Aromatashämmare är mediciner som hjälper till att sänka östrogennivåerna. De kallas också hormonbehandling eller endokrin terapi.
För vissa personer med östrogenreceptorpositiv (ER+) bröstcancer (en av de vanligaste typerna) är aromatashämmare en säker och effektiv behandling. Men de är inte för alla med ER-positiv bröstcancer. Vissa människor kan ha svårt att tolerera eventuella biverkningar.
Läs vidare när vi tittar närmare på aromatashämmare och vilka som kan använda dem.
Hur fungerar aromatashämmare?
En artikel från 2020 i Journal of Clinical Oncology visar att 79 till 84 procent av bröstcancerfallen testar positivt för östrogenreceptorer. Det betyder att cancercellerna använder östrogen för att underblåsa tillväxten.
Ett mål med behandling med aromatashämmare är att sänka östrogennivåerna.
Mest östrogen kommer från äggstockarna, men det är inte den enda källan. En liten mängd kommer från binjurarna och andra vävnader. Ett enzym som kallas aromatas tar andra hormoner och omvandlar dem till östrogen.
Det betyder att postmenopausala och icke-menstruerande personer också har lite östrogen.
Aromatashämmare binder till aromatas och stoppar omvandlingsprocessen till östrogen. Detta håller östrogennivåerna nere och hjälper till att förhindra att cancerceller får det östrogen de kan använda för att växa och spridas.
Behandling med aromatashämmare påverkar inte östrogenproduktionen i äggstockarna.
En forskningsartikel från 2020 publicerad i JCI Insight tyder på att aromatashämmare kan minska återfall i bröstcancer och hjälpa till att förbättra din utsikt. Cancern återkom dock hos så många som 30 procent av personer som observerades i studien.
Vilka typer av aromatashämmare finns det?
Tre aromatashämmare används för att behandla bröstcancer. Två är icke-steroida läkemedel som tillfälligt stoppar omvandlingsprocessen som involverar aromatas:
- anastrozol (Arimidex)
- letrozol (Femara)
En annan är en steroidmedicin som permanent stoppar omvandlingsprocessen som involverar aromatas:
- exemestan (aromasin)
Alla tre tas oralt varje dag.
Vem är en bra kandidat för aromatashämmare?
Aromatashämmare används vanligtvis för att behandla människor som redan har upplevt klimakteriet.
Dessa mediciner påverkar inte östrogenproduktionen i äggstockarna. Eftersom det är därifrån mest östrogen kommer, rekommenderas vanligtvis inte aromatashämmare för personer med fullt fungerande äggstockar.
Det finns några andra användningsområden för denna medicin också. Till exempel kan en läkare ordinera denna terapi för någon som ännu inte har genomgått klimakteriet och som tar medicin för att minska äggstockarnas funktioner, inklusive östrogenproduktion.
En studie från 2015 visade att kombinationen av aromatashämmare med äggstocksdämpande mediciner var effektivt för att minska risken för återfall av cancer hos premenopausala kvinnor med bröstcancer.
Om du får kemoterapi kan du sluta ha mens. Det är inte ovanligt – men det betyder inte att dina äggstockar inte fungerar eller att du är i klimakteriet. Du kan rekommenderas aromatashämmare i detta fall.
2020 American Society of Clinical Oncology Guideline rekommenderar också att man erbjuder en aromatashämmare till personer som tilldelats en man vid födseln som:
- kan inte ta tamoxifen för att behandla bröstcancer
- har avancerad eller metastaserad ER-positiv, HER2-negativ bröstcancer
Anastrozol är också godkänt för att behandla postmenopausala personer i följande fall:
- som en adjuvans eller ytterligare behandling för bröstcancer i ett tidigt stadium
- som förstahandsbehandling för ER-positiv eller okänd hormonreceptorstatus med lokalt avancerad eller metastaserad bröstcancer
- som en andrahandsbehandling för avancerad bröstcancer som har fortsatt att spridas även med tamoxifenbehandling
Letrozol är godkänt för att behandla postmenopausala personer som:
- en ytterligare behandling för tidig bröstcancer utöver primära behandlingar som kirurgi
- en utökad behandling av tidig bröstcancer efter 5 års tamoxifenbehandling
- en förstahandsbehandling för avancerad bröstcancer
- en andrahandsbehandling om cancer fortsätter att spridas efter antiöstrogenbehandling
Exemestan används till postmenopausala kvinnor som:
- en ytterligare behandling för tidig bröstcancer efter 2 till 3 år med tamoxifen
- en behandling för avancerad bröstcancer som har utvecklats efter tamoxifenbehandling
Studier har funnit det
Finns det några risker med att ta aromatashämmare?
En stor
Forskarna rekommenderar att man väger fördelarna med aromatashämmare jämfört med tamoxifen mot dessa möjliga risker.
Om du redan har hjärtsjukdom, diskutera alla potentiella fördelar och risker med en läkare.
Några andra möjliga biverkningar av aromatashämmare kan inkludera:
- hjärtattack
- angina
- hjärtsvikt
- högt kolesterol
- förlust av benstyrka och densitet (benskörhet)
- inflammation i levern
Andra biverkningar kan inkludera:
- ledstelhet
- ledvärk
- värmevallningar
- minskat intresse för sexuell aktivitet
- humörsvängningar
- depression
- tunt hår
Aromatashämmare fungerar inte för ER-negativa bröstcancer och bör inte användas om du:
- amning
- gravid eller försöker bli gravid
- för närvarande på hormonbehandling (HRT) för klimakteriet
Finns det alternativ till aromatashämmare?
Aromatashämmare används ofta i kombination med andra behandlingar, inklusive:
- kirurgi
- kemoterapi
- strålbehandling
- riktade terapier
Vissa läkemedel sänker östrogen genom att undertrycka äggstockarnas funktion, inklusive:
- goserelin (Zoladex)
- leuprolid (Lupron)
Andra hormonbehandlingar som kan hjälpa till att blockera effekterna av östrogen är:
- tamoxifen (Nolvadex)
- toremifen (Fareston)
- fulvestrant (Faslodex)
Finns det naturliga aromatashämmare?
Vissa livsmedel och kosttillskott kan påverka östrogennivåerna. A
Kailey Proctor, MPH, RDN, CSO, säger att druvkärneextrakt kan fungera som en aromatashämmare på grund av dess höga nivåer av procyanidin B-dimerer.
”Procyanidin B-dimerer är en fytokemikalie som finns i skalet och fröna på druvor. Hos möss har procyanidin B-dimerer visat sig minska tillväxten av bröstcancertumörer”, förklarar Proctor, en styrelsecertifierad onkologidietist vid Leonard Cancer Institute med Providence Mission Hospital i Kalifornien.
Men det finns inte tillräckligt med forskning för att dra slutsatsen att bröstcancerpatienter kan ersätta aromatashämmare med druvkärneextrakt eller andra kostval, varnar Proctor.
”Vi behöver fortfarande fler mänskliga prövningar. Möss har en annan ämnesomsättning än människor. Det är också viktigt att komma ihåg att korrelation inte är lika med orsakssamband”, tillägger Proctor.
Även naturliga kosttillskott kan interagera med mediciner.
”Jag råder alltid patienter att prata med sin onkolog innan de börjar med några nya kosttillskott eller örter – speciellt eftersom druvkärneextrakt kan öka risken för blödning”, tillägger Proctor.
Aromatashämmare hjälper till att sänka östrogennivåerna, men de hindrar inte äggstockarna från att göra östrogen. Det är därför de oftast används för att behandla postmenopausala kvinnor med ER-positiv bröstcancer.
Även om aromatashämmare kan vara en effektiv del av den övergripande behandlingen, är de inte för alla. Om du har ER-positiv bröstcancer, fråga en läkare om de potentiella fördelarna och riskerna med att ta dessa mediciner.
