Ta itu med rasskillnader i kolorektal cancer

Skillnader i priser

Sammantaget har priserna för CRC minskat under senare år. Detta beror på högre nivåer av screening och tidig upptäckt eller förebyggande.

Ändå är priserna bland afroamerikaner högre jämfört med andra grupper. Enligt American Cancer Society (ACS) är afroamerikaner det 20 % mer sannolikt att få diagnosen kolorektal cancer. De är också cirka 40% mer benägna att dö av kolorektal cancer.

Forskning från 2021 tyder på att indianer också löper en ökad risk.

Det finns många anledningar till denna skillnad. Det är troligen en kombination av genetik, tillgång till sjukvård och systemisk rasism.

Skillnader i diagnos

Screening är viktigt för att diagnostisera CRC i ett tidigare skede. En koloskopi kan till och med förebygga cancer.

Polyper är utväxter i slemhinnan i tjocktarmen eller ändtarmen. I vissa fall blir de cancerösa. Under en koloskopi kan en läkare hitta och ta bort polyper.

Svarta människor i USA är 8 % mindre benägna att ha screeningkoloskopier än andra grupper. Detta innebär att en läkare kanske inte upptäcker CRC förrän i ett senare skede. Advanced CRC har färre behandlingsalternativ.

Personer som inte har sjukförsäkring är mer benägna att få en diagnos i ett senare skede. Medan Affordable Care Act (ACA) utökade sjukförsäkringsskyddet, är många fortfarande oförsäkrade. Under 2019, 12 % av svarta människor och 20% av latinamerikaner hade fortfarande ingen sjukförsäkring.

Skillnader i debut

Svarta är också mer benägna att få en diagnos i yngre ålder. I den totala befolkningen, ca 5 % av CRC-diagnoser inträffar före 50 års ålder. Men bland svarta amerikaner under 50 år mer än fördubblas det antalet till 11%.

Överlevnad för svarta är också mycket sämre om de har tidigt debuterande CRC. Enligt 2016 års forskning, icke-spansktalande svarta var 35 % mer benägna att dö av tidigt debuterande CRC än icke-spansktalande vita med samma sjukdom. Skillnaderna var störst för svarta personer med stadium 2 tjocktarmscancer eller stadium 3 rektalcancer.

Skillnader i resultat

Svarta människor i USA dör oftare av kolorektal cancer jämfört med andra grupper. Högre fattigdomsnivåer och lägre sjukförsäkringar är en del av denna historia. Brist på inkludering i kliniska prövningar och lägre kvalitet på cancervården bidrar också.

Traditionellt inkluderar forskning inte människor av färg i siffror som återspeglar den sanna befolkningen. Detta leder till en bristande förståelse för hur olika behandlingar kan fungera i olika populationer. Det betyder också att People of Color kanske inte kan få tillgång till livräddande behandlingar som kan vara en del av en klinisk prövning.

Forskning visar att svarta människor är mindre benägna att få samma vårdnivå som vita människor. De är mer benägna att vänta längre innan de påbörjar behandling för CRC. Dom är mindre sannolikt att få strålning, kemoterapi och operation. Förseningar i behandlingen innebär sämre resultat för personer med kolorektal cancer.

Hur kan sjukvården ta itu med dessa skillnader?

Utöka Medicare-täckningen

Ett utökat försäkringsskydd har bidragit till att öka tillgången för många människor från hushåll med lägre inkomster. ACA- och Medicare-expansionen i flera stater hjälper.

När kongressen antog ACA 2010, 20 % av svarta människor i USA hade inte sjukförsäkring. Senast 2019, 12 % av svarta människor var fortfarande utan sjukförsäkring. Även om detta nummer är bättre, är många människor fortfarande utan täckning.

Bland vita människor i USA var antalet oförsäkrade 9 % 2019.

Öka tillgången till kliniska prövningar

De mediciner och behandlingar som läkare använder idag började i kliniska prövningar. Försök kan vara en möjlighet att få tillgång till livräddande vård innan den är allmänt tillgänglig.

Människor av färg är underrepresenterad i kliniska prövningar. Läkare är mindre sannolikt för att nämna kliniska prövningar för svarta patienter. Det kan också finnas uteslutningskriterier som blockerar många färgade personer från att delta i prövningar.

Kostnaden är en annan barriär för många. Även med sjukförsäkring, transportkostnader, barnomsorg och tid borta från jobbet räcker till. Att vara i en klinisk prövning kan lägga till ännu mer kostnader. Dessa kostnader är en enorm börda för alla, men särskilt för någon som redan lever i fattigdom.

Data från 2021 visar att 21,7 % av svarta människor i USA lever under fattigdomsgränsen. Jämför det med 9,5 % av vita människor i USA.

Det finns steg mot bättre representation i kliniska prövningar. Att ha flera testsajter som inkluderar samhällskliniker hjälper till att öka mångfalden. Det är också viktigt att patienterna känner till möjligheter till kliniska prövningar. Varje patient bör känna till sina alternativ.

För att stödja fler som går med i kliniska prövningar, några program hjälpa till att täcka de extra kostnaderna för medverkan.

Större förståelse för medicinsk misstro

Medicinsk misstro är ett stort hinder för cancerscreening och att gå med i kliniska prövningar. Det minskar också tillgången till sjukvård för många svarta.

Forskning har visat att ca 25 % av svarta människor i USA känner en hög nivå av medicinsk misstro. Detta är vettigt med historien om vård av lägre kvalitet på segregerade sjukhus. Det finns också en lång, mörk historia av missbruk av människor av färg av det medicinska samfundet.

Även forskning under det senaste decenniet visar att det finns skadliga föreställningar om svarta människor angående smärttolerans. Dessa övertygelser leder till att vårdpersonal nekar många svarta människor lämplig smärtmedicinering och behandlingar.

Vårdpersonal måste vidta åtgärder för att se till att svarta människor känner sig hörda och förstådda. Att bygga relationer och förtroende är avgörande för att förbättra vården.

Förbättra uppföljningsvården

Historiskt marginaliserade människor och de med lägre inkomster har fler förseningar vid behandlingsstart. En genomgång av studier 2020 visar det tålmodiga navigatörer kan hjälpa människor i dessa grupper att övervinna några av hindren för CRC-screening och vård. Att ha ett system för att identifiera patienter som löper större risk kan hjälpa till att rädda liv.

En intervention visade fördelarna med en strukturerad screeningplan för kolorektal cancer. Målet var att säkerställa att alla människor fick samma nivå av uppföljning och vård. I denna studie minskade döden i kolorektal cancer i alla grupper.

Den största förbättringen var bland svarta på grund av den initiala skillnaden. Forskare skickade årliga hemscreeningsatser till alla patienter för att testa för blod i avföringen. De erbjöd även koloskopier vid behov.

Vid starten av studien 2000 var 42 % av de 88 734 svarta deltagarna uppdaterade med screening. Från 2015 till 2019 var 79 % till 80 % uppdaterade.

Vad kan personer med CRC göra?

Känn din familjehistoria

Experter uppskattar att ca 35 % av risken för CRC kommer från genetik. Om du har en familjehistoria kan en läkare rekommendera att du börjar screena tidigare. Det beror på antalet familjemedlemmar med CRC och deras ålder vid diagnos.

Alla har inte tillgång till sin släkthistoria. Om detta är fallet för dig är det smart att låta en läkare veta detta också. Baserat på andra riskfaktorer kan du och ditt vårdteam göra en screeningplan som är vettig för dig.

Lär dig mer om genetisk testning för tjocktarmscancer.

Ta emot screening

Screening är avgörande för tidig diagnos eller förebyggande av kolorektal cancer. Det finns flera olika screeningtest för CRC. Det finns för- och nackdelar med var och en. Du kan diskutera alternativen med din läkare.

Alternativ för screening hemma inkluderar:

• varje år

• fekala ockulta blodprover (FOBT) varje år

• avförings-DNA-test (Cologuard) vart tredje år

• blodbaserat biomarkörtest (Epi proColon) vart tredje år

En läkare kan också utföra följande screeningtest:

• koloskopi vart tionde år

• CT-kolonografi vart 5:e år

• flexibel sigmoidoskopi vart 5:e år

Se upp för tecken och symtom

Personer med kolorektal cancer har inte alltid tecken eller symtom. Det är därför screening är så viktigt. Om du märker några förändringar i dina avföringsvanor är det smart att få dem undersökt.

tecken och symtom av kolorektal cancer inkluderar:

• förändringar i tarmrörelser, såsom diarré, förstoppning eller smal avföringsform
• knallrött blod med avföring
• mörkare eller svart avföring, vilket kan tyda på torkat blod
• Trötthet
• oförklarlig viktminskning
• lågt antal röda blodkroppar (anemi) på grund av blodförlust

CRC är den tredje vanligaste typen av cancer och den näst högsta orsaken till cancerdöd i USA. Svarta amerikaner har högre nivåer av CRC och är mer benägna att dö av det. Det finns många anledningar till detta.

Högre fattigdomsnivåer och lägre nivåer av sjukförsäkring är en del av historien. Svarta amerikaner är också mer benägna att få en diagnos under 50 år. De har högre frekvens av högersidig tjocktarmscancer, vilket har sämre resultat.

På en systemisk nivå kan det hjälpa att öka sjukförsäkringen, ha bättre uppföljningsplaner och hitta sätt att bygga upp förtroende bland Färgade. Det är också viktigt för människor att vara medvetna om eventuell släkthistoria och få regelbunden screening.

Kolorektal cancer kanske inte har några tecken eller symtom i ett tidigt skede, så regelbunden screening är det bästa sättet att fånga det tidigt. Tidig diagnos förbättrar dina chanser till ett bättre resultat.