Vad är ljusterapi?
Ljusterapi, även känd som fototerapi, är en behandling där du utsätts för en artificiell ljuskälla. Terapin behandlar primärt depression med säsongsmönster (tidigare känd som säsongsbunden affektiv störning eller SAD). Detta är en typ av depression som inträffar under en viss tid på året, vanligtvis vintern. Ljus används också för att behandla andra tillstånd, inklusive sömnstörningar och andra typer av depression.
Hur det fungerar
Vanligtvis är ljusterapi avsedd att kompensera för bristen på exponering för solljus som tros vara kopplad till egentlig depression med årstidsmönster. Du kommer att sitta nära en ljuslåda som avger starkt ljus. Ljuset efterliknar vanligtvis naturligt solljus, men det kan finnas variationer. En måttenhet som kallas lux mäter mängden ljus som används i en behandling. Standardeffekten för en ljuslåda är mellan 2 500 och 10 000 lux.
Behandlingar börjar vanligtvis på hösten och fortsätter till tidig vår. Sessioner varar vanligtvis från 10 till 15 minuter. Längden på sessionen beror på hur väl du hanterar behandlingen och styrkan på ljuslådan. Någon ny till metoden kan få kortare initiala behandlingar. Ju kraftfullare ljuslådan är, desto kortare kan behandlingstillfället bli.
Varför ljusterapi är effektivt studeras fortfarande. En teori är att ljus naturligt sätter igång produktionen av serotonin i hjärnan. Serotonin är den ”må-bra” hjärnkemikalien. Vissa experter tror att framgång med ljusterapi beror på en placeboeffekt.
Bieffekter
Det finns biverkningar till ljusterapi, inklusive huvudvärk och solbränna. Vanligtvis är dessa inte allvarliga. De flesta biverkningar kan hanteras genom att justera sessionernas längd och intensitet. Andra behandlingar som kan lindra biverkningar inkluderar:
- ögondroppar
- näsdroppar
- Solskydd
Om du överväger denna terapi bör du konsultera en läkare om du har något av följande tillstånd:
- känslig hud
- ögonsjukdomar
- en historia av hudcancer
Fördelar med ljusterapi
Ljusterapi har många positiva aspekter. Behandlingen kan även göras hemma med hjälp av hyrda eller köpta ljuslådor.
Nackdelar med ljusterapi
De negativa aspekterna av ljusterapi är de biverkningar och komplikationer som kan uppstå. Dessa inkluderar:
- huvudvärk
- sömnlöshet
- solbränna
- Trötthet
- torra ögon och näsa
- hypomani, en längre period av förhöjt humör
Vad experten säger
Dr. Carl Vincent, en psykolog i Moline, Illinois, föreslår att ljusterapi används tillsammans med andra behandlingar, såsom psykoterapi eller en drogregim. ”Tanken är att det skulle kunna användas som en kompletterande terapi,” säger Vincent. ”Förutom behandling bör personer som lider av depression under vintermånaderna försöka vara mer aktiva. Vintern är en tid då människor tenderar att vara mer stillasittande, och att träna mer kan hjälpa till att förbättra humöret.”
Takeawayen
Ljusterapi används för att behandla egentlig depression med säsongsmönster, sömnstörningar och andra typer av depression. Det är ofta effektivt, även om läkarna inte vet exakt varför. Det kan ha ett antal biverkningar, varav de flesta kan lindras effektivt. Tala med din läkare om du känner att ljusterapi kan vara användbart för dig.
