Stadier av frostskada

Normal hud och svar på kyla

Din hud är ditt största organ och består av flera distinkta lager. Det skyddar dig och låter dig även uppfatta förnimmelser från din omgivning genom din känsel.

Blodkärl kan hittas i hela kroppen, inklusive i huden. De arbetar för att transportera blod till de olika vävnaderna i din kropp för att hålla dem friska.

När du är i kylan drar dina blodkärl ihop sig och blir smalare för att leda bort blodflödet från extremiteter som fingrar och tår. Detta hjälper till att behålla din kroppstemperatur. Med tiden kan bristen på blodflöde till dessa områden orsaka skador på din hud och närliggande vävnader.

Din risk för köldskador ökar om:

• du utsätts för kalla temperaturer under långa perioder
• kalla temperaturer åtföljs av vind
• du är på högre höjd

Frostnip: första gradens köldskador

Frostnip är det första steget av köldskador. Det är väldigt milt och skadar inte din hud.

När du har frostnip blir huden röd och känns kall vid beröring. Om du stannar i kylan kan det börja kännas domningar eller få en stickande känsla.

Frostnip kan behandlas med enkla första hjälpen-åtgärder som inkluderar att förhindra ytterligare exponering för kyla och återuppvärmning.

Återuppvärmning kan åstadkommas genom att blötlägga det drabbade området i varmt (inte varmt) vatten i 15 till 30 minuter. Uppvärmning med värmekällor som spisar eller värmekuddar bör undvikas, eftersom dessa kan leda till brännskador.

När din hud börjar värmas upp kan du känna smärta eller stickningar. Du kan ta ett receptfritt smärtstillande läkemedel som ibuprofen för att lindra eventuella obehag.

Ytlig förfrysning: andra gradens förfrysning

Under detta stadium av förfrysning kommer din hud att börja förvandlas från en rödaktig färg till en blekare färg. I vissa fall kan det se blått ut.

Iskristaller kan börja bildas i huden. Som sådan kan det drabbade området av din hud ha en hård eller frusen känsla när du rör vid den.

Din hud kan också börja kännas varm i detta skede och du kan observera en viss svullnad. Detta är ett tecken på att skador på din hudvävnad börjar uppstå. Vävnaderna under din hud är fortfarande intakta, men omedelbar medicinsk behandling krävs för att förhindra ytterligare skador.

Återuppvärmning bör ske så snart som möjligt. Din läkare kommer att ge dig smärtstillande medicin för att hjälpa till med smärtan som uppstår vid återuppvärmning. Efter återuppvärmning lindar de in det skadade området för att skydda det. Intravenösa (IV) vätskor kan också ges för att hålla dig hydrerad.

Efter återuppvärmning kan vätskefyllda blåsor utvecklas i det drabbade området. Din hud kan se ut att vara blå eller lila. Du kan också observera svullnad och känna en brännande eller stickande känsla.

Om du har blåsor kan din läkare tömma dem. Om några blåsor verkar infekterade, kommer du också att ordineras en antibiotikakur för att behandla infektionen.

Många människor kan återhämta sig helt från ytliga köldskador. Ny hud kommer att bildas under eventuella blåsor eller sårskorpor. Vissa personer kan dock ha permanenta problem som kan innefatta smärta eller domningar i det frostbitna området.

Djupa köldskador: tredje gradens köldskador

Djupa köldskador är det allvarligaste stadiet av köldskador och påverkar både din hud och vävnaderna som ligger nedanför.

Om du upplever djupa köldskador, kan huden i området ha ett blått eller fläckigt utseende. Det kan kännas bedövat av förnimmelser som kyla eller smärta. Muskler nära det drabbade området kanske inte fungerar korrekt. Blodfyllda blåsor kan också utvecklas hos personer med djupa köldskador.

Djupa köldskador kräver omedelbar läkarvård. Liksom behandlingen för ytliga köldskador kommer din läkare att värma upp området igen. De kommer att ge dig smärtstillande medicin, linda in området och kan ge IV-vätskor.

Om du har djupa köldskador kan du också få en typ av medicin som kallas ”propp-buster”. Mycket allvarliga fall av köldskador kan leda till utveckling av blodproppar. Denna typ av medicin kan hjälpa till att förbättra blodflödet till det skadade området.

Efter återuppvärmning kommer området att se svart ut och kännas hårt. Detta beror på vävnadsdöd i det drabbade området. Stora blåsor kan också utvecklas.

Din läkare kan vänta i flera veckor efter din förfrysningsskada för att fastställa den fulla omfattningen av skadan. I vissa fall kan en procedur eller operation krävas för att avlägsna den döda vävnaden. Till exempel kan en tå som har blivit allvarligt skadad av djupa köldskador behöva amputeras.

Som med vissa fall av ytlig förfrysning, kan personer som har haft djupa förfrysningar ha bestående problem som kan innefatta smärta eller domningar samt ökad känslighet för kyla i det frostbitna området.

Takeaway och förebyggande

Frostskador inträffar när din hud och underliggande vävnader skadas genom exponering för kyla.

Frostskador har flera stadier. Vissa, som frostnip, orsakar inte permanent hudskada och kan behandlas med grundläggande första hjälpen. Andra, såsom ytliga köldskador och djupa köldskador, kräver omedelbar läkarvård för att undvika permanent skada.

Se till att följa tipsen nedan för att förhindra frostskador:

• Var medveten om väderprognosen. Undvik att spendera längre perioder i kallt väder samt att komma i direkt kontakt med metallytor eller vatten när du är ute i kylan.
• Klä dig lämpligt för kallt väder. Bär saker som vantar eller handskar, mössor som täcker öronen, halsdukar, solglasögon eller skidmasker. Ytterplaggen ska vara vatten- och vindtäta.
• Förändra ur blöta kläder så snart du kan.
• Håll dig hydrerad och ät näringsrika måltider. Undvik alkohol, eftersom det kan få dig att tappa kroppsvärme snabbare.
• Kunna känna igen tecken på frostskador. Kom ihåg att frostnip är en föregångare till allvarligare köldskador. Om du eller någon annan verkar utveckla frostskador, sök värme och läkarvård så snart som möjligt.