Hur man identifierar och övervinner HIV-fobi

Vad är hiv-fobi?

”HIV-fobi är en intensiv rädsla för att få HIV”, säger Dr. Emily Rymland, DNP, FNP-C, klinisk utvecklingschef på Nurx.

Specifikt rädslan för att smittas av viruset även om du har mycket låg risk. Med andra ord är rädslan både extrem och irrationell.

”Det är en rädsla som kan störa en persons förmåga att delta i och njuta fullt ut av sex”, förklarar hon.

Även om det är klokt för människor att vidta åtgärder för att förhindra att smittas av hiv – eftersom du bör sträva efter att förhindra att smittas av virus eller utveckla något kroniskt tillstånd i den utsträckning du kan – bör ingen frukta det, säger Rymland.

Vilka är symptomen på HIV-fobi?

Fobier är en specifik typ av ångest. Så att ha hiv-fobi kan leda till symtom på ångest och till och med orsaka panikattacker.

Ångest och panikattacker kan leda till en mängd olika fysiska symtom, såsom:

• Illamående och matsmältningsbesvär

• Yrsel och förlust av balans

• Svettas
• Snabb puls och andningsfrekvens
• Svårt att falla eller att sova

HIV-fobi kan leda till att människor undviker utrymmen, platser och aktiviteter som de har ansett som ”högre risk” (även om dessa aktiviteter inte är högre risk). Så ett annat symptom är en motvilja mot vissa saker.

Det kan också leda till överdriven konsumtion av nyheter, information och media om hiv och aids.

Vissa personer med hiv-fobi testas för viruset en ”överdriven” mängd eller mer än vad som rekommenderas för deras individuella riskkategori. I många fall är de inte särskilt lugnade av sina resultat.

Din testfrekvens och dina känslor kring tester och resultat kan framhäva ett annat symptom.

Är hiv-fobi en form av nosofobi?

Ja.

Nosofobi är den extrema (och irrationella) rädslan för att utveckla en åkomma som antingen är eller uppfattas som livshotande. Vanliga syndare är cancer, njursjukdom och HIV.

HIV-fobi nämner helt enkelt att rädslan, specifikt, är HIV.

Hur skiljer sig HIV-fobi från hypokondri?

Bra fråga.

Även känd som hälsoångestsyndrom eller sjukdomsångestsyndrom, hypokondri är en generaliserad rädsla för att (förlora) sin hälsa.

Människor med hypokondri är ofta upptagna av ångest över att de är sjuka. Men till skillnad från personer med hiv-fobi är personer med hypokondri vanligtvis inte upptagna av en specifik sjukdom eller sjukdom.

Istället är personer med hypokondri vanligtvis upptagna av de flesta eller alla av dem.

Sammanfattningsvis: Hypokondri är rädsla för allmän sjukdom medan HIV-fobi är rädsla för en specifik sjukdom.

Vad orsakar hiv-fobi?

Det finns saker som kan bidra till att likna hiv-fobi, förstås. (Markerat nedan).

Men fobier är inte nödvändigtvis rationella. Det betyder att det ibland inte finns en orsak som du kan peka på och säga, ”Aha! Det är orsaken!”

Enligt Rymland är många personer med hiv-fobi de som levde på 80-talet och början av 90-talet när hiv *var* en dödsdom. Det var trots allt inte förrän 1995 som FDA godkände antiretrovirala medel för att hjälpa till att kontrollera viruset.

”Det är förståeligt att människor som levde [at that time] kan ha en kvardröjande rädsla för det, säger hon. ”Men nu när hiv är ett hanterbart tillstånd är hiv-fobi obefogad.”

Oavsett ålder är många andra människor som har hiv-fobi de som har vuxit upp i homofoba hushåll. Närmare bestämt homofobiska hushåll som har använt rädsla kring AIDS för att övervaka sina familjemedlemmars sexualitet och sexuella aktivitet.

Naturligtvis är homofobiska vårdgivare inte de enda sakerna som kan vidmakthålla dessa falska meddelanden. Skolor, religiösa institutioner, ”sex ed” klasser och media kan också bidra till detta.

”När någon har en intensiv rädsla för att få hiv, är det vanligtvis relaterat till skam”, säger Rymland. ”Skammen över att vara sexuellt aktiv, skam över att vara queer eller någon annan typ av skam.”

Hur vet man om man har hiv-fobi?

För att avgöra om du har hiv-fobi måste du ägna lite tid åt att reflektera över ditt förhållande till blod, kroppsvätskor, säkrare sexbarriärer och sex i allmänhet.

Tänk tillbaka på förra gången du hade, eller nästan hade, sex med eller flera partner:

• Tänkte du på nöjet du hade eller var du upptagen av potentiella risker?
• Påverkade din oro kring rädslan du hade fysiskt eller känslomässigt upplevelsen för dig?
• Hur kände du efteråt?
• Vidtog du några åtgärder efter att du hade sex för att minska eventuella risker för sammandragningar?

Du vill också tänka på dina STI-testprotokoll och rutiner:

• Hur ofta testar du dig?
• Är det mer än den rekommenderade mängden?
• Hur mycket mer?

Vårdpersonal rekommenderar generellt att man testar sig för sexuellt överförbara sjukdomar minst en gång om året.

”Årliga tester är tumregeln men många människor borde testas oftare, så ofta som var tredje månad”, säger Rymland. ”Om du har en ny partner, flera partners eller inte är säker på en partners hiv-status, testa dig.”

Tänk nu på din reaktion på att se andras kroppsvätskor:

• När du ser en blodfläck på pooldäcket, hur reagerar du?
• Om du märker urin på toalettsitsen i badrummet, vad gör du?
• När du ser avföring i tunnelbanan, vad är din första tanke?

Du kan också tycka att det är bra att fundera över hur du känner för att vara i utrymmen där kroppsvätskor är vanliga. Till exempel:

• offentliga badrum
• omklädningsrum
• pooler
• gym
• akuta vårdcentraler

Hur diagnostiseras HIV-fobi?

Diagnostisera HIV-fobi kaninte göras med ett enkelt blodprov som diagnostisering av hiv är.

Det enda sättet som en fobi av något slag kan diagnostiseras är genom att arbeta med en mentalvårdspersonal.

Proffsen kommer att prata med och observera dig för att få en bättre förståelse av dina symtom, samt hur fobin påverkar ditt liv.

De kommer sannolikt att diagnostisera HIV-fobi om fobin påverkar din livskvalitet negativt.

Hur behandlas HIV-fobi?

Fobier kräver inte alltid en specifik behandlingsplan.

Men eftersom hiv-fobi kan störa en persons förmåga att existera i offentliga utrymmen, ha njutbart sex och komma in i och njuta av romantiska och sexuella relationer, kräver hiv-fobi vanligtvis behandling.

HIV-fobi behandlas vanligtvis med någon form av terapi.

Ett exempel är exponeringsterapi. Det betyder inte att tvinga dig in i osäkra situationer där det är en verklig risk att smittas av hiv, utan istället göra saker som:

• Att umgås med människor som lever med hiv
• Att ha sex eller ägna sig åt andra typer av fysisk kontakt
• Tillbringa tid på platser som du anser vara ”högre risk”

Ibland kan kognitiv beteendeterapi (KBT) vara till hjälp.

Vanligtvis innebär KBT att lära dig att känna igen när dina rädslor eller tankar går mot det irrationella och föra dem tillbaka till det realistiska landet.

Vilka försiktighetsåtgärder kan du vidta för att hitta lindring?

Att minska risken att smittas av hiv genom säkrare sexmetoder och ta itu med den underliggande fobin kan hjälpa dig att hitta lindring.

Denna väg framåt inkluderar ofta följande.

1. Ta PrEP

En oral receptbelagd medicin som tas dagligen, ”PrEP är otroligt effektivt för att förhindra HIV-överföring om du utsätts för viruset”, förklarar Rymland.

”Nu när vi har PrEP finns det verkligen ingen anledning att frukta hiv”, säger hon. ”De flesta försäkringsplaner krävs för att täcka PrEP och de erforderliga HIV-testerna, och budgeten som tillkännagavs av Biden-administrationen anslår nästan 10 miljarder dollar för att göra PrEP tillgängligt för alla som behöver det.”

Om du inte har en primärvårdsläkare eller tillgång till en personlig klinik kan du titta på telehälsotjänster som Nurx.

2. Använd barriärer

Oavsett om du tar PrEP, kanske du vill överväga att använda kondomer och andra barriärer.

”Kondomer erbjuder ett extra lager av skydd mot hiv, och skyddar också mot andra sexuellt överförbara sjukdomar”, säger Rymland.

Detta gäller både interna och externa kondomer.

3. Kommunicera öppet med din(a) partner(er)

”En av de viktigaste sakerna du kan göra för att både övervinna rädsla och skydda dig själv är att kommunicera öppet med dina partners”, säger Rymland. ”Att diskutera din status och fråga din partners status är nyckeln.”

Att känna till en partners status kan ge dig möjlighet att göra de bästa valen för din individuella situation.

Kom ihåg: Om en potentiell partner är HIV-positiv och på behandling kan viruset vara omöjligt att upptäcka. Om viruset inte går att upptäcka kan det inte överföras till dig. Detta kallas U = U.

4. Börja ta itu med din fobi

Ett ord: Terapi!

Som en allmän regel är det klokt att söka vård av en HBTQIA+-bekräftande terapeut – oavsett din sexualitet.

Detta är särskilt viktigt för personer som har eller tror att de har hiv-fobi eftersom rädslan ofta bottnar i en kombination av sexualitet och skam för sexhandlingar, samt internaliserad homofobi.

5. Utsätt dig själv för queer glädje

Om du är någon vars fobi bottnar i internaliserad homofobi eller skam över den typ av sex du har haft, vill ha eller har, kan du omge dig med queerpedagoger, influencers, äldre och andra individer du beundrar. .

Detta kan (och bör!) göras både online och offline.

Vad är slutsatsen?

Det är naturligt att vilja undvika att drabbas av en STI du inte har för närvarande. Men att undvika utrymmen, människor eller alla eller vissa sexhandlingar för att undvika att drabbas av en STI som HIV är inte idealiskt.

Om din livskvalitet påverkas av denna rädsla, överväg att arbeta med en HBTQIA+-bekräftande vårdpersonal. Hjälp är tillgänglig — du behöver inte leva med den här typen av rädsla.

Gabrielle Kassel är en New York-baserad sex- och friskvårdsskribent och CrossFit Level 1-tränare. Hon har blivit en morgonmänniska, testat över 200 vibratorer och ätit, druckit och borstat med kol – allt i journalistikens namn. På fritiden kan hon hittas läser självhjälpsböcker och romanska romaner, bänkpressar eller pole dancing. Följ henne på Instagram.