När det kommer till din hälsa kan du vara van vid att se efter skillnader i dina energinivåer, din hud och blodtryck. Ett ofta förbisett fönster till din hälsa inkluderar din tunga.
Medan din tandläkare kommer att titta på din tunga efter ledtrådar som hänför sig till muncancer, finns det andra förändringar du kan vara på utkik efter själv.
Generellt sett kan alla betydande förändringar i färg eller utveckling av smärta och klumpar tyda på ett hälsoproblem. Det finns dock ett brett utbud av möjliga förändringar på din tunga, alla med olika resultat.
Hur en frisk tunga ser ut
För det första är det viktigt att få en känsla för vad som är normalt för en tunga.
En frisk tunga är vanligtvis rosa till färgen, men den kan fortfarande variera något i mörka och ljusa nyanser. Din tunga har också små knölar på toppen och botten. Dessa kallas papiller.
När en tunga är ohälsosam
Ett av de första märkbara symtomen på en ohälsosam tunga är en betydande förändring i färgen från den normala rosa nyansen du är van vid att se.
Andra tecken på oro kan vara smärta när man äter, dricker och sväljer, såväl som nya klumpar och knölar.
Nedan finns möjliga orsaker till avvikelser i tungan baserat på färg. Denna lista fungerar endast som en vägledning. Var noga med att träffa din läkare omedelbart om du märker någon av dessa förändringar.
Vit tunga
Tjocka, vita fläckar eller linjer på tungan är ett av de vanligaste problemen som kan påverka en annars frisk tunga. Vissa orsaker är ofarliga, medan andra behöver medicinering och noggrann uppmärksamhet.
Oral trast
En möjlig orsak är muntrast. De Candida albicans svamp orsakar det och skapar tjocka, vita till gröna kesoliknande fläckar på toppen av tungan såväl som insidan av dina kinder.
Oral trast är vanligast i följande grupper:
- spädbarn och småbarn
- äldre vuxna
- personer med diabetes
- människor som använder tandproteser
- personer som använder inhalationssteroider för astma och KOL
Oral lichen planus
Oral lichen planus består av vita linjer över tungans topp. Dessa kan likna spets. Även om det är viktigt att få en korrekt diagnos för detta tillstånd, går oral lichen planus själv vanligtvis över av sig själv utan behandling.
Leukoplaki
Leukoplaki består av tjocka vita fläckar i munnen och tungan. Till skillnad från svampen som orsakar trast i munnen, uppstår leukoplaki på grund av cellöverväxt i munnen.
En tandläkare ställer vanligtvis diagnosen leukoplaki. Vissa fall är godartade, medan andra kan leda till cancer.
Röd tunga
Följande tillstånd kan göra att din tunga ser röd eller lila ut istället för rosa:
Geografisk tunga
Ibland kan röda fläckar med vita kanter på tungan vara ett tecken på ett tillstånd som kallas geografisk tunga. Namnet syftar på det kartlika utseendet på tungfläckarna. Det drabbar cirka 1 till 2,5 procent av människor i alla åldersgrupper.
Detta tillstånd är vanligtvis ofarligt, även om plåstren kan flyttas över tiden.
B-vitaminbrist
En röd tunga kan också signalera B-vitaminbrist. Detta är särskilt fallet med folsyra (vitamin B-9) och kobalamin (vitamin B-12).
När dessa vitaminbrister åtgärdas kommer du att märka ett förbättrat utseende på tungan.
Kawasakis sjukdom
Kawasakis sjukdom är ett allvarligare tillstånd som är vanligast hos barn under 5 år. Det orsakar hög feber tillsammans med ett jordgubbsliknande utseende i tungan.
Inte alla fall är livshotande, men Kawasakis sjukdom kan öka risken för hjärtkomplikationer om den inte behandlas.
Scharlakansfeber
Scharlakansfeber, som sammanfaller med halsfluss, är ett annat allvarligt tillstånd som kräver snabb behandling. Liksom Kawasakis sjukdom kan scharlakansfeber få tungan att se ut som om den har jordgubbar ovanpå.
Din tunga kan också ha stora knölar.
Gul tunga
En ofta mindre allvarlig tungfärg är gul. Bakteriell överväxt orsakar främst gul tunga. Andra orsaker kan inkludera:
- rökning
- tuggar tobak
- tar vissa vitaminer
- psoriasis
-
gulsot, men detta är sällsynt
Svart och hårig
En svart och hårig tunga kan se oroande ut, men det är vanligtvis ofarligt. Bakteriell överväxt på tungan orsakar oftast det. Din tunga kan se mörkgul, brun eller svart ut. Dessutom kan papillerna föröka sig, vilket ger ifrån sig det ”håriga” utseendet.
Detta tungtillstånd kan utvecklas från:
- dålig munhygien
- tar antibiotika
- diabetes
- kemoterapibehandlingar
Ont och knölig
Låt en läkare diagnostisera ny ömhet eller knölar på tungan. Ömhet och stötar kan vara ännu mer oroande om du också upplever smärta.
Ont i tungan och bulor kan bero på:
- tobaksanvändning, särskilt rökning
- munsår (canker sår)
- oavsiktlig tungbitning
- brännskador på tungan från varm mat och vätska
Om ömhet och knölar inte försvinner inom ett par veckor kan detta vara ett tecken på munhålecancer. Se din läkare direkt. Inte alla fall av oral cancer orsakar smärta.
Bilder på friska och ohälsosamma tungor
Även om ingen frisk tunga är identisk med en annan, är här några bilder på hur den ”typiska” tungan kan se ut, samt bilder av tillstånd som kan påverka tungan.
Behandlingar
Behandling för varje fall av missfärgning av tungan varierar beroende på dess underliggande orsak. Vissa orsaker kräver mediciner, till exempel:
- antibiotika mot scharlakansfeber
- svampdödande medel för oral trast
- vitamin B-12 tillskott för brist
- folsyra (vitamin B-9) tillskott för brist
- antiinflammatoriska läkemedel mot Kawasakis sjukdom
Följande tillstånd kräver vanligtvis inte behandling. Istället kan du lösa dem genom att använda bättre munhälsa:
- geografiska tungan
- gul tunga
- svart, hårig tunga
- oral lichen planus
Om dina tungoförändringar tillskrivs mediciner eller vitaminer, prata med din läkare om möjligheten att hitta ett alternativ. Detta kan vara användbart, särskilt om din tunga stör dig.
När ska man träffa en läkare
Din primärvårdsläkare kommer att titta på din tunga under din årliga fysiska. Vid din tandrengöring kommer antingen hygienisten eller tandläkaren att ta en titt på din tunga som en del av din undersökning.
Ändå är det viktigt att hålla reda på eventuella förändringar i din tunga under hela året.
Som en bra tumregel, se din läkare om du märker några betydande förändringar i färgen på din tunga, särskilt om det varar längre än 2 veckor.
Ring också din läkare om du har smärta, svullnad eller klumpar på tungan. Ju tidigare som eventuella tungproblem – och deras underliggande orsaker – diagnostiseras, desto snabbare kan du få behandling.
Det är också viktigt att få cancer i munhålan så snart som möjligt. Gå till din tandläkare två gånger om året och låt dem veta om du har använt tobak. Tobaksbruk är en vanlig orsak eller cancer i mun och svalg.
Poängen
Även om den ofta är oansenlig, kan din tunga berätta mycket mer om din hälsa än du kanske inser.
Om det finns några ovanliga förändringar i färg, såsom vit, gul eller röd, kontakta din läkare omedelbart.
Låt ingen smärta, färgförändringar eller nya klumpar förbli odiagnostiserade.
