läkaren utför laboratorietester för att bedöma njur- och sköldkörtelfunktionen.

Njurtestresultaten är normala, men Raquels sköldkörtelresultat indikerar hypertyreos. Raquel och hennes läkare börjar diskutera behandlingsalternativ för hennes överaktiva sköldkörtel.

Stroke

En familjemedlem tar Clarence för att få omedelbar vård eftersom de misstänker att han har en stroke.

Clarences symtom inkluderar huvudvärk, förvirring, förlust av koordination och nedsatt syn. Familjemedlemmen låter också läkaren veta att en av Clarences föräldrar hade en stroke tidigare och att Clarence ofta röker cigaretter.

Utifrån de angivna symtomen och historien misstänker läkaren starkt en stroke, även om lågt blodsocker också kan orsaka symtom som liknar en stroke.

De utför ett ekokardiogram för att kontrollera om det finns en onormal rytm som kan leda till blodproppar, som kan resa till hjärnan. De beställer också en datortomografi för att kontrollera hjärnblödningar eller vävnadsdöd. Till sist tar de blodprov för att se hur snabbt Clarences blod koagulerar och för att bedöma hans blodsockernivåer.

Datortomografin indikerar en blödning i hjärnan, vilket bekräftar att Clarence har haft en hemorragisk stroke.

Eftersom en stroke är en medicinsk nödsituation kan läkaren påbörja akutbehandling innan alla testresultat har erhållits.

Takeawayen

En differentialdiagnos är en lista över möjliga tillstånd eller sjukdomar som kan orsaka dina symtom. Den är baserad på fakta från dina symtom, medicinsk historia, grundläggande laboratorieresultat och en fysisk undersökning.

Efter att ha utvecklat en differentialdiagnos kan din läkare sedan utföra ytterligare tester för att börja utesluta specifika tillstånd eller sjukdomar och komma till en slutlig diagnos.