Koma är ett långvarigt tillstånd av medvetslöshet. Koma uppstår när en del av hjärnan skadas, antingen tillfälligt eller permanent. Denna skada resulterar i medvetslöshet, oförmåga att vakna och att inte reagera på stimuli som smärta, ljud och ljus. Ordet “koma” kommer från det grekiska ordet “koma”, som betyder “djup sömn”.
Koma har ett antal potentiella orsaker. Dessa sträcker sig från skada eller sjukdom till stroke, tumörer, alkohol- och drogmissbruk.
En person som ligger i koma lever men kan inte röra sig efter behag. De kan inte tänka, tala eller svara på sin omgivning. Viktiga funktioner, såsom andning och blodcirkulation, förblir intakta.
Koma är en medicinsk nödsituation. Vårdgivare måste arbeta snabbt för att bevara hjärnans liv och funktion. De måste också hålla patienten frisk under loppet av hans eller hennes koma.
En koma kan vara utmanande att diagnostisera och behandla. Det varar vanligtvis inte i mer än fyra veckor, och återhämtningen sker gradvis. Vissa patienter har dock legat i koma i år eller till och med decennier.
Vad orsakar koma?
Komor orsakas av skador på hjärnan, särskilt diffus bilateral hjärnhalva cortexeller den retikulärt aktiveringssystem. Detta område av hjärnan styr upphetsning och medvetenhet. Skador här kan bero på många potentiella faktorer. Detta inkluderar huvudskador, förlust av syre, blödning eller tryck i hjärnan, infektioner, metabola problem och toxiska faktorer. Några specifika exempel inkluderar:
- traumatiska hjärnskador, t.ex. de som orsakas av trafikolyckor eller våldsamma slagsmål
- stroke (minskad blodtillförsel till hjärnan)
- tumörer i hjärnan eller hjärnstammen
- syrebrist till hjärnan efter att ha räddats från att drunkna eller från en hjärtattack
- diabetes, som gör att blodsockernivåerna blir för höga (hyperglykemi) eller för låga (hypoglykemi) och kan leda till svullnad i hjärnan
- överdosering av droger eller alkohol
- kolmonoxid-förgiftning
- ansamling av gifter i kroppen, såsom ammoniak, urea eller koldioxid
- tungmetallförgiftning som bly
- infektioner som meningit eller encefalit
- upprepade anfall
- elektrolyt obalans
Vilka är symptomen på koma?
Koma är en medicinsk nödsituation och kräver omedelbar läkarvård. Tecken på koma kan vara:
- stängda ögon
- svarslöshet
- oregelbunden andning
- ingen respons från armar och ben, förutom reflexer
- inget svar på smärta, förutom reflexer
- pupiller reagerar inte på ljus
Hur diagnostiseras koma?
Människor i koma kan inte tala eller uttrycka sig på andra sätt. Sjukvårdsleverantörer måste förlita sig på information från nära och kära eller vittnen. De letar också efter fysiska tecken som kan ge information om vad som orsakade koma.
Vårdgivaren kommer att fråga vänner och familj om eventuella händelser eller symtom som ledde fram till koma. De kommer också att fråga detaljer om de senaste förändringarna i patientens liv, medicinska historia och droganvändning. Bekymrande droger inkluderar receptbelagda läkemedel och receptfria läkemedel, såväl som rekreationsdroger.
En fysisk undersökning kommer att genomföras. Detta kan inkludera:
- kontrollera reflexer
- observera andningsmönster
- kontrollera efter tecken på blåmärken på huden som kan ha orsakats av trauma
- bestämma patientens svar på smärtsamma stimuli
- observera pupillstorlek
Blodprov och andra laboratorietester kommer att användas för att testa följande:
- blodvärde
- sköldkörtel- och leverfunktion
- elektrolytnivåer
- kolmonoxid-förgiftning
- drogöverdos
- överdos av alkohol
- infektioner i nervsystemet
Tester kan användas för att skapa bilder av hjärnan (hjärnskanningar), för att lokalisera områden med hjärnskada och för att leta efter tecken på hjärnblödning, tumörer, stroke eller anfallsaktivitet. Dessa tester inkluderar:
- datoriserade tomografi (CT) skanningar, som använder röntgenstrålar för att skapa en detaljerad bild av hjärnan
- magnetisk resonansavbildning (MRI),som använder radiovågor och magneter för att se hjärnan; och
- elektroencefalografi (EEG),som mäter elektrisk aktivitet inuti hjärnan
Hur behandlas en koma?
Behandlingens första prioritet är att bevara hjärnans liv och funktion. Antibiotika kan ges direkt om det finns en infektion i hjärnan. Läkemedel för behandling av det underliggande tillståndet kommer att ges om orsaken till koma är känd, som vid en överdos av läkemedel. Kirurgi kan krävas för att minska svullnad i hjärnan.
Ett team av medicinsk personal kommer att arbeta med den komatösa patienten när de har stabiliserats. De kommer att arbeta för att förhindra infektioner, liggsår och kontrakturer i musklerna. Teamet kommer också att se till att ge patienten balanserad näring under koma.
Vad kan förväntas på lång sikt?
En koma varar vanligtvis inte i mer än fyra veckor. Vissa människor kan dock ligga i koma mycket längre. Långsiktiga utfall beror på vad som orsakade koma och platsen och omfattningen av skadan på hjärnan. Prognosen kan vara bra för personer vars koma orsakas av en överdos av läkemedel. Hjärnskadans svårighetsgrad dikterar det långsiktiga resultatet.
Vissa människor kommer ur koma med fysiska, intellektuella eller psykiska problem. Patienter som förblir i koma i mer än ett år kommer sannolikt inte att komma ur det tillståndet. Potentiella komplikationer under koma inkluderar infektioner, blodproppar och trycksår.
