Hur terapi för barndomstrauma kan hjälpa

Vad är barndomstrauma?

En traumatisk händelse utgör ett hot mot ett barns liv eller fysiska säkerhet. Detta inkluderar händelser som är skrämmande, farliga eller våldsamma.

För vissa barn kanske det inte finns tid för läkning mellan traumatiska händelser – deras liv är i ett nästan konstant tillstånd av kronisk stress och trauma.

Exempel på barndomstrauma inkluderar:

• fysisk misshandel
• sexuella övergrepp
• psykisk och känslomässig misshandel
• försummelse
• naturkatastrofer som orkaner, jordbävningar eller bränder
• hemlöshet
• rasism
• allvarliga olyckor eller livshotande sjukdomar
• våldsam förlust av en älskad
• sexuellt utnyttjande
• flykting- och krigsupplevelser
• samhälls- och skolvåld
• bevittna eller uppleva familje- eller partnervåld
• militära stressfaktorer som förlust, skada eller utplacering av föräldrar

Hur barndomstrauma kan påverka dig

Trauma i barndomen påverkar varje person på olika sätt. Det finns dock några vanliga tecken och symtom att se upp med hos både barn och vuxna.

Hos barn i förskole- och lågstadieåldern:

• separations ångest
• blir orolig och rädd
• sömnsvårigheter och ökning av mardrömmar
• gråter eller agerar
• minskad aptit
• humörighet
• ökad aggression och ilska

Tonåringar kan uppleva alla de tecken som nämns ovan, plus följande:

• irritabilitet
• tillbakadragande från sociala aktiviteter
• akademiska problem
• självbeskyllning för händelsen (skuld och skam)
• känna sig deprimerad
• koncentrationssvårigheter
• ätstörningar och andra självskadebeteenden
• ökat beteende som sexuell aktivitet och alkohol- eller droganvändning

Hos vuxna kan olösta barndomstraumor ta sig många former. Till exempel visar kvinnliga vuxna som upplever sexuella övergrepp som barn eller tonåring ofta tecken på posttraumatiskt stressyndrom (PTSD), förvrängd självuppfattning, skam, rädsla, skuld, självbeskyllning, förnedring och kronisk fysisk smärta, enligt till American College of Obstetricians and Gynecologists.

Vuxna som hanterar PTSD från barndomstrauma kan kämpa i sina jobb, mellanmänskliga relationer och med sin egen psykiska hälsa.

Här är några känslomässiga, fysiska och beteendemässiga tecken att vara medveten om:

• ångest
• depression
• panikattacker
• dålig koncentration
• Trötthet
• impulsivitet
• problem med sömnen
• kroniska hälsotillstånd
• tvång
• självskada
• kronisk stress och inflammation
• isolering
• ätstörningar
• självmordstankar

Vilken behandling finns tillgänglig för att återhämta sig från barndomstrauma?

Barndomstrauma kan orsaka negativa effekter både omedelbart och i framtiden. Men den goda nyheten är att behandling kan hjälpa dig att identifiera triggers, utveckla copingstrategier och minska symtomen, allt i en säker och stödjande miljö.

Här är några av de vanliga behandlingsmetoderna för ungdomar, tonåringar och vuxna.

Kognitiv bearbetningsterapi (CPT)

Kognitiv bearbetningsterapi (CPT) är en undertyp av kognitiv beteendeterapi. CPT är ofta ett förstahandsval vid behandling av PTSD, särskilt när man tar itu med de långsiktiga effekterna av barndomstraumor hos vuxna.

För PTSD rekommenderar American Psychiatric Association behandling över 12 sessioner. Detta involverar vanligtvis utbildning om PTSD-tankar och känslor följt av formell bearbetning av traumat och kompetensutveckling för att identifiera och ta itu med ohjälpsamt tänkande relaterat till traumatiska händelser.

Traumafokuserad kognitiv beteendeterapi (TF-KBT)

I likhet med CPT är traumafokuserad kognitiv beteendeterapi en undertyp av kognitiv beteendeterapi.

Detta evidensbaserad modell innefattar traumakänsliga interventioner med kognitiva beteendetekniker, humanistiska principer och familjestöd som förlitar sig på deltagande av betrodda föräldrar och vårdgivare i behandlingsprocessen.

TF-KBT är effektivt för barn, tonåringar och ungdomar som har betydande känslomässiga svårigheter från en traumatisk händelse. Den typiska varaktigheten är 12 till 15 sessioner.

Desensibilisering och upparbetning av ögonrörelser (EMDR)

Desensibilisering och upparbetning av ögonrörelser är en annan behandling för att behandla trauma och PTSD. EMDR använder repetitiva ögonrörelser för att återskapa minnen från ett trauma.

Det finns åtta faser av EMDR inklusive historia, förberedelse, bedömning, behandling och utvärdering. Forskning visar att EMDR är en empiriskt validerad behandling för att ta itu med obearbetade minnen relaterade till negativa livserfarenheter och trauma.

Narrativ exponeringsterapi (NET)

Narrativ exponeringsterapi är ett alternativ till TF-KBT för personer, inklusive barn, med PTSD. NET är en kortsiktig individuell intervention som fokuserar på att bädda in traumaexponering i ett självbiografiskt sammanhang som kallas en tidslinje.

Denna tidslinje förblir hos patienten efter att behandlingen är över. NET är mest effektivt för att behandla människor med flera traumatiska händelser.

Långvarig exponeringsterapi (PE)

Långvarig exponeringsterapi är en undertyp av kognitiv beteendeterapi som används för att behandla PTSD och andra psykiska tillstånd. PE sker ofta över 3 månader.

Under sessionerna hjälper terapeuten individer att konfrontera traumarelaterade minnen, rädslor, känslor och situationer. Den terapeutiska relationen måste vara stabil innan exponeringen börjar på kontoret och utanför terapin.

Behandling för barn kommer att se annorlunda ut än behandling för ungdomar, tonåringar och vuxna. På grund av detta behöver barn specialiserad terapi utformad för att tillgodose deras utvecklingsnivåer och förmåga att delta i processen.

Lekterapi

Lekterapi använder lekens terapeutiska kraft för att hjälpa barn att hantera trauman. Målgruppen för lekterapi är barn i åldrarna 3 till 12 år.

Under en lekterapisession kan terapeuten observera ett barn genom lek. De kan också använda detta åldersanpassade beteende för att ta itu med trauma och utveckla copingstrategier.

Konstterapi

Konstterapi använder kreativa uttryck för att ta itu med och läka effekterna av traumatiska händelser. Konstmedier inkluderar teckning, färgläggning, målning, collage och skulptur.

American Art Therapy Association säger att konstterapi ger ett utlopp utan ord. Det kan hjälpa till att förbättra kognition, främja självkänsla och självmedvetenhet, minska konflikter och stress och odla emotionell motståndskraft.

Vilka andra psykiska tillstånd kan vara relaterade till barndomstrauma?

Barndomstrauma kan få konsekvenser långt upp i vuxen ålder. Ett 2019 års studie fann att vuxna i psykiatriska öppenvårdsprogram upplevde en högre grad av traumatiska händelser som barn jämfört med vuxna som inte var i behandling.

Annan 2019 års studie tittade på data från 1 420 deltagare och fann att de med barndomstrauma upplevde ogynnsamma resultat i vuxen ålder, inklusive psykisk ohälsa, missbruk och hälsoproblem.

Deltagarna intervjuades årligen som barn och sedan fyra gånger till under vuxen ålder (i åldrarna 19, 21, 25 och 30) under 22 år.

Av de 1 420 deltagarna sa 30,9 procent att de upplevde en traumatisk barndomshändelse, 22,5 procent upplevde två traumatiska händelser och 14,8 procent upplevde tre eller fler.

Effekterna av trauma i ung ålder kan resultera i psykiska tillstånd inklusive:

• PTSD
• ångeststörningar
• allvarlig depressiv sjukdom
• ätstörningar
• missbruksrubbningar och alkoholmissbruk

Att uppleva sexuella övergrepp som barn kan också öka självmordstankar hos vuxna, enligt resultat från en 2017 års undersökning.

Kan du förebygga eller minska effekterna av barndomstrauma?

Det är möjligt att förebygga eller minska konsekvenserna av barndomstrauma.

Om ditt barn hanterar effekterna av trauma är det första steget att visa stöd. Du kommer att vilja hitta en mentalvårdspersonal som är kvalificerad att behandla traumat ditt barn hanterar och få dem i terapi så snart som möjligt.

Familjeterapi rekommenderas också. Traumafokuserad kognitiv beteendeterapi är en form som inkluderar familjen i processen.

Dessa sessioner kan hjälpa föräldrar eller vårdgivare att lära sig att stödja och uppmuntra sina barn hemma. Den lär också föräldrar hur man undviker skuld, lär sig att lyssna och se efter förvärrade symtom.

Hur ser utsikterna ut för människor som har upplevt barndomstrauma?

Långtidseffekter av barndomstrauma kan öka risken för psykiska tillstånd som PTSD och depression, kroniska sjukdomar eller missbruksstörningar.

Men med rätt terapi är utsikterna för människor som har upplevt barndomstrauma positiva.

Beroende på typen av trauma och hur länge det inträffade kan behandlingen ta ett tag, särskilt om du tar upp dessa problem som vuxen.

Poängen

Terapi för barndomstrauma kan hjälpa till att minska effekterna av övergrepp, försummelse, bevittnande av våld, naturkatastrofer och allvarliga olyckor eller livshotande sjukdomar.

Att ta itu med dessa problem under barndomen eller tonåren kan minska risken för att utveckla psykiska problem som ångest och depression eller kroniska tillstånd. Men att söka behandling som vuxen är också fördelaktigt, vilket hjälper dig att identifiera trauman och hantera dess effekter.