Översikt över extern strålbehandling (EBRT)

I EBRT kommer en sjukvårdspersonal att administrera strålningen från en stor maskin utanför din kropp. Maskinen kommer att rikta strålningen mot cancervävnad inuti din kropp.

Strålbehandling kan vara livräddande för människor som behöver det, antingen i sig eller i kombination med andra behandlingar. Vissa personer upplever biverkningar eftersom strålningen också kan skada frisk vävnad runt behandlingsplatsen.

I den här artikeln undersöker vi fördelarna och riskerna med EBRT, samt hur proceduren fungerar.

Strålbehandling är en vanlig cancerbehandling. Nästan en tredjedel av människor med cancer får strålning. År 2030 beräknas det finnas 4,17 miljoner strålbehandlade canceröverlevande i USA.

Läkare använder EBRT som en cancerbehandling på flera sätt:

• själv eller med andra behandlingar för att försöka bota cancern
• före andra behandlingar som operation för att krympa en tumör
• efter andra behandlingar för att förstöra eventuella kvarvarande cancerceller
• efter andra behandlingar för att minska symtomen och förlänga livskvaliteten

De använder EBRT för att behandla ett brett spektrum av cancerformer, inklusive:

• ben cancer
• hjärncancer
• bröstcancer
• huvud- och halscancer
• sinus cancer
• leukemi
• lever cancer
• lungcancer
• lymfom
• bukspottskörtelcancer
• prostatacancer
• mjukdelssarkom
• ryggmärgstumörer

Strålbehandling kan också potentiellt bota eller minska symtom från vissa icke-cancerösa tumörer, såsom:

• akustiska neurom
• adnexala tumörer
• desmoida tumörer

Andra tillstånd som behandlas med strålbehandling inkluderar:

• Arteriovenösa missbildningar: Arteriovenösa missbildningar är atypiska kopplingar mellan dina vener och artärer som finns från födseln. De behandlas ibland med en speciell typ av EBRT som kallas Gamma Knife.
• Cushings syndrom: Cushings syndrom är en samling symtom som uppstår när din hypofys producerar för mycket adrenokortikotropt hormon. Läkare använder ibland strålning för att behandla hypofystumörer som leder till Cushings syndrom.

Allmänna biverkningar av EBRT inkluderar:

• hudförändringar runt behandlingsstället
• Trötthet
• håravfall

Här är några exempel av specifika biverkningar:

Strålningsexponering kan öka din risk att utveckla en annan cancer, så läkare begränsar din livstidsdos.

Lär dig mer om strålningsbiverkningar.

Här är vad du kan förvänta dig under din procedur:

1. Du kan behöva byta om till en sjukhusrock, beroende på var du får behandling.
2. Du kommer att bli ombedd att ligga på behandlingsbordet under en stor maskin som administrerar strålningen. Din strålterapeut kan sätta sköldar på delar av din kropp som inte behandlas för att skydda dem.
3. Din tekniker kommer att flytta dig till behandlingspositionen och se till att maskinen är riktad mot rätt plats.
4. De kommer att gå in i ett närliggande rum som skyddar dem från strålningen för att använda maskinen. De kommer fortfarande att kunna se dig på en skärm och kan kommunicera med dig via en högtalare.
5. Maskinen kommer att göra ljud som klick och surrande när den rör sig och administrerar strålning från olika vinklar. Du ska inte känna någon smärta under proceduren.

Innan din behandling kommer du sannolikt att genomgå avbildningstester som datortomografi eller magnetröntgen. Detta kommer att hjälpa din vårdpersonal att ta reda på exakt var du ska administrera strålningen. Du kommer sannolikt också att få märken på huden med ett färgämne för att hjälpa till att lokalisera platsen.

Biverkningar är ofta värre inom de första 2 veckorna av behandlingen. De flesta biverkningar bör försvinna inom en några månader men vissa kan kvarstå i månader till år.

Effektiviteten av EBRT beror på vad den används för att behandla. När det används för att behandla cancer beror effektiviteten på faktorer som:

• din allmänna hälsa och ålder
• dosering och typ av strålning som administreras
• vilken typ av cancer du har
• cancerns omfattning

EBRT är mycket effektivt vid behandling av vissa typer av cancer. Till exempel är bröstbevarande operation följt av strålbehandling av hela bröstet föredragen behandling för tidig bröstcancer.

Strålbehandling är i allmänhet inte effektiv för att behandla cancer som har spridit sig utanför den ursprungliga platsen, men det kan hjälpa till att hantera symtom och förlänga livet.

Kostnaden för EBRT beror på faktorer som:

• omfattningen och området för din behandling
• var bor du
• din klinik eller sjukhus
• din typ av strålbehandling

Som referens, i en studie från 2018 rapporterade forskare kostnaden för strålbehandling för livmoderhalscancer som 12 861,68 $, varav 4 055,01 $ från EBRT.

I en kanadensisk 2020 studieuppskattade forskare följande genomsnittliga kostnad för strålbehandling på olika platser i provinsen Ontario:

Nästan alla större försäkringsleverantörer, inklusive Medicare, täcker kostnaden för strålbehandling om det anses medicinskt nödvändigt. De kanske inte täcker det om det anses vara en experimentell behandling. De kanske inte heller täcker en nyare men dyrare typ av strålbehandling som kallas protonterapi.

Strålbehandling är bara en av många cancerbehandlingar. Andra potentiella behandlingsalternativ inkluderar:

• kemoterapi

• intern strålbehandling (brachyterapi)

• riktade terapier
• kirurgi
• immunterapi
• hormonbehandling

Cushings syndrom och arteriovenösa missbildningar kan också behandlas med mediciner och kirurgi.

Här är några vanliga frågor som folk har om EBRT.

Hur lång tid tar extern strålning?

Vanligtvis administreras EBRT 5 dagar i veckan i 5–8 veckor, enligt American Cancer Society. Varje behandlingstillfälle tar vanligtvis bara 15–30 minuter inklusive den tid det tar att ställa in utrustningen.

Vad är överlevnaden efter extern strålbehandling?

Överlevnadsgraden varierar beroende på cancertyp och stadium. I en 2018 års studierapporterade forskare 5-årig prostatacancer överlevnad på 77,4% hos personer som fick strålbehandling efter att inte svara på hormonbehandling.

I en annan studie från 2019fann forskare att 42% av människor som hade cancer som spridit sig till hjärnan och fått strålbehandling levde minst 1 år.

EBRT används för att behandla många typer av cancer, antingen ensamt eller i kombination med andra behandlingar. Det är ett viktigt behandlingsverktyg för ett brett spektrum av cancerformer och vissa andra tillstånd.

Ditt vårdteam kan hjälpa dig att avgöra om du kan ha nytta av EBRT eller om andra behandlingar kan ge bättre resultat. Även om EBRT kan vara livräddande, kan det också orsaka många biverkningar som påverkar din livskvalitet.