En före detta missbrukare
Tracey Helton Mitchell
Mitt namn är Tracey Helton Mitchell. Jag är en vanlig person med en extraordinär historia. Min nedgång i missbruk började som tonåring, efter att jag hade fått opiater för en visdomständer. Jag insåg aldrig att något så litet som ett piller kunde ha så enorma effekter på mitt liv.
Opiater var lösningarna jag hade letat efter, allt på ett ställe. När jag tog opiater verkade alla mina problem smälta bort. Alla mina problem försvann i det ögonblicket. Jag fortsatte att jaga den känslan i tio år till, varav åtta var i ett aktivt beroende.
Jag var en lovande student full av stora förväntningar, men jag var aldrig nöjd med hur jag mådde i min egen hud. Detta är en mycket röd tråd som förenar många användare. Att hitta tillfällig lindring från depression, ångest eller rädsla är en normal reaktion när man använder droger. Tyvärr blir lösningen med tiden ett växande problem.
I slutet av 1990-talet kröniserades två år av mitt liv som heroinmissbrukare i HBO-filmen Black Tar Heroin: The Dark End of the Street. Mina år av aktivt missbruk hade slutat i hemlöshet. Jag kunde äntligen sluta använda droger, men inte förrän jag hade spiral in på en plats som jag aldrig trodde var möjlig för en person som mig.
Även om många användare aldrig kommer till de platser jag besökte, är känslorna desamma. Det finns den där överväldigande känslan av att det inte finns någon flykt. Uppgiften att sluta verkar oöverstiglig. Smärtan av daglig användning vrider långsamt ut glädjen ur livet till en punkt där en alltförtärande, smärtsam vana dikterar dina tankar och känslor.
År av droganvändning tog hårt på min kropp och själ. Jag hade flera mjukdelsinfektioner relaterade till en osteril injektionsteknik, och jag hade blivit extremt smal. Jag hade inga meningsfulla relationer. Mest av allt var jag trött på att leva för att använda och använda för att leva.
Jag arresterades i februari 1998, och det var början på mitt nya liv. När jag äntligen fattade beslutet att be om hjälp återvände jag aldrig till ett aktivt beroende.
Det finns många vägar till återhämtning. Vägen för mig innebar ett 12-stegsprogram och en rehabiliteringsinrättning. För andra kan återhämtning innebära användning av en opiatersättningsterapi. När du bestämmer dig för att minska eller avbryta läkemedel kan processen vara smärtsam i början. Men efter det första obehaget kommer du att börja må bättre.
Få stöd kring ditt beslut. Vissa människor upplever postakut abstinenssyndrom (PAWS), så var beredd på bra dagar och dåliga dagar. Det viktiga att komma ihåg är att du burk få ditt liv tillbaka. Inom mindre än en vecka kan hela ditt liv börja vända till det bättre.
Jag är ett levande bevis på att återhämtning är möjlig.
En älskad
Bree Davies
Efter att en familjemedlem som jag var väldigt nära berättade för mig att de hade använt heroin, blev jag chockad. Jag var upprörd, orolig och rädd, men mest av allt var jag förvirrad. Hur kunde jag inte ha vetat att någon jag älskade gjorde heroin?
Först skyllde jag på mig själv. Jag måste ha missat några tydliga tecken. Jag är själv en tillfrisknande alkoholist, och jag kunde säkert ha tagit upp deras beteende om jag hade varit uppmärksam. Men i verkligheten kunde jag inte ha det.
Heroinanvändning – som de flesta drogmissbruk – är en mycket hemlig affär. Ofta har personerna närmast en missbrukare ingen aning om en person använder.
När jag väl kunde ta mig igenom den första chocken av situationen började jag leta runt på Internet efter all information. Hur kan jag få hjälp till min älskade? Var ska jag börja?
Grundläggande sökningar ledde till knappast något i vägen för support eller tillgängliga resurser. Detoxprogram och rehabiliteringstjänster verkade antingen vara mycket dyra eller för detaljerade och komplexa för att jag skulle veta om min älskade kunde använda dem. Jag behövde bara någon att prata med och hjälpa mig att göra en handlingsplan, men jag visste inte vart jag skulle vända mig.
Jag hade en vän som hade varit med om en liknande situation, så jag kontaktade henne. Hon hänvisade mig till Harm Reduction Action Clinic i Denver, Colorado, där jag bor. Det var en livräddare: jag kunde prata med någon personligen utan rädsla eller dömande. Där fick jag reda på gratis eller billig rådgivning för mig och min älskade, olika detoxprogram i området och hur vi skulle kunna gå till väga för att använda dem. Det viktigaste var att kliniken var en plats där vi kunde känna oss trygga när vi pratade om heroin.
Behandlingsmetoden ”harm reduction” bygger på strategier och stöd som tar bort skammen ur missbruk. Skam kan ofta driva missbrukare längre i gömställe och längre bort från nära och kära.
Istället ser skademinskningen ut att hjälpa dem som lider av missbruk genom att erbjuda praktiskt stöd och utbildning och samtidigt minimera de negativa konsekvenserna kopplade till droganvändning. Innan jag ställdes inför den här situationen hade jag aldrig hört talas om skademinskning.
Om du eller någon du känner kämpar med heroinberoende och inte är säker på var du ska söka hjälp eller vägledning, överväg att minska skadorna. Ideella organisationer över hela landet genomför den här typen av behandling. Att ta bort skammen och stigmat från heroinanvändning och ersätta det med stöd och utbildning kan göra en värld av skillnad för någon med ett beroende och de som vill hjälpa sin älskade och sig själva.
En läkare
Anonym
Heroinmissbrukarna som kommer in genom våra dörrar faller vanligtvis i en av två allmänna kategorier: de började och utvecklade sig genom illegal droganvändning, eller så gick de från ordinerade opioidsmärtstillande medel till heroin.
Mitt jobb kommer med tre huvudroller:
- Bryt ner deras användningshistorik.
- Stabilisera dem medicinskt eller hänvisa dem till en högre vårdnivå.
- Presentera en tydlig, objektiv bedömning i stormiga hav där heroin har slagit hål på deras livbåt.
Varje dag ser vi bölder, spårmärken, hepatit, förnekelse och psykos. Att höra döda familjemedlemmars röster är vanligt. Vår anläggning behandlade nyligen en äldre kvinna som var intravenös användare med dåliga, rullande ådror. Hon kunde inte längre injicera dopet på rätt sätt, så hon hade improviserat genom att ”skinpopping:” skjuta in heroin i huden och musklerna, vilket skapade massiva bölder, sårformade, pockmarkerade effekter på båda underarmarna. Hennes dagar med att bli hög var länge över. Hon hade gjort heroin så länge att hon bara tog det för att undvika abstinenser.
Uttag gör att musklerna i ländryggen värker, krampar i magen, får dig att kräkas och ger dig värmevallningar. I huvudsak gör du ont. När du går igenom abstinens, tåras dina ögon, du gäspar ofta och skakningar kan vara okontrollerbara. Jag såg en gång en man reducerad till att inte kunna knyta sina skor. Jag hjälpte honom och satte honom på ”bussen” (hänvisade honom till en högre vårdnivå).
Vi använder Suboxone för att underlätta uttagsprocessen. Läkemedlet består av buprenorfin och naloxon, som upptar samma receptorplatser i hjärnan som heroin, som lättar och jämnar ut skakningarna utan att snöa ner en person, som dopet skulle göra.
Vi har ett nedtrappningsprogram som börjar med en medelhög dos och sänker en person till noll efter cirka sex veckor. Personer med ett beroende föredrar det eftersom det kan ge lite abstinens i ett annars förnekelsebaserat heroinmoln där personen inte fungerar bra. Det hjälper fysiskt, men det är inte populärt bland en del personal eftersom det inte gör något för den mentala aspekten av missbruk. Det kommer från viljan att förändra, och det finns inga genvägar för det.
Att bli ren är inte utgångspunkten för de flesta som är beroende av heroin. Att börja med att erkänna att problemet är okontrollerbart, kan inte längre ignoreras och kommer så småningom att döda dem.
För de flesta kan nyheten med avhållsamhet ses som en drog, och när nyheten tar slut återfaller de till användning igen. Denna cykel måste brytas för att användaren ska komma till rätta med den hårda återhämtningsvägen.
