Att lära sig att reglera beteende och känslor är en färdighet som vi utvecklar över tid. Från en ung ålder ställs vi inför erfarenheter som testar och förfinar vår förmåga att få en känsla av kontroll över svåra situationer.
Hos barn kan självreglering se ut som att lära sig att reagera på besvikelse på ett lämpligt sätt snarare än att få ett raserianfall, eller att be om hjälp när de känner sig stressade snarare än att ha en härdsmälta.
Båda dessa exempel illustrerar behovet av självregleringsförmåga. Självreglering är handlingen att hantera tankar och känslor för att möjliggöra målinriktade handlingar.
Vad är självregleringspsykologi?
Inom utbildnings- och psykologivärlden används ofta självkontroll och självreglering tillsammans, men de är faktiskt ganska olika när det gäller vad de betyder.
Självkontroll är ett aktivt beteende. Det anses främst vara en social färdighet. När det kommer till barn handlar självkontroll om att hämma impulser.
Självreglering tillåter dock barn att hantera sina beteenden, kroppsrörelser och känslor samtidigt som de fokuserar på uppgiften.
När självregleringsförmågan fungerar kan ett barn identifiera orsaken, minska impulsens intensitet och möjligen veta hur det ska motstå att agera på den.
I en vidare mening är det att ha självregleringsförmåga det som gör att barn kan ha självkontroll.
Dr Roseann Capanna-Hodge, expert på pediatrisk mental hälsa och författare, beskriver självreglering som vår förmåga att sätta på bromsen och hålla kursen i strävan efter ett mål eller när vi slutför en uppgift.
Med andra ord, när det gäller att kontrollera våra beteenden handlar självreglering om att pumpa bromsar eller växla växel, oavsett situationen.
”Emotionell reglering har att göra med att vara i ett balanserat känslomässigt tillstånd så att du inte reagerar så starkt eller inte tillräckligt i mer utmanande situationer,” säger Capanna-Hodge.
Det betyder att ett barn är lugnare och reagerar mindre starkt på krav och stressfaktorer.
Hur lär sig barn självreglering?
Att veta hur barn får dessa färdigheter är det som hjälper föräldrar att lära ut och förstärka dem hemma.
”Barn lär sig att reglera sina känslor och beteenden genom en trial-and-error-process”, säger Capanna-Hodge.
”Hur de närmar sig problemlösning och lär sig av sina misstag och reaktionerna de får från andra har mycket att göra med hur de lär sig att reglera sig själv”, tillägger hon.
Till exempel litar småbarn på sina föräldrar för att hjälpa dem att navigera i situationer som kräver beteendemässig, emotionell och social reglering. De lär sig dessa färdigheter med tiden.
Ett av Capanna-Hodges favoritsätt att lära ut självreglering är att lägga upp en hinderbana som skapar en blandning av fysiska utmaningar och roligt. Med en hinderbana lär sig barnen att tolerera stress, tänka i förväg och lösa problem samtidigt som de har roligt.
Christopher Kearney, expert på klinisk barnpsykologi och professor i psykologi vid University of Nevada, Las Vegas, säger att barn också naturligtvis lär sig självreglering.
De gör det när de mognar och har mer erfarenhet av att hantera olika situationer, liksom när de får feedback från andra om hur man på ett lämpligt sätt ska bete sig och uttrycka sig i olika situationer.
För att lära ut självreglering säger Kearney att metoder som feedback, rollspel, avslappningsträning och omfattande träning i oförutsägbara och fluktuerande omständigheter hjälper barnen att lära sig de färdigheter de behöver för att reglera känslor och beteende.
Föräldrar spelar en viktig roll i att lära ut självreglering. Det är därför Capanna-Hodge säger att det är otroligt viktigt för föräldrar att låta barn utforska sin miljö och försöka lösa problem på egen hand.
Samtidigt bör föräldrar vägleda och ge positiv feedback vid ett barns försök att hantera sina egna beteenden och känslor.
Capanna-Hodge använder det här exemplet: ”Jag såg att det var väldigt frustrerande för dig men du väntade på din tur, och se vilken fantastisk tid du hade.”
Vad orsakar försämrad eller minskad självreglering hos barn och ungdomar?
Enligt Capanna-Hodge är att ha en klinisk eller neurologisk problematik, samt begränsade möjligheter till självständig praktik, två anledningar till att barn eller ungdomar kämpar med självreglering.
Hon förklarar att tillstånd som adhd, ångest, autism, inlärningssvårigheter etc. alla påverkar hur hjärnan reglerar sina hjärnvågor. Det i sin tur påverkar hur man självreglerar beteende och känslor.
”Dessa förhållanden kan göra det svårare för en att inte bara bromsa i situationer där deras intresse är lågt, utan också kan störa ens förmåga att ens känna igen när du behöver,” förklarar Capanna-Hodge.
Kearney påpekar att vissa barn föds med ett temperament som är mycket reaktivt för nya eller nya situationer. Dessa barn blir ofta lättare upprörda och förblir upprörda längre än de flesta barn i deras ålder.
Fördelar med att förbättra självregleringsförmågan
Det finns så många fördelar med att förbättra ett barns självregleringsförmåga. Det viktigaste, säger Capanna-Hodge, kan vara att förbättra stresstoleransen.
”I en värld fylld av stress har fler och fler barn problem med självreglering, och utan förmåga att reglera dina beteenden och känslor kommer du inte bara att uppleva mer stress, du är mer benägen att reagera på stress om och om igen. ”, förklarar Capanna-Hodge.
Som sagt, när du lär hjärnan att självreglera sig kan du fokusera bättre och vara lugn.
Vad det betyder för ditt barn, förklarar hon, är att de kommer att vara:
- mer uppkopplad
- en bättre, oberoende problemlösare
- gladare, eftersom deras hjärna och kropp kan reglera och inte reagera så mycket
Denna forskning ligger i linje med Kearneys expertutlåtande att bättre självreglering möjliggör bättre funktion i sociala och akademiska miljöer, såsom:
- delta i konversationer
- fokusera på uppgifter
- samarbetar och spelar bra med andra
- få vänner
Tips för föräldrar för att hjälpa till att hantera och lära barnen självreglering
Föräldrar är en av de mest inflytelserika lärarna i sitt barns liv, särskilt när det kommer till självregleringsförmåga.
Child Mind Institute säger att ett sätt som föräldrar kan lära ut självreglering är att isolera den färdighet du vill lära ut och sedan ge övning.
Duke Center for Child and Family Policy for Administration for Children and Families, som bedrivit arbete och forskning kring att främja självreglering under de första fem åren av livet, säger att det finns breda kategorier av stöd eller samreglering som gör det möjligt för den vuxna att hjälpa barnet att utveckla självreglering.
tips för att lära ut självreglering
- Ge en varm, lyhörd relation. När detta händer känner barn sig tröstade i tider av stress. Detta innebär att modellera självlugnande strategier och ge fysisk och känslomässig komfort när ditt barn är stressat.
- Strukturera miljön så att självreglering är hanterbar. Detta inkluderar att tillhandahålla konsekventa rutiner och struktur.
- Lär ut och coacha självregleringsförmåga genom att ge möjligheter till övning och genom modellering och instruktion. Detta innebär att lära ut åldersanpassade regler, omdirigera och använda effektiva, positiva beteendestrategier.
- Avsiktligt modellera, övervaka och coacha riktade självregleringsfärdigheter. Särskilt för förskolebarn är det särskilt viktigt att betona färdigheter som att vänta, lösa problem, lugna ner sig och uttrycka känslor.
Dessutom förklarar Kearney att föräldrar ibland främjar en brist på självreglering hos sitt barn genom att ge efter för raserianfall eller misslyckas med att coacha ett barn genom svåra omständigheter. Detta gör att ett barn kan undvika ångestframkallande situationer.
Att känna igen dina handlingar och hur de påverkar processen är nyckeln till att hitta nya sätt att lära ditt barn.
När du coachar barn genom en utmanande situation genom att ge positivt stöd och lämplig feedback, lär de sig att anpassa sitt beteende. Så småningom får de de färdigheter som krävs för att hantera utmaningar utan din hjälp.
Att tillhandahålla en säker och stödjande miljö för ditt barn att lära sig och öva självreglering är nyckeln till att hjälpa dem att uppleva framgång i livet. Detta är särskilt fallet om de upplever sensorisk överbelastning eller problem med den verkställande funktionen.
Som förälder är en av dina roller att hjälpa ditt barn att arbeta med självkännedom och ge feedback så att de kan hitta nya sätt att hantera frustration.
