När bekräftade fall av covid-19 ökar, betonar experter vikten av att sluta röka eller ånga.
Det nya coronaviruset som är ansvarigt för den nuvarande pandemin orsakar lindriga symtom för många. Men de med underliggande hälsoproblem – inklusive andningsproblem relaterade till rökning eller vaping – kan ha högre risk för allvarliga symtom.
Om du röker eller vape kan du känna dig som om du befinner dig mellan stenen och stenen.
Å ena sidan kan det minska risken för allvarliga covid-19-symtom att sluta. Å andra sidan, du har förmodligen att göra med massor av extra stress och tanken på att sluta just nu känns ganska skrämmande.
Här är en närmare titt på vad vi gör och inte vet om rökning och vaping-relaterade covid-19-risker, samt saker du kan göra för att minska några av dessa risker – även om du inte är redo att sluta.
Vaping kontra rökning: Är man säkrare?
E-cigaretter marknadsfördes ursprungligen som ett hjälpmedel för att sluta röka. De innehåller färre giftiga kemikalier än vanliga cigaretter, så många ser dem som ett säkrare alternativ (bortsett från hela lungskada).
Att skilja myt från fakta
Det finns påståenden som cirkulerar på nätet om att vaping till och med kan hota COVID-19-återhämtningen Mer än att röka. Om du bytte till vaping för att minska rökningen, kanske du undrar om det är säkrare att gå tillbaka till cigaretter vid det här laget.
Medan forskning kring covid-19 fortfarande växer fram, finns det inga bevis som tyder på att vaping är mer skadligt än rökning i detta sammanhang.
Det finns inget ”säkert” alternativ
Både vaping och rökning är skadligt för din hälsa, så den större frågan är att avgöra om den ena orsakar mindre skada än den andra.
Både rökning och vaping påverkar ditt andningsorgan och har potential att skada dina lungor. Dessutom kan båda försvaga ditt immunförsvar.
Denna kombination av effekter innebär att du kan vara både mer benägen att uppleva allvarliga symtom och mindre kapabel att bekämpa viruset.
I allmänhet är medicinska experter överens om att även om vaping inte är helt säkert eller riskfritt, kan det ha fördelar för människor som inte kan sluta röka annars. Om vaping hjälpte dig att sluta röka är det bättre att du inte byter tillbaka.
Den italienska forskaren Riccardo Polosa betonar detta i en intervju för tidningen Filter och förklarar att e-cigaretter är en ”produkt med minskad risk” som hjälper till att förbättra hälsan för personer med en historia av rökning.
Hur är det med cannabis?
För närvarande finns det nästan inga vetenskapliga bevis som tittar på effekten av cannabisanvändning på COVID-19-symptom, även om experter börjar utforska detta ämne.
Befintlig kunskap erbjuder dock två nyckelfakta.
Att röka vad som helst kan skada dina lungor
Att röka cannabis frigör många av samma gifter och cancerframkallande ämnen som att röka cigaretter.
Som sagt,
Om du upplever några influensaliknande symtom, särskilt hosta eller andnöd, undvik rökning, eftersom det kan förvärra dessa symtom.
Att dela är ett no-go
I ljuset av riktlinjerna för handtvätt, desinficering av ytor och fysisk distansering är det nu inte den bästa tiden att skicka den skarven eller röret – inte ens till dem du bor med.
COVID-19 kan lätt spridas genom indirekt oral kontakt.
Detsamma gäller tändare, vape-pennor och allt annat som du vanligtvis skickar runt.
Nu kan det vara den perfekta tiden för vissa människor att sluta…
Om du har funderat på att sluta röka eller ånga, kan det nu vara en idealisk tidpunkt att ge det ett försök av flera anledningar.
Fysisk distansering innebär färre sociala signaler
Medan du sitter fast hemma har din exponering för andra människor som röker eller vape troligen minskat ganska mycket.
Detta kan göra det lättare att undkomma sociala triggers som vanligtvis förstärker dessa vanor, som:
- dricka på en bar
- umgås med vänner som röker
- ta en paus på jobbet med arbetskamrater som röker
- sitter fast i trafiken
Att förlora till och med ett fåtal av dem kan göra din resa till att sluta lättare. Att inte ha någon att röka med kan också hjälpa.
Det är lättare att ändra din rutin
Även om du kanske har färre sociala triggers att kämpa med, stöter du förmodligen fortfarande på många triggers hemma.
Experter rekommenderar att du gör små ändringar i din rutin för att undvika triggers. Om ditt schema redan har vänts på huvudet under karantänen, kan nu vara den perfekta tiden att ändra det.
Om du brukar röka först på morgonen, till exempel, prova att ta en fysisk distanspromenad runt kvarteret eller checka in med en vän via telefon.
När saker och ting kommer till en punkt där du kan återgå till din vanliga rutin kanske du redan är van vid att inte röka.
Ditt supportsystem har mer fritid
Positiv förstärkning från nära och kära som stödjer ditt beslut att sluta kan göra en enorm skillnad i din framgång.
En bra sak med fysisk distansering? Dina nära och kära kan ha lika mycket tid på sina händer just nu som du.
Så när ett sug slår till har du en ganska god chans att få kontakt med någon som kan ge uppmuntran.
Du har en ganska övertygande anledning
Du vet förmodligen att rökning och vaping har många långsiktiga hälsokonsekvenser. Men du kanske inte känner dig alltför orolig för dessa potentiella resultat. Du kommer säkert att hinna sluta innan dess, eller hur?
Att minska risken för allvarliga covid-19-symtom inom en snar framtid kan kännas som en kraftfullare motivator.
…men det kan vara den värsta tiden för andra
Om du redan hanterar mer stress än vanligt – och låt oss vara verkliga, vem är inte det? – du kanske inte känner dig sugen på att försöka sluta. Och det är helt okej just nu.
Vi står inför en pandemi. Ditt liv som du känner det har störts, kanske till den grad att du knappt känner igen det. Du kanske redan har nått din gräns, bara att hålla på och göra ditt bästa för att ta dig igenom.
Även om du och dina nära och kära är friska kan du ha andra bekymmer, som hur du betalar hyra och köper mat när du inte kan arbeta.
Om du håller på att återhämta dig från alkoholmissbruk eller annat beroende kanske du redan har det svårt i avsaknad av socialt stöd. Det är förståeligt att vilja vänta med att prova en annan utmaning, som att sluta röka eller vaping, tills du har mer känslomässig kapacitet.
Allt du kan göra är ditt bästa, och det kan se olika ut för alla.
Om du inte är redo att sluta kan du fortfarande minska risken
Redan innan du kom till den här artikeln visste du förmodligen redan att sluta vara det mest effektiva sättet att minska rökrelaterade risker. Även om det fortfarande är sant, betyder det inte att det inte finns andra saker du kan göra för att minska vissa potentiella skador.
Om du röker eller förångar nikotinprodukter
Nikotin kan påverka immunsystemets funktion såväl som kardiovaskulär hälsa. Om du inte är redo att sluta kan skära ner fortfarande göra mycket gott för din kropp.
Prova:
- Avstånd från rökavbrott. Brukar du röka med jämna mellanrum? Försök att klippa ut en av dem i en vecka och sedan klippa ut en annan.
- Ringer in backup. Nikotinersättningsterapier, som plåster eller tuggummi, kan göra det lättare att skära ner. För att göra detta på ett säkert sätt medan du röker, är det bäst att göra ett virtuellt besök hos din vårdgivare för att avgöra vilka produkter som är bäst för dig.
- Tittar på ditt andas in. Försök att andas in mindre djupt och andas ut så fort du kan. Undvik att hålla in röken.
- Skippar smakerna. Enligt Massachusetts General Hospital säger vissa bevis att smakämnen, inklusive mentol, kan påverka din förmåga att bekämpa infektioner, inklusive COVID-19.
Om du röker cannabis
Precis som med nikotin och tobak är det ett klokt drag att dra ner på mängden du röker.
Några andra tips:
- Överväg alternativa metoder. Om du röker gräs ganska regelbundet, kan det nu vara ett bra tillfälle att byta till ätbart eller olja (och om det någon gång fanns tid att prova på att göra dina egna ätbara varor, kan det här vara det).
- Ta grunda inandningar. Att andas in djupt och hålla röken inne, vilket folk brukar göra när de röker cannabis, kan ha ännu mer negativ inverkan på dina lungor. Minska denna risk genom att ta mer grunda andetag och släppa ut röken tidigare.
- Träna på fysisk distansering. Japp, de riktlinjerna gäller här också. Undvik att röka i närheten av andra, eftersom utandning eller hosta kan sprida virusdroppar.
- Begränsa dispensresor. Om möjligt, försök att få ditt förråd levererat så att du inte behöver gå ut. Oavsett om du får det levererat eller hämtar det lokalt, är det klokt att fylla på med några veckors lager så att du inte utsätter dig själv (eller andra) för risker genom att gå ut och köpa mer.
Tips till alla
Dessa metoder kan hjälpa till att minska risken för covid-19 totalt:
- Desinficera. Var noga med att tvätta och desinficera rökutrustning, som vapeapparater, pipor och bongar. Det skadar inte heller att desinficera förpackningen på de produkter du köper.
- Tvätta händerna. Handlingen att röka eller ånga innebär oundvikligen viss mun-till-hand-kontakt. Se till att tvätta händerna noggrant innan och efter.
- Dela inte. Vi har sagt det förut men det tål att upprepas: Dela inte rör, vape-pennor, fogar eller något annat som har varit i din mun.
- Snåla inte med resten av din hälsa. Friska kroppar har lättare att bekämpa infektioner, så stärk ditt immunförsvar med egenvård. Sikta på 8 till 9 timmars sömn varje natt, ät balanserade måltider, håll dig hydrerad och avsätt tid för träning. Även om dessa inte helt kompenserar effekterna av rökning, ger de din kropp en bättre chans att försvara sig.
Poängen
Att sluta röka eller ånga kan hjälpa till att minska risken för allvarliga covid-19-symtom och stödja ditt immunförsvar.
Om du är redo att sluta kan ”avsluta hotlines” och appar erbjuda socialt stöd under fysisk distans.
Om du bara inte orkar med uppgiften att sluta just nu, var inte för hård mot dig själv. Påminn dig själv, med medkänsla, att du känner till dina egna gränser och prova riskreducerande strategier tills du är redo att sluta.
Crystal Raypole har tidigare arbetat som skribent och redaktör för GoodTherapy. Hennes intresseområden inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigmatisering kring psykiska problem.
