Hur tidig klimakteriet förändrade mitt sätt att tänka på att skaffa barn

Fragilt X-syndrom förändrade mitt liv

Mina föräldrar märkte att min bror inte nådde sina utvecklingsmilstolpar, och när han var 3 fick han diagnosen fragilt X-syndrom (FXS), den ledande genetiska orsaken till autism och intellektuell funktionsnedsättning.

FXS är en X-kopplad genetisk sjukdom, menande det ärvs via gener på X-kromosomen. Människor som tilldelas kvinnor vid födseln har två X-kromosomer och kan vara bärare av detta tillstånd utan att ha det själva.

Min mamma och jag testades och vi fick båda diagnosen bärare. Detta innebar att jag hade 50% chans att föra FXS vidare till mina egna barn.

Provrörsbefruktning verkade vara en lösning

Vi gjorde vår forskning och lärde oss att användning av provrörsbefruktning (IVF) med pre-implantation genetisk diagnos (PGD)-test kan praktiskt taget eliminera risken för att få ett barn som drabbas av FXS. Sedan jag lärde mig detta var detta min plan.

Även om min bror är högfungerande och vi inte skulle ändra vem han är för någonting, skulle det inte finnas något sätt att förutse hur lågfungerande ett barn till mig kan vara.

Jag gifte mig när jag var 30. Min man och jag gick fram och tillbaka om när rätt tidpunkt skulle vara att skaffa barn, men vi var aldrig på rätt plats ekonomiskt.

Den genomsnittliga kostnaden för IVF i USA är $17 000–$20 000 för procedurerna och ytterligare $3 500–$6 000 för medicinen, och ofta täcks ingendera av försäkringen, enligt Advanced Fertility Center of Chicago.

När jag fyllde 36 beslutade vi att det var dags att verkligen gräva i och undersöka våra alternativ.

Även om sköra X-bärare inte är tekniskt ”påverkade” av FXS, kan de fortfarande ha symtom, inklusive neuropsykiatriska störningar, smärtstörningar, autoimmuna störningar och tidig klimakteriet.

Cirka 20 % av bärarna kommer att utveckla primär ovarieinsufficiens under sin livstid, och 7 % av bärarna kommer att uppleva klimakteriet före 29 års ålder, enligt National Fragile X Foundation.

När vi äntligen gick på genetisk testning testade vi även hormonnivåer och andra indikationer på hälsa och livsduglighet för en eventuell graviditet. Jag visade sig ha tecken på tidig klimakteriet.

Att hantera tidig klimakteriet

Detta förändrade helt vår syn på att skaffa barn, eftersom det såg ut som att vi inte skulle kunna få några biologiska barn. Vi var nu tvungna att förena tanken på att vilja ha barn med verkligheten att inte kunna få några.

För några år tidigare hade jag börjat uppleva värmevallningar och sömnsvårigheter. Jag slängde och vände på natten och höll min man vaken. Och i mina ansträngningar att bli bekväm sänkte jag termostaten så lågt att jag praktiskt taget frös ut honom ur sovrummet.

Jag hade också upplevt oförklarlig rodnad, där mitt ansikte och bröst blev knallröda. Jag hade helt enkelt inte kopplat ihop det med eventuell klimakteriet, främst på grund av min ålder, för även om jag visste att tidig klimakteriet var en möjlighet, upplevde inte min mamma det, så jag förväntade mig det inte heller.

Eftersom jag var bärare av FXS och hade haft smärtsamma perioder tidigare i livet på grund av polycystiskt ovariesyndrom (PCOS), hade jag en intrauterin apparat (IUD). Så förändringar i min menstruationscykel hade aldrig varit en ledtråd till eventuell klimakteriet.

Jag hade också gått upp i vikt och kände mig helt enkelt inte bekväm i min egen kropp. Alla dessa var symtom som, när man ser tillbaka, tydde på tidig klimakteriet.

Jag sparkade mig själv för att jag inte såg det förut och inte sökte lösningar innan. Nu ställdes jag dock inför det. Jag hade inte fått barn ännu och hade alltid velat ha dem.

Jag skyllde på mig själv

Jag blev bedrövad över tanken att jag hade väntat för länge. Ändå hade det helt enkelt inte varit ett alternativ tidigare.

Jag skyllde på mig själv, min kropp och min dåliga tur för att jag var i den situation jag var i nu. Jag hade sett mina vänner ha barn och jag avundades dem. Och när jag såg mina vänner fortfarande ha barn var jag ibland otröstlig. Mina känslor var förhöjda och jag visste inte vad jag skulle göra med alla mina känslor.

Det är svårt att se dig själv som en mamma som väntar på sina barn hela livet och sedan ändra det tänkesättet till ett permanent tänk hos en mamma utan barn.

Men det går att göra.

Att vara gudmor har blivit en höjdpunkt i mitt liv

Jag har gudbarn och många vänner med barn som jag älskar och skämmer bort som en förlängning av deras föräldrar, som jag älskar.

Att bli gudmor till min bästa väns tre barn var en av höjdpunkterna i mitt liv. Även om vi inte träffas så ofta som vi skulle vilja, är det här väldigt viktiga relationer för mig.

Jag känner att jag inte kunde älska mina egna barn mer än att jag redan älskar dessa tre vackra människor som var en gåva i mitt liv.

Att bli gudmor och sedan uppleva infertilitet förändrade mitt sätt att tänka på att skaffa barn.

Att vara gudmor är att vara en typ av mamma. Jag har inflytande över deras liv och bidrar till deras välmående. Jag skulle kämpa för dem, dö för dem, göra nästan vad som helst för dem. När de har behövt min hjälp har jag funnits där för dem, och det kommer jag alltid att göra.

När det gäller mina nära vänner som har barn, jag är deras moster. Det är inte samma förhållande som med mina gudbarn, men det är nära. Jag har inflytande över deras liv, skulle finnas där för dem om de behöver mig och få skämma bort dem med kärlek (och gåvor).

Vad jag upptäckte

Det finns inget lyckligt slut på den här historien.

Jag har fortfarande inga barn och är inte närmare att skaffa barn.

Men det är inget sorgligt slut heller. Det är en del av livet. Jag kan inte ändra vem jag är. Och ju fler dagar jag sitter med min situation, och ju fler dagar jag hittar folk jag kan prata med om det och relatera till, desto bättre är jag.

Det var alltid meningen att jag skulle vara mamma – bara inte för ett barn eller barn som delar mitt DNA. Och vad jag har lärt mig är att JAG ÄR en. Inte till mina egna barn, men jag är mamma till vilket barn som helst i min sfär som kan behöva ett till låns.

Min man och jag kanske fostrar eller adopterar, eller så kanske vi blir ett av de par som reser världen runt och är avundade av alla. Hur som helst, jag är inte ensam, och jag kommer inte att vara ensam när jag fortsätter att resa genom klimakteriet och livet.