Vad är ailurofobi?
Ailurophobia beskriver en intensiv rädsla för katter som är stark nog att orsaka panik och ångest när de är runt eller tänker på katter. Denna specifika fobi är också känd som elurofobi, gatofobi och felinofobi.
Om du någonsin har blivit biten eller kliad av en katt kan du känna dig nervös runt dem. Eller så kanske du helt enkelt ogillar katter. I båda fallen kommer du förmodligen inte att gå ut ur ditt sätt att interagera med dem, och du kommer förmodligen inte att spendera alltför mycket på att oroa dig för dem.
En fobi går utöver mild rädsla eller motvilja. Om du har ailurofobi, kan du tillbringa mycket tid med att oroa dig för att möta katter och fundera över sätt att undvika dem. Detta kan ha en stor effekt på ditt dagliga liv, särskilt med tanke på katternas popularitet som husdjur.
Vilka är symptomen?
Huvudsymptomet på ailurofobi är extrem rädsla när man ser eller hör en katt. Även att titta på tecknade serier eller foton av katter kan utlösa symtom.
Fobier tenderar att orsaka både fysiska och psykologiska symtom när du tänker på eller kommer i kontakt med föremålet för din fobi.
Fysiska symtom inkluderar vanligtvis:
- smärta eller tryck över bröstet
- ökad svettning eller hjärtslag
- svårt att andas normalt
- känslor av agitation, yrsel eller illamående
- darrar och skakar
- orolig mage, speciellt när man tänker på en framtida händelse där en katt kommer att vara närvarande
Psykologiska symtom kan inkludera:
- känner panik och rädd när jag tänker på katter
- känner mig extremt rädd för nya områden där det kan finnas katter
- spenderar mycket tid på att fundera över möjliga sätt att stöta på katter och hur du kan undvika dem
- upplever extrem ångest och rädsla när du hör jamande, väsande eller liknande ljud
Dessa symtom kan påverka dina rutinbeteenden. Du kan till exempel sluta besöka en vän som har katter eller flytta till en ny byggnad som inte tillåter husdjur. Eller så kanske du undviker kollegor som pratar om sina katter.
Slutligen, om du har en fobi av något slag, kanske du är medveten om att dina rädslor är irrationella eller sannolikt inte kommer att orsaka skada. Denna medvetenhet orsakar ofta ytterligare ångest och skamkänslor, vilket kan göra det svårt att söka hjälp.
Vad orsakar det?
Den exakta orsaken till fobier är oklart. Vid ailurofobi kan det spela roll att bli attackerad av en katt i ung ålder eller bevittna att någon annan blir attackerad. Genetiska och miljömässiga faktorer kan också spela en roll.
Specifika fobier, särskilt djurfobier, utvecklas ofta i barndomen. Kanske har du haft en fobi för katter så länge du kan minnas, men du kommer inte ihåg en utlösande händelse från din barndom.
Det är också möjligt att utveckla en fobi utan att någonsin ha en negativ upplevelse relaterad till det du fruktar.
Hur diagnostiseras det?
Om du tror att du kan ha en fobi för katter, överväg att gå till en mentalvårdspersonal för att få en diagnos. Din primära vårdgivare kan hänvisa dig till en som har erfarenhet av att diagnostisera fobier.
I allmänhet diagnostiseras en fobi när ångesten eller rädslan påverkar ditt dagliga liv eller har en negativ effekt på din livskvalitet.
Du kan få diagnosen ailurofobi om:
- synen eller tanken på katter orsakar fysiska och känslomässiga symtom på ångest
- du gör allt för att undvika katter
- du spenderar mer tid på att oroa dig för eventuella möten med katter än du skulle vilja
- du har upplevt dessa symtom i sex månader eller längre
Hur behandlas det?
Att ha en fobi betyder inte nödvändigtvis att du behöver behandling. Om det är ganska lätt för dig att undvika katter, kanske ailurofobi inte har någon större effekt på ditt dagliga liv.
Det är dock inte alltid möjligt, eller ens önskvärt, att undvika föremålet för din fobi. Till exempel kanske du har börjat dejta någon som har en katt. Eller kanske du brukade njuta av katter innan du hade en dålig upplevelse.
Exponeringsterapi
Exponeringsterapi anses vara en av de mest effektiva behandlingarna för fobier. I denna typ av terapi kommer du att arbeta med en terapeut för att sakta utsätta dig för det du fruktar.
För att ta itu med ailurofobi kan du börja med att titta på bilder på katter. Du kan gå vidare till att titta på kattvideor och sedan hålla i en uppstoppad katt eller en leksakskatt. Så småningom kan du sitta bredvid en katt i en bärsele innan du tar det sista steget att hålla en mild katt.
Systematisk desensibilisering är en specifik typ av exponeringsterapi som innebär att man lär sig avslappningstekniker för att hantera känslor av rädsla och ångest under exponeringsterapi.
Så småningom kan dessa övningar också hjälpa dig att lära dig att associera katter med en avslappningsrespons istället för en stressreaktion.
Kognitiv beteendeterapi
Om du inte är säker på exponeringsterapi kan du överväga kognitiv beteendeterapi (KBT) istället. I KBT lär du dig att identifiera de tankemönster som orsakar ångest och omformulera dem.
KBT för ailurofobi kommer sannolikt fortfarande att involvera viss exponering för katter, men du kommer att vara välutrustad med hanteringsverktyg vid det stadiet.
Medicin
Det finns inga mediciner speciellt utformade för att behandla fobier, men vissa kan hjälpa till med kortsiktig hantering av symtom. Dessa inkluderar:
- Betablockerare. Betablockerare hjälper till med fysiska symtom på ångest, såsom ökad hjärtfrekvens och yrsel. De tas vanligtvis innan de går in i en situation som utlöser fysiska symtom.
- Bensodiazepiner. Dessa är lugnande medel som också hjälper till att minska ångestsymtom. Även om de kan vara till hjälp har de också en hög risk för beroende. Din läkare kommer vanligtvis bara att ordinera dessa för tillfällig eller kortvarig användning.
-
D-cykloserin (DCS). Detta är ett läkemedel som kan bidra till att förbättra fördelarna med exponeringsterapi. Resultat av en
2017 recension föreslår att exponeringsterapi kan vara effektivare när den kompletteras med DCS.
Även utan DCS eller andra mediciner har människor ofta framgång med terapi.
Poängen
Djurfobier är bland de vanligaste fobierna. Om du har en rädsla för katter som håller dig tillbaka från att göra vissa aktiviteter eller har en negativ effekt på ditt liv, kan terapi hjälpa.
