Har du värmeslag eller värmeutmattning? Lär dig tecknen

Symtom

Symtom relaterade till värmeslag eller värmeutmattning kan vara mycket allvarliga. Att utveckla muskelkramper kan vara den första indikationen på att du utvecklar en värmerelaterad sjukdom. Andra symtom inkluderar:

Orsaker

Den främsta orsaken till en värmerelaterad sjukdom är din kropps oförmåga att kyla sig själv. Svett är din kropps naturliga verktyg för att kyla ner dig. Om du övertränar eller arbetar ansträngande i varmt väder eller i ett uppvärmt rum, kan din kropp ha svårt att producera tillräckligt med svett för att hålla dig sval.

Andra orsaker till värmeutmattning inkluderar:

• uttorkning
• bär tyngre, åtsittande kläder
• konsumerar alkohol

Om du upplever värmeutmattning under en längre tid kan det leda till värmeslag. Värmeslag kan komma snabbt om det är väldigt varmt eller om du överanstränger dig. Det är därför det är viktigt att påbörja behandlingen vid de första tecknen på värmeutmattning.

Riskfaktorer

Vissa faktorer kan öka risken för värmeutmattning och värmeslag, även om vem som helst kan utveckla båda tillstånden.

Följande faktorer kan öka din risk för värmekänslighet:

• Ålder. Spädbarn och barn under 4 år och vuxna 65 år och äldre löper ökad risk för värmerelaterade sjukdomar. Det beror på att din förmåga att reglera temperaturen är svårare i dessa åldrar.
• Receptbelagda mediciner. Vissa mediciner som används för att behandla högt blodtryck eller hjärtsjukdomar kan minska din förmåga att hålla sig hydrerad. Uttorkning kan orsaka värmeutmattning och värmeslag.
• Fetma. Din kropp håller kvar mer värme när du väger mer. Det kan också vara svårare att kyla ner kroppen om du är överviktig.
• Plötsliga temperaturförändringar. När du snabbt går från ett kallare till ett varmare klimat, som att åka på semester på en varmare plats, kanske din kropp inte kan anpassa sig till det varmare vädret. Du kan ha svårare att reglera din kroppstemperatur som ett resultat.
• Ett högt värmeindex. Värmeindex är ett mått som tar hänsyn till luftfuktigheten tillsammans med utomhustemperaturen för att avgöra hur varmt det känns för dig och din kropp. Om luftfuktigheten är hög avdunstar din svett lättare och du kan ha svårare att kyla ner dig. Om värmeindexet är högre än 91°F (32,8°C), bör du fokusera på förebyggande metoder.

Diagnos

Sök omedelbart läkare om du tror att du har en värmeslag. Din läkare kommer sannolikt att kunna diagnostisera värmeutmattning eller värmeslag baserat på dina symtom, men de kan besluta att köra tester för att bekräfta diagnosen eller kontrollera om det finns komplikationer:

• Ett blodprov kan användas för att kontrollera dina natrium- eller kaliumnivåer för att avgöra om du är uttorkad.
• Ett urinprov kan tas. Mörkgul urin kan vara ett tecken på uttorkning.
• Muskelfunktionstester kan utföras.
• Din läkare gör tester för att kontrollera din njurfunktion.
• Röntgenstrålar och andra avbildningstester kan användas för att avgöra om du har några inre organskador.

Behandling

Om du börjar uppleva symtom på värmeutmattning, försök att hitta en svalare plats om möjligt. Om du till exempel är ute, leta efter ett skuggigt område. Om du är inomhus, ta av dig ett lager kläder eller sätt på luftkonditioneringen.

Du kanske också vill lägga dig ner, eller om det inte är möjligt, sluta göra några ansträngande aktiviteter. Det kan hjälpa din kropp att reglera temperaturen.

Drick vatten eller en sportdryck för att återfukta dig själv. Sportdrycker har elektrolyter, som din kropp förlorar genom överdriven svettning.

Om du har blivit illamående eller kräks, sök hjälp från en läkare omedelbart.

En värmeslag anses vara en medicinsk nödsituation. Ring din lokala räddningstjänst omedelbart om du misstänker att du har ett värmeslag.

Din läkare kan placera dig i ett bad med kallt isvatten för att snabbt sänka din temperatur. De kan också imma din hud med vatten, packa dig i isförpackningar eller svepa in dig i en speciell kylfilt. Om kylan får dig att huttra, kan din läkare ge dig mediciner för att stoppa rysningen. Detta kan öka din kroppstemperatur.

Syn

Med behandling kan du återhämta dig helt från värmeutmattning. Tidiga ingrepp kan också stoppa det från att utvecklas till värmeslag.

Att uppleva värmeslag är en nödsituation. Om det lämnas obehandlat kan det orsaka skada på din:

• hjärta
• njurar
• muskler
• hjärna

Din risk för allvarliga komplikationer, inklusive död, ökar ju längre behandlingen försenas.

Förebyggande

Ett av de viktigaste sätten att förhindra värmerelaterad sjukdom är att hålla din kroppstemperatur svalare. Detta är särskilt viktigt när du arbetar eller gör aktiviteter utomhus i värmen eller solen.

Här är några förebyggande tips:

• Håll dig hydrerad. Drick två till fyra koppar vatten varje timme som du gör aktiviteter utomhus i värmen eller direkt sol. Din kropp behöver mer vatten än vanligt när du arbetar i en varm miljö eftersom du kommer att förlora mer vätska genom svettning.
• Undvik alkohol eller koffeinhaltiga drycker om du gör ansträngande aktiviteter, särskilt i värmen. Koffeinet ökar din risk för uttorkning.
• Under varmare dagar, försök att göra fler aktiviteter inne i en temperaturkontrollerad eller luftkonditionerad miljö.
• Försök att undvika att göra aktiviteter utomhus under de varmaste delarna av dagen och i direkt solljus.
• Bär ljusa, lösa, lätta kläder när du gör aktiviteter utomhus i värmen. En bredbrättad hatt håller solen från ditt ansikte och hjälper dig att hålla dig svalare.
• Ta svalare bad eller duschar en varm dag för att kyla ner dig.
• Ta ofta pauser när du arbetar eller tränar i värmen. Detta inkluderar aktiviteter som vandring eller sport.
• Lämna aldrig barn, spädbarn, vuxna eller husdjur i en stängd, parkerad bil. Temperaturen inne i en stängd bil kan bli väldigt varm även om temperaturen ute är mild. Det kan leda till värmerelaterade sjukdomar.

Att planera för aktivitet i varmt väder i förväg kan hjälpa till att minska risken för värmerelaterad sjukdom.