Psoriasis är en synlig sjukdom, men den kommer med många osynliga faktorer, inklusive depression och ångest. Jag har haft psoriasis sedan jag var 10 år gammal och jag kan minnas att jag upplevde racing tankar, svettiga armhålor, irritabilitet och obehag.
Det var inte förrän jag var långt upp i vuxen ålder som jag insåg att det jag hade att göra med var ångest. Som tonåring trodde jag att dessa oidentifierbara känslor var något som följde med att ha psoriasis. Jag hade låg självkänsla och jag insåg inte att det fanns ett riktigt namn för det jag upplevde. Dessa känslor var som högst när jag bar kläder som avslöjade min hud och visade min psoriasis.
Följande är två viktiga ögonblick i mitt liv som var och en lärde mig lektioner om hur jag hanterar min ångest och min psoriasis.
Resan till spa
För några år sedan blev jag överväldigande stressad. En vän berättade för mig om ett spa här i Georgia som höll öppet i 24 timmar. Det fanns en sida för män och en sida för kvinnor, och alla gick planlöst runt i sina födelsedagsdräkter medan de njöt av de olika gudstjänsterna.
Jag var täckt av psoriasis vid den tiden, men jag var vid en punkt i mitt liv där jag kände att jag kunde hantera blickarna och kommentarerna. Spaet var ungefär en timme från mitt hem. När jag körde dit och kom närmare slog min ångest till. Jag började tänka på vad folk skulle tycka om mig, hur obekväma deras blickar skulle få mig att känna och hur de skulle behandla mig när de såg min hud.
Jag drog upp till etablissemanget, parkerade och brast ut i gråt. ”Vad har jag gett mig in på?” Jag trodde. Jag steg ur min bil, gick fram till kundtjänsten och frågade kvinnan vid disken om de var bekanta med psoriasis. Hon sa ja. Ändå var det inte tillräckligt bra för mig. Jag sa till henne att jag skulle komma tillbaka, gick till min bil, grät och körde tillbaka hem. Jag gick aldrig tillbaka.
Tävlingen
Det finns ett årligt sommarevenemang som äger rum i min hemstad i Michigan som kallas Belleville National Strawberry Festival. Människor kommer från hela staten för att delta i detta evenemang i karnevalstil. En av huvudattraktionerna är en festtävling, där tjejer mellan 12 och 16 år tävlar om kronan.
Det finns fyra kategorier som tjejerna bedöms efter: dans, talang, modellering och en intervju. Modelleringsdelen består av att bära en aftonklänning. Jag vet inte vad som fick mig att delta i den här tävlingen, men jag gjorde det. På den tiden var 90 procent av min kropp täckt av psoriasis. Men jag pratade inte om det, och jag visade inte någon. Jag tänkte att jag skulle oroa mig för att bära klänningen när det var dags.
Allt med den här tävlingen gav mig ångest. När jag skulle gå och handla klänningen fick jag en panikattack i affären och började gråta. När det var dags för generalrepetitionen bröt jag ihop gråtande, rädd för vad omgivningen skulle tycka. Om en månad eller två in i repetitionerna hade jag tagit beslutet att hoppa av tävlingen eftersom tanken på att visa min hud blev för mycket.
Men så föreslog min mormor att jag skulle använda kroppssmink för att göra mig mer bekväm. Jag fortsatte tävlingen, använde kroppssminket och gissa vad? Jag vann! Det var en av de mest spännande ögonblicken och prestationerna i mitt liv hittills.
Även om jag kämpade med min ångest i dessa två specifika ögonblick, har jag lärt mig att hantera den. Här är tre tips som har hjälpt mig och som också kan hjälpa dig:
-
Tror
ett huvud. Jag uppmuntrar dig att gå ut och stoltsera med dina fläckar, men jag förstår
hur överväldigande det kan vara. Om du bestämmer dig för att gå ut i shorts eller ärmlös
skjorta, bära reservkläder, till exempel en jacka eller cover-up, ifall du
plötsligt blir överväldigad eller självmedveten. -
Bär psoriasis
kort med dig. Jag designade psoriasiskort för dem som lever med
sjukdom. På framsidan säger de, ”Få inte panik”, och det finns viktiga fakta
om psoriasis och var man kan lära sig mer om det på baksidan. En av
anledningarna till att jag var så ovillig att gå ut offentligt med min hud som visades var
eftersom jag visste att jag kanske inte hade tid att förklara mitt tillstånd för alla jag
fick syn på. Dessa kort kommer att tala
till dig. Dela ut dem till alla du ser stirra. -
Se en
terapeut. Jag är en förespråkare för mental hälsa och jag uppmuntrar alla att prata
till någon. Mycket av det vi sysslar med börjar internt och har väldigt lite att göra
göra med yttre krafter. Om du har att göra med ångest på grund av psoriasis, a
terapeut kommer att kunna ge dig verktyg för att hantera, hantera och bearbeta din
tankar när dessa ögonblick uppstår.
