Om du någonsin har lagt din mobiltelefon i frysen eller bytt blöja två gånger, vet du om mammahjärnan.
Har du någonsin frenetiskt letat efter dina glasögon bara för att inse att de var i ditt ansikte hela tiden? Eller använde ficklampan på din mobiltelefon medan du rotade i soffans springor och letade efter (ansiktshandflatan) din mobiltelefon?
Har du glömt din signifikanta andras namn under ett tillfälligt samtal med en helt ny bekantskap som – vänta på det – hade exakt samma namn?
Om du svarade ja på någon (eller alla) av dessa frågor, kanske du lider av mammahjärna.
Det är ett fenomen med nyblivna föräldrar som vår kvickhet och skärpa kan dämpa under graviditeten och moderskapets tidiga dagar. Sömnbrist, hormoner och trötthet gör oss till veritabla promenader och pratande mammor.
Men det kan finnas mer i det: A
Dessutom är denna cellulära aktivitet mest uttalad i frontal- och tinningloberna som är ansvariga för att hjälpa oss utföra vardagliga kognitiva uppgifter inklusive social interaktion. (Är den där varför enkla samtal med arbetskamrater och bekanta var gränsöverskridande smärtsamma när jag var gravid?)
Mitt fall med mammahjärnan gick på högvarv när jag var cirka 7 månader på väg – och, tre barn senare, är jag inte säker på att jag helt har kommit ur dimman. Om du också är mitt i detta vanliga tillstånd, är jag här för att berätta att du inte är ensam.
Det finns dock sätt du kan mildra ”mush” och skärpa dina färdigheter. I solidaritet delar jag med mig av några sanna berättelser om mammas hjärna, plus några praktiska tips som hjälper dig att få tillbaka ditt försprång.
Sanna berättelser om mammas hjärna
Vissa medföräldrar var generösa nog att dela med sig av sina egna ögonblick av mammas hjärna.
Äppeljuice hyssar
Min 7-årige son bad mig om en äppeljuicelåda. Jag gick till kylen, tog fram en och räckte den till min 5-månader gamla i sin barnstol.
När min son tittade på mig som om jag hade tio huvuden, insåg jag mitt misstag, skrattade, tog tillbaka det, genomborrade toppen av juicelådan med sugröret och sedan lämnade tillbaka den direkt till barnet.
En luddig situation
Min man och jag skulle på vår första dejtkväll sedan vår lilla föddes. Efter 8 veckors dusch bara efter behov, ville jag känna mig – vågar jag säga – sexig.
Jag tvättade håret och rakade mig för tillfället. Jag föreställde mig att min mans käke föll till marken när jag kom ut ur sovrummet. Så när han istället började hysteriskt skratta blev jag förvirrad.
Det visade sig att jag bara rakade ett ben — insåg inte att jag rockade en glam gam, ett wookie-ben.
Den knäppa sammanblandningen
Det var den gången jag sprang ut genom dörren för att komma till ett möte. ”Hej älskling, kan du bara ge barnet hennes napp innan du går”, frågade min man när han studsade vår kinkiga dotter på sitt knä. Inga problem.
Jag hittade hennes älskade binky på disken, sprang tillbaka till min man och klev in i den hans mun. Jag kommer aldrig att glömma de respektive blickarna av fullständig förvirring och mild fasa i min mans och dotters ansikten.
Titta och tvätta
Jag tog med babyvakten in i tvättstugan så att jag kunde titta på min 6 månader gamla tupplur, kastade in en smutsig last, startade tvättmaskinen och gick ut. Jag blev förvirrad när jag inte kunde hitta monitorn någonstans.
Tja, jag antar att det behövdes ett blöt och snurra. Jag var såklart tvungen att köpa en ny bildskärm. Gissa vad? Den där matades av misstag till papperskorgen bara några veckor senare.
Veckans elände
Det var första gången jag gjorde skolavhopp för mina äldre barn utan hjälp sedan min nya bebis föddes. Jag var så stolt över mig själv för att jag bemästrade morgonkaoset och fick alla tre barnen lastade i bilen.
När vi kom till samåkningsområdet var jag förvirrad eftersom det bokstavligen inte fanns någon kö. Det fanns inga människor. Det var noll aktivitet. Kanske för att det var en lördag.
Jag antar att jag kunde ha övervägt att öva, men det skulle dröja ytterligare 2 veckor innan vi var det faktiskt tidigt igen.
4 sätt att få tillbaka skärpan
Även om det finns något att säga för skrattet som de tidigare berättelserna ger, kan det vara frustrerande att känna sig dimmig och utanför ditt spel. Om du vill minska effekterna av mammas hjärna, prova följande.
Ät bra och ta dina vitaminer
Det kan vara svårt att fokusera på att äta hälsosamma och balanserade måltider mellan nonstop amning och oändliga blöjbyten, men antioxidantrika frukter och grönsaker som blåbär, broccoli och apelsiner matar faktiskt din mage och ditt sinne.
Dessa hjärnhöjande livsmedel hjälper till att bekämpa fria radikaler som kan orsaka inflammation i hjärnan. Nötter, ägg, grönt te, mörk choklad och kaffe (alla är det mamma-elixir som måste ha) är också fördelaktiga.
Omega-3-fettsyror i lax eller i dessa prenatala vitaminer (som din läkare kan rekommendera att du fortsätter under amningen) främjar också tillväxten av hjärn- och nervceller som behövs för inlärning.
Få igång din kropp
Som en utmattad mamma kan du bli frestad att spendera din begränsade ”mig-tid” med att grönska i soffan. Det kallas för egenvård, och det kan vara lycksaligt. Men när du kan samla energin för att motivera, röra din kropp och få lite fysisk träning – kommer din kropp och hjärna att tacka dig.
Träning orsakar frisättning av humörhöjande endorfiner, minskar trötthet och förbättrar din totala förmåga att slappna av. Dessutom kan det skärpa din mentala skärpa genom att få mer blodflöde och syre till hjärnan och öka produktionen av hormoner som främjar tillväxten av hjärnceller.
Ta en katttupplur
Jag vet jag vet. Vilken nybliven förälder är inte desperat efter några fler dyrbara blinkningar? Jag kanske predikar för kören här, men mer sömn betyder mer hjärnkapacitet. Om du kämpar för att hålla dig vaken och fokuserad, prova en 20-minuters daglig katttupplur.
Enligt National Sleep Foundation är det den idealiska mängden stilleståndstid för att förbättra den övergripande vakenhet och prestanda; något mer och du kanske känner dig sur.
Det finns en app för det
Istället för att sanslöst bläddra igenom Instagram medan bebisen sover (skyldig som åtalad), spela några hjärnspel på din telefon och ge ditt sinne ett litet träningspass.
Prova Lumosity eller Happify — deras snabba övningar kan hjälpa dig att känna dig mer på topp i ditt spel. Likaså kan meditationsappar hjälpa dig att hitta fokus när du känner dig kluven.
Så nästa gång du inser att du har haft på dig ett par skor som inte matchar hela dagen, ta en paus och en renande andetag och gör lite mentalt arbete.
Mamma-hjärnkampen är verklig, och du kanske snurrar på dina hjul och försöker svara på enkla frågor, komma ihåg vanliga fakta, använda rätt ord och hitta dina bilnycklar. (Kontrollera kylen!)
Även om du inte alltid kan bekämpa dimman och tröttheten – det är par för nyblivna mamma-kursen – det finns många hälsosamma sätt att få ett (hårigt) ben på situationen.
Och om du fortfarande känner att din hjärna inte är helt där? Visa dig själv lite nåd och vänlighet, och kom ihåg att denna glömska fas kommer att passera. Under tiden kan du ställa in telefonens alarm, använda Post-It-lappar och ha ett gott skratt.
Lauren Barth är en frilansskribent, onlineredaktör och marknadsförare för sociala medier med 10+ års erfarenhet av det ständigt föränderliga medieområdet. Hon har varit med som livsstilsexpert i nationella tv- och radioprogram och i digitala och tryckta tidningar. Hon bor med sin man och deras tre små komiker i en förort till New York City. På sin mycket begränsade fritid gillar Lauren att smutta på kaffe, stirra på väggar och läsa om samma sida i boken som hon somnar till varje kväll.
