Hur mycket tid du spenderar på att tvätta händerna gör skillnad

Vikten av handtvätt

Handtvätt har alltid varit ett viktigt försvar mot bakterier och virus som kan överföras till oss genom de saker vi rör vid.

Nu, under den nuvarande covid-19-pandemin, är det ännu viktigare att tvätta händerna regelbundet.

SARS-CoV-2-viruset, som orsakar coronavirussjukdomen (COVID-19), kan leva på olika ytor för timmar eller till och med dagar (beroende på material).

Att tvätta händerna ordentligt kan skydda dig från att introducera viruset till dina luftvägar genom att röra vid en förorenad yta och sedan röra vid ansiktet.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) riktlinjer är att skrubba händerna i minst 20 sekunder. Om du har problem med att hålla reda på, försök att nynna på hela ”Happy Birthday”-låten två gånger innan du sköljer.

Att skynda på processen kan resultera i korskontaminering och ökad sjukdom.

En rapport från 2018 från United States Department of Agriculture (USDA) fann att upp till 97 procent av oss tvättar händerna felaktigt.

Att veta när och hur länge man ska tvätta händerna gör skillnad i hur ofta du och din familj blir sjuka, särskilt när det nya coronaviruset är aktivt.

I en arbetsplatsundersökning använde anställda som utbildats i handtvätt och handhygien 20 procent färre sjukdagar på grund av förbättrad hygien.

När ska man tvätta händerna?

För att skydda dig själv och andra under covid-19-pandemin, CDC rekommenderar att du vidtar extra försiktighetsåtgärder och tvättar händerna i dessa situationer:

• efter att ha varit på offentlig plats
• efter att ha vidrört en yta som kan ha vidrörts ofta av andra (dörrhandtag, bord, handtag, kundvagnar, etc.)
• innan du rör vid ditt ansikte (särskilt ögon, näsa och mun)

I allmänhet rekommenderar CDC att du rutinmässigt tvättar händerna i följande situationer:

• före, under och efter tillagning, speciellt vid hantering av kyckling, nötkött, fläsk, ägg, fisk eller skaldjur
• efter att ha bytt barns blöja eller hjälpt dem med toalettträning
• efter att ha använt badrummet
• efter att ha tagit hand om ditt husdjur, inklusive matning, promenader och klappning
• efter nysningar, nässut eller hosta
• före och efter administrering av första hjälpen, inklusive behandling av ditt eget skärsår eller sår
• före och efter att ha ätit
• efter att ha hanterat sopor, återvunnet och tagit ut soporna

Det är också klokt att tvätta händerna och byta kläder efter att du kommit hem efter att ha varit ute i offentligheten och att tvätta händerna ofta under arbetsdagen.

Enligt CDC är den genomsnittliga kontorsarbetarens skrivbord täckt av fler bakterier än en toalettstol i badrummet.

Du bör också se till att diska upp efter att du skakat hand på en social eller arbetstillställning, eftersom hand-till-hand-kontakt är ett vanligt sätt som bakterier sprids.

Korrekt handtvättssteg

Så här tvättar du händerna effektivt för att stoppa spridningen av virus och andra bakterier:

1. Börja med att sätta på vattnet och blöta händerna. Många människor sträcker sig efter tvål som det första steget, men att först väta händerna ger ett bättre lödder för rengöring.
2. Applicera flytande tvål, tvål eller pulvertvål på dina våta händer.
3. Löddra upp tvålen, se till att sprida den upp till handlederna, mellan fingrarna och på naglarna och fingertopparna.
4. Gnid ihop händerna kraftigt i minst 20 sekunder.
5. Skölj händerna väl.
6. Torka händerna noggrant med en ren och torr handduk.

Tvättar du längre om du lagar mat?

Du bör vara uppmärksam på bakterier när du lagar mat. Tvätta händerna ofta, ungefär en gång varannan minut. Detta betyder dock inte att du behöver öka tiden du tar att tvätta händerna.

Om du följer de rätta stegen bör 20 sekunder vara tillräckligt med tid för att noggrant rengöra dina händer från potentiellt skadliga patogener.

Livsmedelssäkerhetsexperter påpekar att om du inte har en timer till hands för att räkna bort 20 sekunder, kommer att nynna på ”Happy Birthday”-låten för dig själv två gånger i rad ungefär lika med rätt tid.

Tvättar du händerna i varmt eller kallt vatten?

Eftersom värme dödar bakterier kan det verka säkert att anta att varmt eller varmt vatten skulle vara bättre för att tvätta händerna. Men enligt experterna finns det ingen märkbar skillnad mellan de två.

Temperaturen du skulle behöva värma upp vattnet till för att döda patogener skulle skålla din hud.

Faktiskt, studier har visat att det inte finns några tydliga bevis för att det är bättre att tvätta händerna i varmt vatten för att bli av med bakterier.

Så kör kranen vid vilken temperatur du vill, med tanke på att kallt kranvatten sparar energi och vattenförbrukning.

Vilken typ av tvål fungerar bäst?

När det kommer till vilken tvål som är bäst att använda kan svaret överraska dig. Så kallade ”antibakteriella” tvålar dödar inte nödvändigtvis fler bakterier än vanliga tvålar.

I själva verket kan tvål som innehåller antibakteriella ingredienser bara föder upp starkare och mer motståndskraftiga former av bakterier.

Använd valfri vätska, pulver eller tvål du har tillgänglig för att tvätta händerna. Om du tvättar händerna så ofta som du borde, kanske du vill leta efter en tvål som är återfuktande eller markerad som ”mild” mot huden för att förhindra att dina händer torkar ut.

Flytande tvål kan vara bekvämare om du håller den på dina diskar och diskbänkar.

Vad gör du om det inte finns någon tvål?

Om du får slut på tvål hemma eller befinner dig på en offentlig toalett utan tvål, bör du ändå tvätta händerna.

Följ den normala handtvättsprocedur som beskrivs ovan och torka händerna väl efteråt.

I en 2011 studie som jämfört handtvätt med och utan tvål, drog forskarna slutsatsen att medan tvål är mycket att föredra (reducerande E coli bakterier till mindre än 8 procent på händerna), är tvätt utan tvål fortfarande till hjälp (reducerande E coli bakterier till 23 procent på händerna).

Kan man använda handsprit istället för tvål?

Handdesinfektionsmedel som innehåller mer än 60 procent alkohol är effektiva för att ta bort vissa skadliga bakterier från din hud. Men de hjälper inte till att lösa upp smuts och oljor från dina händer, och de kommer inte att vara lika bra på att eliminera bakterier som att tvätta händerna ordentligt.

Om du är i en kläm på läkarmottagningen, på en fullsatt tågstation eller fastnar vid ditt skrivbord, är det bra att ha handsprit för att bli av med eventuella föroreningar.

Men om du lagar mat, hanterar blöjor, tar hand om en sjuk älskad eller använder badrummet är det definitivt att föredra att tvätta händerna.

Hämtmat

Att följa rätt procedur för att tvätta händerna kommer snabbt att bli andra natur. Att skrubba händerna tillsammans i 20 till 30 sekunder är tillräckligt med tid för tvålen att göra sin magi och bli av med eventuella kontaminerande bakterier.

Försök att vara särskilt uppmärksam på att tvätta händerna under covid-19-pandemin, influensasäsongen och när du tar hand om människor som kan vara nedsatt immunförsvar.

Att tvätta händerna är ett enkelt och effektivt sätt att stoppa spridningen av bakterier – och det bästa är att det är helt under din kontroll.