Ett sjätte sinne, aning eller magkänsla: Vad du än väljer att kalla det, kan den plötsliga blixten av insikt från djupet inspirera massor av tro.
Det gamla talesättet ”lita på magkänslan” syftar på att lita på dessa intuitionskänslor, ofta som ett sätt att förbli sann mot dig själv.
Att följa din instinkt kan verkligen leda dig mot den bästa vägen för dig. Och ändå kan du undra om du ska lita så mycket på en känsla, en instinkt som du inte kan förklara.
Skulle inte hålla sig till logik och förnuft hjälpa dig att fatta bättre beslut?
Inte alltid. Vetenskapen tyder på att intuition kan vara ett värdefullt verktyg under vissa omständigheter.
Det verkar som de där magkänslorna do betyder något, och de kan ofta hjälpa dig att göra bra val.
Hur känns ”magkänslor” egentligen?
Har du någonsin upplevt en pirrande känsla av oro över en situation? Plötsligt kände du dig misstänksam mot någon du just träffat? Du kan inte förklara dina känslor logiskt, men du vet att något inte står rätt till.
Eller kanske en ström av bekräftelse eller lugn översvämmar dig efter ett tufft beslut, och övertygar dig om att du gör rätt.
Magkänslor kan framkalla en rad förnimmelser, vissa inte helt olik de fysiska känslor som är förknippade med ångest. Andra, mer positiva förnimmelser kan tyckas bekräfta ditt val.
Vissa människor beskriver magkänslan som en liten inre röst, men du kommer ofta att ”höra” din magkänsla prata med dig på andra sätt.
Dessa känslor tenderar att komma plötsligt, även om de inte alltid är starka eller överväldigande.
Du kan uppleva dem som en svag viskning eller den absoluta känslan av obehag, men de kan också kännas så starka att du inte kan föreställa dig att ignorera dem.
Om det verkar som om din hjärna uppmuntrar dig att lägga märke till dessa känslor, ja, du är inte långt ifrån målet.
Var kommer de ifrån?
Även om magkänslor ofta verkar komma från ingenstans, är de inte slumpmässiga. De har faktiskt inte sitt ursprung i din tarm heller.
Förbindelsen mellan tarm och hjärna gör det möjligt för känslomässiga upplevelser att registreras som gastrointestinala besvär. När du känner dig orolig, rädd eller säker på att något är fel, kan du uppleva magstickningar, smärta eller illamående. Det är därifrån namnet ”magkänsla” kommer.
Experter har kommit med några möjliga förklaringar till dessa känslor.
Normala hjärnprocesser
När du går om dagen samlar din hjärna in och bearbetar sensoriska data från din miljö. Du är helt medveten om en del av denna information.
Om du till exempel märker att två personer skriker och knuffar varandra utanför en butik precis framför, kommer du förmodligen att korsa gatan. Men du skulle inte säga att din magkänsla sa åt dig att flytta, eftersom du tog ett motiverat beslut baserat på tillgänglig information.
Din hjärna utför dessa processer automatiskt för att förbereda dig för alla situationer som kan dyka upp.
Eftersom dessa processer körs i ”bakgrunden” kanske du inte alltid inser vad du observerar eller vad det betyder.
Tänk om du plötsligt känner en stark längtan att gå över gatan? Det finns ingen uppenbar orsak bakom din impuls, men du kan inte ignorera den, eller stickningarna i nacken.
Några sekunder efter att du korsat, rasar skylten på byggnaden framför dig, precis där du skulle ha gått. Du stirrar i misstro, hjärtat bultar. Hur visste du att det skulle hända?
Denna blixt av intuition relaterar förmodligen inte till något mystiskt sjätte sinne. Det är mer troligt att du gjorde några omedvetna observationer när du gick.
Kanske hängde ena hörnet av skylten löst, vacklade i vinden och slog mot byggnaden. Kanske märkte andra fotgängare och klev ur vägen, och du följde efter utan att inse det.
Förutsägelser baserade på erfarenhet
Du kan också tänka på magkänsla som en typ av förutsägelse baserad på erfarenheter. Även minnen du inte kommer ihåg helt, eller information som du inte är medveten om, kan vägleda dig.
En studie från 2016 som försökte mäta intuition testade denna idé:
- Forskare bad studentdeltagare att titta på en skärm med små rörliga prickar och avgöra om prickarna rörde sig mot höger eller vänster sida av skärmen.
- Samtidigt visade forskarna också deltagarna bilder utformade för att inspirera positiva eller negativa känslor: en valp, en baby, en pistol, en orm. Dessa bilder berättade för dem åt vilket håll prickarna rörde sig på skärmen.
- Deltagarna såg bara dessa bilder genom ett öga, men de visste inte att de såg dem. De såg prickarna genom ett spegelstereoskop, en enhet som gjorde det möjligt för forskare att blockera dessa bilder från deras medvetna medvetenhet.
När deltagarna ”såg” dessa bilder blev deras beslut snabbare och mer exakta. Hudkonduktanssvar, som mäter fysiologisk upphetsning, tyder på att deltagarna också reagerade på bilderna fysiskt – även om de aldrig insåg vad de tittade på.
Tänk på dessa exempel på hur befintlig kunskap – även om du inte är medveten om det – kan utlösa magkänslor.
En grupp vänner ber dig äta middag på en populär restaurang. Något säger åt dig att inte gå och du skickar inbjudan vidare.
Några dagar senare hör du att nästan alla som åkte fick matförgiftning. Det är då du minns att du läste en kritik av restaurangen som påpekade flera ohygieniska metoder för matlagning.
Eller så matchar du med någon på en nätdejtingapp och träffas personligen efter några veckors sms. Saker och ting börjar bra, men plötsligt känner du dig obekväm, även om du inte kan säga varför.
Till slut säger du att du inte mår bra och går. När du är hemma, försöker du pussla ut vad som hände, tittar du tillbaka över deras profil och tidiga meddelanden.
En del av informationen – deras senaste jobb, var de gick i skolan, hur deras senaste förhållande slutade – står helt i konflikt med vad de sa på dejten. Du fångade inte lögnerna för tillfället, men de fungerade fortfarande som röda flaggor för att vifta av dig.
Magkänslor kontra ångest och paranoia
Magkänslor väcker några av samma fysiska förnimmelser som ångest, så det kan vara svårt att skilja de två från varandra. Du kan också oroa dig för att din misstro mot någon antyder paranoia.
Låt oss säga att du berättade för en vän om vad som hände på din dejt istället för att gräva i dessa meddelanden. ”Dina nerver tog överhanden”, sa de medvetet. ”Det är helt normalt att känna sig nervös när man äntligen träffar någon fantastisk.”
Du kände dig säker på att något inte stod rätt till med dem, men du bestämmer dig för att dina misstankar trots allt måste ha kommit från nerver.
Här är några riktlinjer för att skilja mellan magkänsla, ångest och paranoia.
Magkänslor leder dig i en tydlig riktning
Den där känslan av att veta att du känner igen som en magkänsla tenderar att dyka upp i specifika situationer eller när du tänker på en viss person. Denna intuition leder dig vanligtvis mot ett konkret beslut eller en handling.
Ångest, å andra sidan, tenderar att fokusera på framtiden och har ofta mindre definition.
Med ångest kan du upptäcka att du oroar dig för alla möjliga bekymmer, särskilt de du inte kan ändra eller kontrollera. Du kanske kommer på flera lösningar för att hantera potentiella negativa scenarier men känner dig inte säker på något av dem.
Paranoia är inte baserad på fakta
Paranoia är en irrationell misstänksamhet mot andra och deras handlingar. Du kanske känner dig övertygad om att någon menar att du skadar dig, även om du inte har någon anledning att misstro dem och inga bevis som stödjer dina tvivel.
Dessa känslor dyker ofta upp i olika situationer i ditt liv. Med andra ord, du kommer förmodligen inte att misstänka bara en person.
Du kanske inte direkt känner igen vad som gav magkänslan, men tid och omtanke kan leda till djupare insikter, till och med bevis – precis som bevisen du hittade i din dejts meddelanden.
För att utforska känslan, försök att fråga dig själv saker som, ”Vad stör mig specifikt med den här personen eller situationen?” eller ”Har något liknande hänt tidigare?”
Ångesten dröjer sig kvar
Magkänslorna tenderar att gå över när du väl fattar ett beslut. Du kanske till och med märker en känsla av lättnad eller lugn har ersatt dem.
Ångest är dock mer än en övergående känsla. Det lämnar dig vanligtvis konstant på vakt för potentiella hot. När du löser ett problem kan du börja oroa dig för något annat eller börja tvivla på ditt beslut.
Oavsett vad du gör eller vart du går, följer det ihållande bakgrundsbullet av rädsla och oro.
När ska du lita på din magkänsla?
Magkänslor kan vara väldigt verkliga saker, grundade i observation och erfarenhet. Ändå kanske du inte vill använda dem för att fatta alla beslut.
Här är en titt på några scenarier där att lita på din magkänsla förmodligen är ett säkert kort.
När du kan skilja dem från önsketänkande
Önsketänkande händer när du vill att något ska hända så illa att du börjar tro att det kommer att hända.
Säg att du alltid har velat ge ut en roman, men du har bara skrivit några få kapitel. Men du vet bara – i magen – att ditt skrivande är tillräckligt bra för att fånga en redaktörs uppmärksamhet.
De kommer att svara direkt, ivriga efter mer, säger du till dig själv. När du förklarar att du kämpar för att få in skrivandet i vardagens krav, kommer de att erbjuda ett förskott som gör att du kan ta ledigt och fokusera på din bok. Till sist skickar du ut kapitlen och börjar förbereda ett avskedsbrev för arbetet.
Det är svårt att lita på intuition när du saknar erfarenheten att backa upp det. Din önskan att bli publicerad stör verkligheten att väldigt få förstagångsförfattare får betalt för att skriva färdigt en bok.
När du behöver fatta ett snabbt beslut
Ibland vill du väga alternativ, jämföra recensioner eller få så mycket fakta som möjligt. I vissa situationer kanske du inte har mycket tid att överväga.
Säg att du tittar på en lägenhet. Kvarteret verkar bra, byggnaden tyst och lägenheten i sig är underbar. Du älskar det, men du föredrar att lägga mer tid på att undersöka potentiella brister eller nackdelar innan du bestämmer dig.
När du avslutar din rundtur säger hyresvärden: ”Den är din om du vill ha den, men jag har fyra andra personer som väntar, så jag kan bara ge dig cirka 10 minuter på dig att bestämma.”
Om din magkänsla säger ”Ja! Hyr den. Det här är stället!” du är förmodligen säker att lyssna. Men om det här är första gången du väljer en plats på egen hand, kan det vara bäst att först få lite mer erfarenhet under bältet.
När du försöker komma i kontakt med dina behov
Logik och förnuft kan inte alltid jämföras med din intuitiva kunskap om vad du behöver. När allt kommer omkring känner du dig själv bäst.
Ikväll är det din väns födelsedagsfest, men du vill inte gå. Du känner dig trött och utmattad, och ett högljutt, trångt rum låter som det värsta tänkbara stället att tillbringa din kväll på.
Även om du vet att du kanske mår lite bättre när du väl är där, insisterar en inre röst: ”Ingen chans.”
Varsågod och hoppa över det (på riktigt). Att lyssna på din kropp kan hjälpa dig att fatta beslut som stödjer dina behov i nuet.
När du saknar data
Magkänslor kan inte ersätta kalla, hårda bevis, men du kanske inte alltid har fakta att ta hänsyn till. Eller så kanske du har vissa uppgifter, bara inte tillräckligt för att vägleda dig till ett svar.
Kanske försöker du välja mellan två jobberbjudanden som verkar ganska lika på pappret, eller bestämmer dig för om du vill gå på en andra dejt med någon du känner dig mindre än entusiastisk över.
Dina känslor kan spela en viktig roll i beslut, så lita på dem. Valet du gör kanske resonerar bättre med din självkänsla.
Poängen
Tid och övning kan finslipa din intuition, så ge dina magkänslor den hänsyn de förtjänar. Att stämma in på dina känslor och kroppsliga signaler kan hjälpa dig att träna på att lyssna på din magkänsla och lära dig när du ska lita på den.
När du kämpar för att identifiera magkänslor eller har svårt att skilja dem från oroliga tankar, kan en terapeut hjälpa dig att odla förmågan att skilja dem åt.
Crystal Raypole har tidigare arbetat som skribent och redaktör för GoodTherapy. Hennes intresseområden inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigmatisering kring psykiska problem.
