Svarta mödrar och amning

Varför färre svarta mammor ammar

Andrea Freeman, PhD, författaren till ”Skimmed: Breastfeeding, Race, and Injustice”, säger att det finns många anledningar – historiska, kulturella och praktiska – till att svarta kvinnor väljer att inte amma eller att de gör det under en kortare tidsperiod än sina vita motsvarigheter.

”Det är inte alltid ett individuellt val,” säger Freeman.

Freeman föreslår att läkare och deras vårdpersonal gör antaganden om svarta kvinnors intresse av att amma sina barn. ”De erbjuds inte samma typ av hjälp efter förlossningen”, säger hon.

”Faktum är att många svarta kvinnor erbjuds modersmjölksersättning för att mata sina barn, utan att diskutera hälsofördelarna med amning.”

Lisa North, 28, håller med. Hon födde för 6 veckor sedan och hade tänkt amma på sjukhuset och fortsätta så länge som möjligt. ”Jag blev förvånad när de gav mig mjölkersättning till min dotter, även om jag hela tiden sa nej,” sa hon. ”Min man var tvungen att ringa min läkare för att få det rätat ut.”

American Academy of Pediatrics (AAP) rekommenderar att mammor ammar uteslutande under de första 6 månaderna av ett spädbarns liv.

Men det kan vara ett hinder för svarta mammor som ofta måste återvända till sina jobb tidigare än andra ras- och etniska grupper. De har fler utmaningar när det gäller att amma eller ta ut mjölk under oflexibel arbetstid.

Och medan antalet svarta mammor som ammar växer, hittar de ofta färre stödsystem och förebilder bland sina vänner och familjer.

Kimberly Seals Allers, journalist, amningsförespråkare och författare till ”Mocha Manual to a Fabulous Pregnancy” och ”The Big Letdown: How Medicine, Big Business, and Feminism Undermine Breastfeeding”, säger att ”så mycket medvetenhet det finns i färgsamhällen , det finns fortfarande negativa uppfattningar om amning som måste övervinnas.”

Amning ger stora fördelar

Det finns så många direkta hälsofördelar för både mamma och barn som kan ha en inverkan efter födseln men som också kan ha långsiktiga fördelar.

Ammade spädbarn har visat sig ha färre gastrointestinala och luftvägssjukdomar och minskad risk för plötslig spädbarnsdöd (SIDS) och andra orsaker till spädbarnsdödlighet.

Långsiktigt har barn som ammas färre allergier och minskad risk för diabetes och fetma. Amningsupplevelsen stöder och stärker också bandet mellan baby och mor, med start direkt efter födseln.

Svarta kvinnor kan få en mängd olika hälsofördelar genom att amma.

Studier tyder på att kvinnor som valde att amma sina barn kunde minska sina risk för:

• förlossningsdepression
• aggressiva former av bröstcancer
• postpartum blödning
• fetma
• metabolt syndrom
• äggstockscancer och livmodercancer

Att få amningsstöd

Felicia Williams, 34, som födde förra året och fortfarande ammar 9 månader senare, säger: ”Jag ville amma, men jag visste att jag inte skulle kunna fortsätta utan stöd.”

Hon födde barn på Henry Ford Hospital i Detroit, som är en av många medicinska anläggningar som har beteckningen ”barnvänligt sjukhus”.

Bebisvänliga sjukhus har policyer för att stödja kvinnor när de försöker få en bra start.

”Amma är inte alltid lätt och kan vara lite stressande tills du får kläm på det”, säger Williams.

När hon kom till den punkt att hon ville sluta säger hon att hon fick ytterligare stöd från några av sjukhusets kamratutbildare.

Kamratutbildare – och amningskonsulter som arbetar i samhället – kan hjälpa en nybliven mamma genom de utmaningar som kan hindra dem från att fortsätta amma och hjälpa till att se till att deras bebisar trivs och får tillräckligt med näring.

Seals Allers säger att det är mycket som går till att stödja mödrar och barn i att amma framgångsrikt.

Sjukhus och förlossningscentra har ett enormt inflytande under de första dagarna av livet och spelar en avgörande roll för att avgöra amningsframgång.

Hur man förbereder sig för amning

Om du funderar på att amma, gör dina läxor. Här är några saker du kan göra för att förbereda dig för amningsresan.

• Prata med din läkare och deras personal om amning.
• Prata med en certifierad amningskonsulent. De är tillgängliga för att arbeta med dig på många OB/GYN-kontor och kliniker.
• Prata med din partner och ditt familjestödssystem om ditt beslut att amma och vilken typ av stöd du behöver från dem.
• Ta reda på om det finns Black Breastfeeding Clubs som är tillgängliga för dig.
• Hitta en Facebook-stödgrupp för svarta ammande mammor.
• Hitta kvinnor i din familje- och vänkrets som har ammat sina barn som du kan ringa för att få stöd.
• Prata med din arbetsgivare om vilka stöd som finns tillgängliga för dig när du återgår till jobbet. Kommer du att kunna ta pauser för att pumpa din mjölk? Finns det något sätt att kyla mjölken, eller får man ta in en kylare?
• Se till att du pratar med och utarbetar en plan med din dagvårdare för att ge ditt barn bröstmjölk framför formel.
• Nå ut till organisationer som Black Mothers’ Breastfeeding Association (BMBFA) för att få stöd.