Vad är occipital neuralgi?
Occipital neuralgi är en sällsynt typ av kronisk huvudvärk. Det uppstår när smärta härrör från occipitalområdet och sprider sig genom occipitalnerverna. De occipitala nerverna löper från toppen av din ryggmärg till din hårbotten.
Till skillnad från huvudvärk eller migrän kan occipital neuralgi utlösas snabbt, även med en enkel beröring som att borsta håret. Den allvarligaste delen av attackerna är korta, med intensiv, skarp smärta som bara varar från några sekunder till några minuter. Migränsmärta, som också är svår, varar mycket längre än smärta från occipital neuralgi.
Det uppskattas att occipital neuralgi drabbar cirka tre av 100 000 personer varje år.
Vilka är symptomen på occipital neuralgi?
Det primära symtomet på occipital neuralgi är plötslig, svår smärta som många människor förknippar med migrän. Denna smärta beskrivs som intensiv, piercing, stickande och skarp. Episoderna av intensiv smärta kan bara vara i några minuter eller sekunder, men ömhet runt nerverna kan kvarstå efteråt. Liksom migrän kan smärtan inträffa mer på ena sidan av huvudet än på den andra.
Occipital neuralgi-episoder är osannolikt att ha symtom som att det vattnas i ögonen eller ögonrodnad, vilket är vanligt med andra primära huvudvärksjukdomar. Till skillnad från spänningshuvudvärk, känns occipital neuralgi episoder mer som stickande smärta istället för en dov bultande.
Vad orsakar occipital neuralgi?
Occipital neuralgi orsakas oftast av klämda nerver i roten av en persons nacke. Ibland orsakas detta av muskler som är för spända i en persons nacke. I vissa fall kan det orsakas av en huvud- eller nackskada. Kronisk nackspänning är en annan vanlig orsak.
Andra tillstånd som kan leda eller bidra till orsaker till occipital neuralgi inkluderar:
-
artros, särskilt i den övre halsryggraden, som kan klämma nerver
- tumörer som påverkar nervrötter
- blodkärlsinflammation
- gikt
- infektion
Individuella attacker eller episoder av occipital neuralgi kan uppstå till synes spontant eller utlösas av en lätt beröring.
Hur diagnostiseras occipital neuralgi?
När du bokar ett möte med din läkare kommer de först att fråga om din sjukdomshistoria. De kommer att fråga hur länge du har upplevt symtom och kan ställa frågor för att leta efter underliggande tillstånd. Under den fysiska undersökningen, om de misstänker occipital neuralgi istället för huvudvärk eller migrän, kommer de att trycka på de occipitala regionerna för att se om du upplever smärta som ett resultat.
För att utesluta andra tillstånd och för att söka efter den bakomliggande orsaken till occipital neuralgi, kan din läkare beställa ytterligare avbildningstester som en MRT eller en datortomografi. Detta kommer att hjälpa dem att titta på din ryggrad och söka efter olika orsaker till smärtan. I de flesta fall kommer neurologiska undersökningar att komma tillbaka utan några avvikelser från enbart neuralgin.
Hur behandlas occipital neuralgi?
En mängd olika behandlingsalternativ finns tillgängliga för occipital neuralgi. Din läkare kan först rekommendera att prova hembehandling, som inkluderar att applicera varma kompresser på det drabbade området och ta NSAID som ibuprofen (Advil).
Din läkare kan också rekommendera sjukgymnastik, receptbelagda muskelavslappnande medel och massage, som kan hjälpa till att behandla klämda nerver orsakade av spända muskler. Antiepileptiska och tricykliska antidepressiva medel kan också användas för att minska symtomen.
Om de mer konservativa metoderna inte fungerar kan din läkare injicera lokalbedövning i ditt occipitalområde. Detta kan ge omedelbar lindring, och det kan pågå i upp till 12 veckor.
Beroende på orsaken kan din läkare rekommendera operation för att minska trycket på nerverna. Till exempel kan nervkompression på grund av artros eller reumatoid artrit i halsryggraden lättas genom ett kirurgiskt ingrepp.
Vad är utsikterna för occipital neuralgi?
Occipital neuralgi kan vara smärtsamt. Det finns dock ett brett utbud av behandlingsalternativ tillgängliga för att öka sannolikheten för att du kommer att kunna hantera det framgångsrikt, särskilt om den underliggande orsaken behandlas. Även om detta tillstånd inte är livshotande, är det smärtsamt. Så boka tid för att träffa din läkare om du upplever symtom. Om du inte redan har en primärvårdsleverantör kan du söka efter läkare i ditt område genom Healthline FindCare-verktyget.
