Sambandet mellan astma och brännskador för veteraner

En militärveteran tar ett bloss från en astmainhalator.

Enligt US Census data finns det cirka 17,4 miljoner veteraner i USA. För många av dessa individer har service till deras land för alltid påverkat deras liv och hälsa.

Effekterna av militärtjänst kan vara känslomässiga och fysiska, och även efter århundraden av krig finns det fortfarande mer att lära om de långsiktiga effekterna av tjänstgöring utomlands. Ett område som forskats på är de långsiktiga hälsoeffekterna av bränngropar.

Du kanske undrar: Vad är bränngropar? Orsakar bränngropar astma? Vad kan du göra om du (eller en veteran du känner) utsatts för bränngropar och har utvecklat astma? Vi kommer att täcka alla dessa frågor och mer.

Vad är en bränngrop?

En bränngrop är en stor brasa som ägnas åt att förstöra skräp. Bränngropar var vanliga på amerikanska militärplatser utomlands, särskilt i Sydostasien, Afghanistan och Irak.

Enligt militären är några exempel på föremål som förstörts i brinngropar:

  • rengöringsmedel eller kemikalier
  • måla
  • medicin, mat och mänskligt avfall
  • aluminium- eller metallburkar
  • ammunition och annan oexploderad ammunition
  • petroleum och smörjmedelsprodukter
  • gummi, plast och frigolit
  • trä och papper

Varför är bränngropar giftiga för människor och miljö?

Att bränna stora mängder avfall i utomhusmiljö ger mer giftiga ångor än att använda en sluten förbränningsugn.

“Giftiska ångor” avser skadliga kemikalier och partiklar som släpps ut i luften under förbränningsprocessen. Utsläpp från bränngropar kan vara en källa till dioxiner, furaner, bly, kvicksilver, flyktiga organiska föreningar och polycykliska aromatiska kolväten, som kan vara farliga.

Använder militären fortfarande bränngropar?

Bränngropar var en gång en vanlig amerikansk militär praxis i Afghanistan, Irak och delar av Sydostasien, men försvarsdepartementet har stängt de flesta av dem. Avdelningen planerar också att stänga de återstående groparna, vilket kommer att avsluta militärens användning.

Kan man få astma av exponering för brännskador?

Exponering för utsläpp av brännskador kan orsaka andningsproblem som astma och bronkit.

Institutet för medicin drog dock slutsatsen 2011 att det inte fanns tillräckliga bevis för att dra fasta slutsatser om de långsiktiga effekterna av bränngropar. Och 2014 noterade andra forskare att “ingen studie har identifierat ett samband mellan exponering för utsläpp av brännskador och kroniska lungtillstånd efter utplacering.”

Olika faktorer kan påverka chansen att utveckla långsiktiga komplikationer som astma från brännskador, inklusive:

  • typ av föremål som bränns
  • närhet till bränngropen
  • exponeringens längd och frekvens
  • vindriktning och andra väderrelaterade faktorer
  • andra luftpartiklar och miljöriskfaktorer

Engagera dig i forskningen

Mer forskning om de långsiktiga effekterna av exponering för brännskador behövs. För att hjälpa till med detta lanserade Department of Veterans Affairs (VA) i juni 2014 Airborne Hazards and Open Burn Pit Registry.

Deltagande i registret är frivilligt och påverkar inte tillgången till VA-sjukvård eller ersättningsförmåner. Om du var en veteran (eller aktiv tjänstemedlem) utsatt för en brännskada och nu upplever andningsproblem, kan du hjälpa forskare att bättre förstå hur dessa saker kan hänga ihop med en enkel utvärdering.

Symtom på exponering för brännskador

Exponering för luftpartiklar från bränngropar kan leda till:

  • röda, irriterade ögon
  • hosta
  • en brännande känsla i halsen
  • kliande hud
  • utslag
  • svårt att andas
  • gastrointestinala problem

Många av symtomen från exponering för brännskador är tillfälliga och kan försvinna när exponeringen upphör. Men långsiktiga hälsokomplikationer kan följa beroende på faktorer som exponeringens längd och de material som bränns.

Vad är VA-betyget för exponering för brännskador?

Även om bränngropar inte officiellt erkänns som en orsak, är astma nu ett av de tre presumtiva tillstånden relaterade till exponering för partiklar som erkänns av Department of Veterans Affairs (VA). (De andra två är rinit och bihåleinflammation.)

Det betyder att det inte finns något behov av “bevisbördan” om du har haft något av dessa tillstånd inom 10 år efter att du lämnat aktiv militärtjänst.

Nio sällsynta luftvägscancer antas också vara orsakade av militär miljöexponering för fina partiklar. Dessa inkluderar:

  • skivepitelcancer i struphuvudet

  • skivepitelcancer i luftstrupen
  • adenokarcinom i luftstrupen
  • tumörer av spottkörteltyp i luftstrupen

  • adenosquamöst karcinom i lungan
  • storcellscancer i lungan
  • tumörer av spottkörteltyp i lungan
  • sarkomatoid karcinom i lungan
  • typisk och atypisk karcinoid i lungan

VA kommer att behandla ersättningsanspråk för dessa tillstånd för veteraner som tjänstgjorde hur länge som helst på teatern i Sydvästra Asien med början den 2 augusti 1990, eller Afghanistan, Uzbekistan, Syrien eller Djibouti med början den 19 september 2001.

Veteraner kan också lämna in ett krav för andra kroniska tillstånd som de tror beror på brännskador, vilket kommer att övervägas från fall till fall. Om du redan är inskriven i VA-sjukvården kan du prata med din primärvårdspersonal om det. Annars kan du prata med en miljöhälsosamordnare på närmaste VA-vårdcentral.

Få stöd för din VA-resa

Om du är en veteran som upplever ett hälsoproblem som ett resultat av din tjänst, finns det tjänster för dig.

VA Healthcare erbjuder stridsveteraner gratis medicinska tjänster i upp till 5 år efter att deras aktiva tjänst upphör. Även program som Wounded Warrior Project och Hope for the Warriors kan ge hjälp.

Veteraner med kroniska hälsotillstånd kan också ansöka om invaliditetsersättning.

Bränngropar var ett vanligt sätt att förstöra skräp på militära platser utanför USA. Men den amerikanska militären vänder sig nu bort från denna metod på grund av de potentiella hälsoriskerna och miljöfarorna.

Vissa soldater har utvecklat astma eller andra tillstånd efter sin tjänstgöring på platser med bränngropar. Forskningen fortsätter om de långsiktiga effekterna på veteraner som exponerats för bränngropar och är för närvarande inte avgörande.

Om du är en veteran som har utvecklat astma efter att ha tjänstgjort i ett område där bränngropar användes, kan du vara berättigad till ersättning. Du kanske också vill delta i Airborne Hazards and Open Burn Pit Registry så att försvarsdepartementet kan få mer information om den långsiktiga hälsoeffekten av bränngropar.

Veta mer

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *