Autism, eller autismspektrumstörning (ASD), är ett neurologiskt tillstånd som kan orsaka skillnader i socialisering, kommunikation och beteende. Diagnosen kan se ganska olika ut, eftersom ingen autist är den andra lik, och de kan ha olika stödbehov.
Autismspektrumstörning (ASD) är ett paraplybegrepp som omfattar tre tidigare separata tillstånd som inte längre anses vara officiella diagnoser i den nuvarande Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5):
- autistisk störning
- genomgripande utvecklingsstörning, ej annat specificerat (PDD-NOS)
- Aspergers syndrom
I DSM-5 är alla dessa diagnoser nu listade under paraplykategorin ASD. ASD nivåerna 1, 2 och 3 indikerar nivån av stöd en autistisk person kan behöva.
Vem har större chans att få diagnosen autism?
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC), ca
Det troddes handla om
Flickor tenderar att dölja sina symtom på grund av vad som kallas ”
Det finns inget känt botemedel mot ASD, och läkare har inte upptäckt exakt vad som orsakar det, även om vi vet att gener spelar en roll. Många människor i det autistiska samhället tror inte att ett botemedel behövs.
Det kan finnas många olika faktorer som gör ett barn mer benägna att ha ASD, inklusive miljömässiga, biologiska och genetiska faktorer.
Vilka är symptomen på autism?
De tidiga tecknen och symtomen på autism varierar kraftigt. Vissa barn med ASD har bara milda symtom och andra har allvarliga beteendeproblem.
Småbarn gillar vanligtvis att interagera med människor och miljön de lever i. Föräldrar är vanligtvis de första som märker att deras barn visar atypiskt beteende.
Varje barn inom autismspektrumet upplever utmaningar inom följande områden:
- kommunikation (verbal och icke-verbal)
- social interaktion
- begränsade eller repetitiva beteenden
Tidiga symtom på ASD kan inkludera följande:
- utveckla språkkunskaper sent (som att inte babbla vid 1 års ålder eller att inte uttala meningsfulla fraser vid 2 års ålder)
- inte peka på föremål eller människor eller vinka adjö
- inte spåra människor med ögonen
- visar bristande lyhördhet när deras namn ropas upp
- inte imitera ansiktsuttryck
- inte sträcker ut handen för att bli hämtad
- springer in i eller nära väggar
- vill vara ensam eller spela solo
- inte spela låtsasspel eller låtsaslek (t.ex. mata en docka)
- har tvångsmässiga intressen för vissa föremål eller ämnen
-
upprepa ord eller handlingar
- orsakar skada på sig själva
- har raserianfall
- uppvisar hög känslighet för hur saker luktar eller smakar
Det är viktigt att notera att att visa ett eller flera av dessa beteenden inte nödvändigtvis betyder att barnet kommer (uppfylla kriterierna) att kvalificera sig för en ASD-diagnos.
Dessa kan också hänföras till andra tillstånd eller helt enkelt betraktas som personlighetsdrag.
Hur diagnostiseras autism?
Läkare brukar diagnostisera ASD i tidig barndom. Men eftersom symtom och svårighetsgrad varierar mycket, kan autismspektrumstörning ibland vara svår att diagnostisera.
Vissa individer diagnostiseras inte förrän i vuxen ålder.
För närvarande finns det inget officiellt test för att diagnostisera autism. En förälder eller läkare kan märka tidiga indikationer på ASD hos ett litet barn, även om en diagnos skulle behöva bekräftas.
Om symptomen bekräftar det kommer ett team av specialister och experter vanligtvis att ställa en officiell diagnos av ASD. Detta kan inkludera en psykolog eller neuropsykolog, en utvecklingsbarnläkare, en neurolog och/eller en psykiater.
Utvecklingsscreening
Från och med födseln kommer din läkare att undersöka ditt barn för utvecklingsframsteg under rutinbesök och regelbundna besök.
American Academy of Pediatrics (AAP) rekommenderar standardiserade autismspecifika screeningtest vid 18 och 24 månaders ålder utöver allmän utvecklingsövervakning.
Om du är orolig för ditt barns utveckling kan din läkare hänvisa dig till en specialist, särskilt om ett syskon eller annan familjemedlem har ASD.
Specialisten kommer att utföra tester som ett hörseltest för att utvärdera för dövhet/hörselsvårigheter för att avgöra om det finns en fysisk orsak till de observerade beteendena.
De kommer också att använda andra screeningverktyg för autism, till exempel den modifierade checklistan för autism hos småbarn (M-CHAT).
Checklistan är ett uppdaterat screeningverktyg som föräldrar fyller i. Det hjälper till att bestämma ett barns chans att ha autism som låg, medel eller hög. Testet är gratis och består av 20 frågor.
Om testet indikerar att ditt barn har en hög chans att ha ASD, kommer de att få en mer omfattande diagnostisk utvärdering.
Om ditt barn har en medelstor chans kan uppföljningsfrågor vara nödvändiga för att hjälpa till att definitivt klassificera resultaten.
Omfattande beteendeutvärdering
Nästa steg i autismdiagnostik är en fullständig fysisk och neurologisk undersökning. Detta kan involvera ett team av specialister. Specialisterna kan inkludera:
- utvecklingsbarnläkare
- barnpsykologer
- barnneurologer
- logopeder
- arbetsterapeuter
Utvärderingen kan också innehålla screeningverktyg. Det finns många olika verktyg för utvecklingsscreening. Inget enskilt verktyg kan diagnostisera autism. Snarare är en kombination av många verktyg nödvändig för en autismdiagnos.
Några exempel på screeningverktyg inkluderar:
- Ages and Stages Questionnaires (ASQ)
- Autismdiagnostisk intervju – reviderad (ADI-R)
- Autism Diagnostic Observation Schema (ADOS)
- Autism Spectrum Rating Scales (ASRS)
- Childhood Autism Rating Scale (CARS)
- Screeningtest för genomgripande utvecklingsstörningar – steg 3
- Föräldrars utvärdering av utvecklingsstatus (PEDS)
- Gilliam Autism Rating Scale
- Screeningverktyg för autism hos småbarn och småbarn (STAT)
- Social Communication Questionnaire (SCQ)
Enligt
Genetisk testning
Även om autism är känt för att vara ett genetiskt tillstånd, kan genetiska tester inte diagnostisera eller upptäcka autism. Det finns många gener och miljöfaktorer som kan bidra till ASD.
Vissa laboratorier kan testa för några av de biomarkörer som tros vara indikatorer för ASD. De letar efter de vanligaste kända genetiska bidragsgivarna, även om relativt få människor kommer att hitta användbara svar.
Ett atypiskt resultat på ett av dessa genetiska tester betyder att genetik troligen bidrog till förekomsten av ASD.
Ett typiskt resultat betyder bara att en specifik genetisk bidragsgivare har uteslutits och att orsaken fortfarande är okänd.
ASD är vanligt och behöver inte vara en orsak till oro. Autister kan frodas och hitta gemenskaper för stöd och en gemensam upplevelse.
Men att diagnostisera ASD tidigt och korrekt är viktigt för att en autistisk person ska kunna förstå sig själv och sina behov, och för att andra (föräldrar, lärare, etc.) ska förstå deras beteenden och hur de ska svara på dem.
Ett barns neuroplasticitet, eller förmåga att anpassa sig utifrån nya erfarenheter, är tidigt störst. Tidiga insatser kan minska de utmaningar ditt barn kan uppleva. Det ger dem också den bästa möjligheten till självständighet.
Om det behövs kan anpassa terapier för att möta ditt barns individuella behov vara framgångsrika för att hjälpa dem att leva sitt bästa liv. Ett team av specialister, lärare, terapeuter, läkare och föräldrar bör utforma ett program för varje enskilt barn.
I allmänhet gäller att ju tidigare ett barn diagnostiseras, desto bättre är deras långsiktiga syn.
