Sömnstörningar hos barn

Tecken på sömnstörningar hos barn

Ibland kan det ta en liten stund för barn att slå sig ner innan de lägger sig, men om ditt barn verkar ha mycket problem kan det vara en sömnstörning.

Vart och ett av dessa scenarier kan indikera en möjlig sömnstörning:

• Ditt barn ligger i sängen och ropar efter en annan bok, sång, drink eller går på toaletten i vad som kan verka som timmar.
• Ditt barn sover bara cirka 90 minuter åt gången, även på natten.
• Ditt barn klagar över kliande ben på natten.
• Ditt barn snarkar högt.

Många barn har enstaka nätter av rastlöshet eller dålig sömn. Om dessa beteenden fortsätter under flera nätter kan det signalera att det finns en bakomliggande orsak.

Under dagtid kan barn som saknar tillräcklig sömn också:

• verkar mer lynnig och irriterad
• agera på ett mer störande sätt
• inte presterar på sin vanliga nivå i skolan

Vad händer när barnen inte får tillräckligt med sömn

Sömn är viktigt för alla – och när barn inte får tillräckligt kan det påverka deras hälsa. Med tiden kan sömnbrist orsaka ett antal fysiska, känslomässiga och mentala förändringar hos barn, inklusive:

• sömnighet dagtid
• skiftningar i humör
• problem med att kontrollera känslor
• svagt immunförsvar
• dåligt minne
• dåliga problemlösningsförmåga
• dålig allmän hälsa

Irritabilitet hos yngre barn är ofta ett tecken på sömnbrist. Hos tonåringar kan sömnbrist orsaka döljande av depressiva känslor och negativa tankar.

Hur barn sover

Många föräldrar vet inte exakt hur mycket sömn barn behöver eller hur typisk sömn ser ut, beroende på barnets ålder. Spädbarn utvecklas fortfarande, så deras sömnschema stöder den tillväxten.

De flesta spädbarn sover totalt 16 till 17 timmar per dag under 3 månaders ålder och börjar sova hela natten mellan 3 till 12 månaders ålder. Detta varierar dock mycket mellan individer.

0–3 månader

För ditt barn är sömn absolut nödvändig för tillväxt och utveckling. Men det är också mat och interaktion med vårdgivare. Det är därför nya bebisar vaknar för att äta, titta på ditt ansikte eller aktiviteten runt dem och sedan somna om.

3–12 månader

Vid 6 månader kommer många barn att sova hela natten och föredrar att hålla sig vakna under längre perioder under dagtid. När bebisar närmar sig sin första födelsedag, kommer de sannolikt att sova mer konsekvent på natten med en eller två tupplurar under dagen.

Bortom första födelsedagen

Som småbarn tar barn ofta en längre tupplur varje dag istället för två kortare. Vid förskoleåren börjar många barn avvänja sig helt från tupplurarna.

Störningar i sömnen

I nästan varje utvecklingsstadium kan en babys förändrade kropp och sinne göra att barnet får problem med att falla eller sova.

Ditt barn kan uppleva separationsångest och vilja gosa mitt i natten. De kanske lär sig ord och vaknar med ett sinne som springer för att säga namnet på allt i spjälsängen. Även lusten att sträcka ut armar och ben kunde hålla dem vakna på natten.

Andra sömnstörningar kan orsakas av en särskilt spännande eller utmattande dag som gör ditt barn för nervöst för att sova gott. Mat och dryck med koffein kan göra det svårt för ditt barn att somna eller att sova.

Nya omgivningar eller betydande förändringar av rutiner kan också vara störande.

Andra sömnstörningar orsakas av:

• sjukdom
• allergier
• förhållanden som:
  • sömnapné
  • nattskräck
  • sömngång
  • restless leg syndrome (RLS)

Sömnstörningar och deras symtom

Om ditt barns födelsedag närmar sig och de bara inte kan sluta prata om det, är det en bra indikation på att förväntan är mer än vad de kan stå ut med. På samma sätt kan en tupplursfri dag tillbringa lekande göra att ditt barn är för kabelbundet för att somna eller somna.

Det är tillfälliga störningar som du kan göra enstaka justeringar för.

Om du ser mer långsiktig ut kan ditt barn vakna under natten och vägra somna om förrän du kramar eller vaggar dem, även när de närmar sig 6 månaders ålder. Detta betyder att ditt barn sannolikt inte har lärt sig att lugna sig själv på natten.

Självlindrande händer när barn lär sig att lugna sig själva istället för att lita på någon annan. Att lära ett barn att lugna sig är inte detsamma som att be sitt barn att ”ropa ut det”.

Sömnapné

Sömnapné är skrämmande eftersom ditt barn ofta slutar andas i perioder på 10 sekunder eller mer medan han sover. I de flesta fall har ditt barn ingen aning om att detta händer.

Du kanske också märker att ditt barn snarkar högt, sover med öppen mun och är överdrivet sömnig under dagen. Om du märker att detta händer med ditt barn, kontakta en sjukvårdspersonal så snart som möjligt.

Sömnapné kan leda till inlärnings- och beteendeproblem och till och med hjärtproblem. Se till att söka hjälp om du märker tecknen hos ditt barn.

Restless leg syndrome

RLS ansågs vara ett vuxenproblem, men forskning visar att det ibland börjar i barndomen, enligt Restless Legs Syndrome Foundation.

Ditt barn kan klaga över att ha ”vickar” eller känslan av att ha en bugg som kryper på dem, och de kan byta position i sängen ofta för att hitta lite lättnad. Vissa barn märker faktiskt inte att de är obekväma, men de upplever dålig sömn som ett resultat av RLS.

Det finns ett antal behandlingar för RLS, även om många av dem inte har studerats väl hos barn. Hos vuxna inkluderar dessa både vitamintillskott och medicin. Prata med din läkare om vad som är rätt för dig.

Nattskräck

Nattskräck är mer än bara en mardröm, och de kan skrämma alla i familjen.

Nattskräck är vanligare hos barn än hos vuxna och gör att en person plötsligt stiger upp från sömnen och verkar intensivt rädd eller upprörd och ofta gråter, skriker och ibland går i sömn. Vanligtvis är de inte riktigt vakna, och de flesta barn kommer inte ens ihåg episoden.

För det mesta inträffar nattskräck under icke-REM-sömn – cirka 90 minuter efter att ett barn somnat. Det finns ingen behandling för nattskräck, men du kan hjälpa till att minimera sannolikheten att de inträffar genom att hålla dig till ett sömnschema och hålla nattliga störningar till ett minimum.

Tips för att förbättra ditt barns sömn

Föräldrar och vårdgivare kan ta en aktiv roll för att förbättra kvaliteten på deras barns sömn. Enkla lösningar, som att hitta en ny madrass, kan öka ditt barns komfort hela natten.

Experter rekommenderar också flera sätt att hjälpa ett barn att få den vila de behöver:

• Främja avkoppling. Innan du lägger dig, överväg ett varmt bad eller tyst läsning. Håll sovrumsbelysningen svag under denna tid. Vid sänggåendet, se till att rummet är mörkt och har en behaglig temperatur.
• Sätt en rutin. Att utföra samma steg varje natt hjälper ditt barn att vänja sig vid en sömnrutin. För äldre barn, fråga dem hur många böcker de ska läsa innan de går och lägger sig. Lägg upp planen i barnets rum i ord eller bild, till exempel ”Borsta tänderna, läs böcker, gosa, tänds.”
• Betona tid tillsammans. Tillbringa några minuter innan du lägger dig, som under mysstunden, att prata med ditt barn. Fråga dem om deras dag och uppmuntra till samtal. Denna typ av aktivitet kan hjälpa barn att känna sig mindre rastlösa.
• Koppla ur elektroniken. Gör sovrummet till en elektronikfri zon. Starta sömnrutinen tillräckligt tidigt så att barnet är borta från skärmar minst 1 timme innan ljuset släcks.

Det är en bra idé att skapa en positiv association med läggdags. Istället för att skälla ut ditt barn för att det går upp under natten, överväg ett belöningssystem för att gå upp och lägga sig vid önskad tidpunkt.

När man ska träffa en läkare

Det kan ibland vara svårt att veta när ett barn bara är rastlöst eller upplever en sömnstörning.

Prata med ditt barn på morgonen efter en period av dålig sömn. Om ditt barn kan komma ihåg en mardröm, prata med dem för att låta dem veta att bilderna inte är verkliga.

Om ditt barn inte kan komma ihåg att gå i sömnen eller uppleva nattskräck, kan det signalera ett tillstånd som kräver läkarvård. Prata med en vårdpersonal om dessa händelser eller om dina försök att förbättra sömnen inte har fungerat.

Du bör känna dig bekväm med att prata med en läkare varje gång du är orolig för ditt barn. I synnerhet om dina försök att förbättra ditt barns sömn inte har varit framgångsrika, kan en läkare ge värdefull vägledning.

Specifikt kan din läkare eller en pediatrisk sömnspecialist:

• hjälp med att skapa en plan för att förbättra sömnen som du kan implementera hemma
• diagnostisera ett underliggande medicinskt problem, som obstruktiv sömnapné
• hänvisa dig till en annan specialist, till exempel en allergiker eller öron-, näs- och halsläkare

Att arbeta med en läkare kan vara nästa steg för bättre sömn för ditt barn.

Vanliga frågor

Vad orsakar dålig sömn hos barn?

Det finns många orsaker till dålig sömn hos barn.

Barn kan ha fysiska tillstånd, såsom obstruktiv sömnapné, som förhindrar en god natts vila. De kan också uppleva stress eller trauma.

Matvanor och brist på en gynnsam sovmiljö kan också vara faktorer. Diagnoser av ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder) eller autismspektrumstörning (ASD) kan också sammanfalla med dålig sömn.

Hur behandlar man sömnstörningar hos barn?

Ofta kan enkla förändringar hemma som att börja med en läggdagsrutin förbättra sömnen. Läkare kan behandla underliggande medicinska tillstånd som sömnapné eller allergier. Att få rätt diagnos, från en läkare eller sömnspecialist, är ofta ett första steg före behandling.

Vilka är tre vanliga sömnstörningar i barndomen?

Det finns många potentiella typer av sömnstörningar hos barn. Några av de vanligaste är sömngångar, sömnlöshet och mardrömmar.

Ett barn som har dessa upplevelser kan ha dem mindre ofta när de blir äldre. Enligt 2014 års forskning toppar sömngången mellan åldrarna 8 och 12, och medan 17 procent av barnen uppvisar detta beteende, gör bara 4 procent av vuxna det.

Vad händer när barnen inte får tillräckligt med sömn?

Dålig sömn kan leda till förändringar i humör, försämrad akademisk prestation och nedsatt immunförsvar. Ett barn kan verka sömnigt och irriterat under dagen. Tonåringar kan dölja känslomässiga utmaningar om de också har sömnbrist.

Vad kan jag göra som förälder för att hjälpa mitt barn?

Överväg att utveckla en lugnande läggdagsrutin. Arbeta med ditt barn för att hitta ett system som fungerar för dem. Genom att ge barn ett visst val, som hur många böcker de ska läsa innan de lägger sig, är det mer sannolikt att de går med på processen.

Om dina hemmatekniker inte fungerar, prata med en läkare. Det kan finnas en medicinsk orsak bakom ditt barns sömnproblem.

Sömn är en absolut nödvändighet för alla människor, men speciellt för små som behöver tillräcklig sömn av god kvalitet för att växa, lära sig och fungera. Om du kan upptäcka en sömnstörning tidigt och göra justeringar, eller få råd, terapi eller behandling, kommer du att göra ditt barn en tjänst som varar livet ut.