Symptom och orsaker till depression

Depression är en stämningsstörning som orsakar en ihållande känsla av sorg och förlust av intresse. Kallas även major depressiv störning eller klinisk depression, det påverkar hur du känner, tänker och beter dig och kan leda till en mängd olika känslomässiga och fysiska problem. Du kan ha problem med att göra vanliga dagliga aktiviteter, och ibland kan du känna att livet inte är värt att leva.

Symtom på depression

Även om depression bara kan inträffa en gång under ditt liv har människor vanligtvis flera depressionsepisoder. Under dessa depressionsepisoder uppstår symtom större delen av dagen, nästan varje dag och kan innefatta:

Känslor av sorg, tårfylldhet, tomhet eller hopplöshet
Arga utbrott, irritabilitet eller frustration, även över små frågor
Förlust av intresse eller nöje för de flesta eller alla normala aktiviteter, till exempel att ha sex, hobbyer eller sport
Sömnstörningar, inklusive sömnlöshet eller för mycket sömn
Trötthet och brist på energi, så även små uppgifter kräver extra ansträngning
Minskad aptit och viktminskning eller ökat sug efter mat och viktökning
Ångest, agitation eller rastlöshet
Saktat tänkande, tal eller kroppsrörelser
Känslor av värdelöshet eller skuld, fixering av tidigare misslyckanden eller självklander
Problem med att tänka, koncentrera sig, fatta beslut och komma ihåg saker
Frekventa eller återkommande tankar om död, självmordstankar, självmordsförsök eller självmord
Oförklarliga fysiska problem, såsom ryggont eller huvudvärk

För många med depression är symtomen vanligtvis tillräckligt allvarliga för att orsaka märkbara problem i dagliga aktiviteter, till exempel arbete, skola, sociala aktiviteter eller relationer med andra. Vissa människor kan känna sig generellt eländiga eller olyckliga utan att riktigt veta varför.

Depression symtom hos barn och tonåringar

Vanliga tecken och symtom på depression hos barn och tonåringar liknar de hos vuxna, men det kan finnas vissa skillnader.

Hos yngre barn kan symtom på depression innefatta sorg, irritabilitet, klibbighet, oro, värk, vägran att gå i skolan eller vara underviktig.
Hos tonåringar kan symtom innefatta sorg, irritabilitet, negativ och värdelös känsla, ilska, dålig prestanda eller dålig närvaro i skolan, missförstådd och extremt känslig, användning av narkotika eller alkohol, äta eller sova för mycket, självskada, förlust av intresse i normala aktiviteter och undvikande av social interaktion.

Depressionssymtom hos äldre vuxna

Depression är inte en vanlig del av att bli äldre, och det ska aldrig tas lätt på. Tyvärr går depression ofta odiagnostiserad och obehandlad hos äldre vuxna, och de kan känna sig ovilliga att söka hjälp. Symtom på depression kan vara annorlunda eller mindre uppenbara hos äldre vuxna, till exempel:

Minnessvårigheter eller personlighetsförändringar
Fysiska värk eller smärta
Trötthet, aptitlöshet, sömnproblem eller förlust av intresse för att ha sex – inte orsakat av ett medicinskt tillstånd eller medicinering
Vill ofta stanna hemma, snarare än att gå ut för att umgås eller göra nya saker
Suicidalt tänkande eller känslor, särskilt hos äldre män

När behöver du träffa en läkare?

Om du känner dig deprimerad måste du boka tid för att träffa en läkare eller psykolog så snart du kan. Om du är ovillig att söka behandling, prata med en vän eller älskad, någon sjukvårdspersonal, en trosledare eller någon annan du litar på.

När behöver du få akut hjälp?

Om du tror att du kan skada dig själv eller försöka ta självmord måste du ringa ett nödtelefonnummer omedelbart.

Tänk också på dessa alternativ om du har självmordstankar:

Ring din läkare eller psykolog.
Ring ett självmordsnummer
Ta kontakt med en nära vän eller älskad.
Kontakta en präst, andlig ledare eller någon annan i din trossamfund.

Om du har en älskad person som är i fara för självmord eller har gjort ett självmordsförsök, se till att någon stannar med den personen. Ring ett nödtelefonnummer omedelbart. Eller, om du tror att du kan göra det säkert, ta personen till närmaste sjukhusets akutmottagning.

Orsaker till depression

Forskare vet inte exakt vad som orsakar depression. Som med många psykiska störningar kan en rad olika faktorer vara inblandade, till exempel:

Biologiska skillnader. Personer med depression verkar ha fysiska förändringar i hjärnan. Betydelsen av dessa förändringar är fortfarande osäker, men kan så småningom hjälpa till att hitta orsaker.
Hjärnkemi. Neurotransmittorer är naturligt förekommande hjärnkemikalier som sannolikt spelar en roll vid depression. Ny forskning tyder på att förändringar i funktion och effekt av dessa signalsubstanser och hur de interagerar med neurokretsar som är involverade i att upprätthålla humörstabilitet kan spela en betydande roll vid depression och behandling.
Hormoner. Förändringar i kroppens balans av hormoner kan vara inblandade i att orsaka eller utlösa depression. Hormonförändringar kan resultera i graviditet och under veckorna eller månaderna efter förlossningen (postpartum) och från sköldkörtelproblem, klimakteriet eller andra hälsotillstånd.
Ärvda egenskaper. Depression är vanligare hos personer vars blod släktingar också har denna störning. Forskare försöker hitta gener som kan vara inblandade i att orsaka depression.

Riskfaktorer

Depression börjar ofta i tonåren, 20 eller 30 år, men det kan hända i alla åldrar. Fler kvinnor än män diagnostiseras med depression, men orsaken kan vara att kvinnor är mer benägna att söka behandling.

Faktorer som ökar risken att utveckla eller orsaka depression inkluderar:

Vissa personlighetsdrag, till exempel låg självkänsla och att vara för beroende, självkritisk eller pessimistisk
Traumatiska eller stressande händelser, till exempel fysiska eller sexuella övergrepp, död eller förlust av en älskad, ett svårt förhållande eller ekonomiska problem
Blodsläktingar med depression, bipolär sjukdom, alkoholism eller självmord
Att vara lesbisk, homosexuell, bisexuell eller transsexuell eller ha variationer i utvecklingen av könsorgan som inte är klart manliga eller kvinnliga (intersex) i en situation som inte stödjer
Historik om andra psykiska störningar, såsom ångestsyndrom, ätstörningar eller posttraumatisk stressstörning
Missbruk av alkohol eller narkotika
Allvarlig eller kronisk sjukdom, inklusive cancer, stroke, kronisk smärta eller hjärtsjukdom
Vissa mediciner, till exempel vissa högt blodtrycksmedicin eller sömntabletter (prata med din läkare innan du slutar med någon medicin)

Komplikationer från depression

Depression är en allvarlig sjukdom som kan ta en fruktansvärd vägtull på dig och din familj. Depression blir ofta värre om den inte behandlas, vilket resulterar i känslomässiga, beteendemässiga och hälsoproblem som påverkar alla områden i ditt liv.

Exempel på komplikationer i samband med depression inkluderar:

Övervikt eller fetma, vilket kan leda till hjärtsjukdomar och diabetes
Smärta eller fysisk sjukdom
Alkohol- eller drogmissbruk
Ångest, panikstörning eller social fobi
Familjekonflikter, relationssvårigheter och arbets- eller skolproblem
Social isolering
Suicidala känslor, självmordsförsök eller självmord
Skada dig själv, till exempel att skära på en del av kroppen
För tidig död av medicinska tillstånd

Förebyggande av depression

Det finns inget säkert sätt att förhindra depression. Dessa strategier kan dock hjälpa.

Ta steg för att kontrollera stress, för att öka din motståndskraft och öka din självkänsla.
Ta kontakt med familj och vänner, särskilt i krisperioder, för att hjälpa dig att klara hårda perioder.
Få behandling vid det tidigaste tecknet på ett problem för att förhindra att depression försämras.
Överväg att få långvarig underhållsbehandling för att förhindra återfall av symtom.