Har du haft lite för många baksmälla på sistone? Är du trött på morgonsuddigheten och den vaga huvudvärken som följer på ditt nattglas eller två vin? Börjar du ifrågasätta hur alkohol påverkar ditt humör?
Om du börjar undra om att sluta dricka kan ha en positiv inverkan på ditt liv, vet att du inte är ensam med dessa tankar. Ett växande antal ”nyktra nyfikna” börjar titta närmare på alkoholens roll i deras liv.
Nykter nyfiken betyder helt enkelt att du har valt att undvika alkohol av personliga eller friskvårdsskäl. Det involverar nyfikenhet om anledningarna till att din lust att dricka underblåses och hur alkohol påverkar ditt liv.
Till skillnad från människor som håller sig nykter på grund av beroende eller beroende, kan nyktra nyfikna personer inte nödvändigtvis uppfylla kriterierna för en alkoholmissbruksstörning eller har för avsikt att ge upp alkohol permanent.
Hur allt började
Nykter nyfikenhet är inget nytt. Månadslånga nykterhetsutmaningar som Sober October och Dry January har uppmuntrat människor att omvärdera sitt alkoholbruk. Vissa försöker också bryta vanor som att dricka utan att tänka eller dricka socialt bara för att alla andra gör det.
Ändå accepterar människor i stor utsträckning alkohol som ett verktyg för att hantera stress, fira glädjefyllda händelser eller vädret livsutmaningar som att förlora jobb eller uppbrott.
Vanligt socialt drickande har blivit så normaliserat att många upplever det Mer ovanligt när någon väljer att inte dricka av hälso- eller religiösa skäl.
Den nyktra nyfikna rörelsen antyder dock att det finns gott om utrymme för alternativa tillvägagångssätt.
Kredit för termen ”nykter nyfiken” går till Ruby Warrington, författare till 2018 års bok ”Sober Curious: The Blissful Sleep, Greater Focus, Limitless Presence, and Deep Connection Awaiting Us All on the Other Side of Alcohol.”
I sin bok beskriver hon ett mönster som kanske låter bekant för många:
- dricka socialt, men inte sugen eller behöva dricka dagligen
- dricker inte mer än andra i din krets
- dricka som inte verkar skada dig eller någon annan
Du har aldrig nått ett riktigt lågt värde och du ser dig inte som beroende av alkohol. Ändå kvarstår dina tvivel. Du kanske börjar inse att du inte gillar att dricka så mycket. Du kanske till och med undrar varför du dricker överhuvudtaget.
Denna nyfikenhet kring alkoholanvändning är inte minst ovanlig. Men eftersom så många människor anser att socialt drickande är ofarligt, kanske du känner att du bara brottas med dessa tankar. Den nyktra nyfikna rörelsen syftar till att hjälpa till att validera dessa frågor och skapa en gemenskap för dem som är nyfikna på medvetet drickande.
Är du intresserad av att lära dig mer om var allt började? Köp Warringtons bok uppkopplad.
Grunderna för nykter nyfikenhet
Nykter nyfikenhet börjar ofta med en viss oro över alkoholens inverkan på ditt liv. Det brukar innebära en del ifrågasättande av dryckeskultur och dina egna mönster för alkoholbruk.
Vem som helst kan dra nytta av det
För att få lite insikt i nykter nyfikenhet och alkoholmoderering kontaktade vi Cyndi Turner, LCSW, LSATP, MAC.
Turner, en Virginia-baserad terapeut som var med och grundade Insight Into Action Therapy, förklarar att alkoholanvändning sker på ett spektrum, hela vägen från ingen användning till remission. ”Återhämtning är inte alltid lika med abstinens”, säger Turner, ”och inte alla som dricker har problem.”
Du kan vara orolig för dina dryckesvanor även om du inte uppfyller kriterierna för alkoholmissbruk.
Kanske behöver du alkohol för att få dig på humör för att umgås eller ta en drink varje kväll för att lätta på dagens stress. Du har dock märkt att drickande inte gör så mycket för att lösa dessa problem, och du känner dig ofta ännu mer orolig.
Du kanske inte känner ett behov av att sluta helt, men du tror att en paus kan hjälpa dig att hitta mer produktiva sätt att hantera utmaningar. Det är vad att vara nykter nyfiken betyder i ett nötskal.
Det är inte nödvändigtvis en permanent förändring
Att bli nykter nyfiken ger dig möjlighet att se hur nykterhet eller måttfullhet kan passa in i ditt liv.
Vissa väljer att undvika alkohol i 2 veckor, 1 månad eller 1 år. Andra sätter ingen tidsgräns utan förbinder sig att gå utan ”för nu” eller ”på obestämd tid”.
När du funderar på vad du gör och inte tycker om med alkohol, kan du välja att ta en drink ibland. Detta är en nyckelskillnad mellan den nyktra nyfikna rörelsen och total nykterhet.
Många nyktra nyfikna människor som märker besvärande mönster i sitt alkoholbruk upptäcker att några veckor eller månader av nykterhet hjälper dem att träna mer måttligt och medvetet drickande framöver. Och alla de hälsofördelar som kommer med nykterhet? Tänk bara på dem som en extra bonus.
De potentiella hälsofördelarna
Det kan vara lagligt och anses mestadels säkert, men alkohol är fortfarande ett kraftfullt ämne.
Att dricka ofta eller för mycket kan resultera i en rad mindre än önskvärda effekter, som:
- baksmälla
- sömnproblem
- koncentrationssvårigheter
- frekvent sjukdom
- känslor av ångest eller depression
Alkohol har
- öka risken för leversjukdom, cancer och alkoholmissbruk
- bidra till förändringar i humör och beteende som leder till konflikter i dina relationer
Enligt en studie från 2018 kan 1 månad av att avstå från alkohol hjälpa till att sänka blodtrycket och risken för alkoholrelaterade sjukdomar.
Turner noterar att klienter som deltar i månadslånga nykterhetsutmaningar också rapporterar ökad energi, bättre sömn och viktminskning.
Om alkohol påverkar din förmåga att hantera dina känslor kan nykterhet förbättra ditt humör och hjälpa dig att kommunicera mer produktivt. Du kommer förmodligen också att se vissa förbättringar i din prestation på jobbet eller i skolan, eftersom alkohol kan störa minnet och fokus.
Alla är dock inte ett fan
Vissa har kritiserat den nyktra nyfikna rörelsen som en ”trend” som förbiser den ofta svåra, komplexa processen för återhämtning, och det är ett giltigt argument.
Att ge upp alkohol är vanligtvis inte lätt för personer med alkoholmissbruk. Att upprätthålla nykterhet innebär mycket hårt arbete, och det är en livslång process för många.
Det är inget fel med att välja en nyfiken livsstil för att förbättra välbefinnandet. Men det är också viktigt att inse skillnaden mellan nykterhet och valet att gå utan att dricka. Många människor kan inte ta upp nykterheten och säkert lägga den åt sidan senare, hur tufft det än blir.
Det är också viktigt att komma ihåg, som Turner påpekar, att alkoholanvändning förekommer på ett spektrum. Människor tenderar att tänka i ganska binära termer när det gäller alkoholmissbruk: någon har antingen ett alkoholproblem och måste ge upp alkohol för livet, eller så har de inte det.
Men i verkligheten kan människor som återhämtar sig från alkoholmissbruk fortsätta att dricka ibland. På samma sätt kan personer som inte uppfyller kriterierna för alkoholmissbruk fortfarande ha ett utmanande förhållande till alkohol och dra nytta av att ta en paus.
Nykter nyfikenhet handlar om att utforska vad som fungerar bäst för du.
Känna sig nyfiken?
Om du väger fördelarna med kortsiktig nykterhet, rekommenderar Turner att du fokuserar på vad du kommer att vinna, inte vad du kommer att förlora.
Istället för att tänka: ”Jag kommer inte att kunna dricka med mina vänner”, påminn dig själv om att att sluta med alkohol kan ge dig energi och göra dig öppen för att umgås på mer givande sätt.
Sättet du strukturerar din nyktra nyfikna resa på spelar mindre roll än vad du får ut av den. Nyckeln ligger i att utforska ditt förhållande till alkohol.
Prova dessa strategier för framgång:
Skapa en plan
Att gå tillbaka från att dricka regelbundet kan också innebära att göra olika val om hur du spenderar din tid. Om att få drinkar med vänner eller dejter traditionellt har upptagit mycket av din tid, måste du bestämma hur du ska navigera i dessa situationer.
Det finns naturligtvis många alternativ för alkoholfritt umgänge och dejting.
Den nya verkligheten med Zoom-hangouts kanske inte är det roligaste alternativet, men de minskar behovet av att förklara ditt val att inte dricka om du inte är bekväm med att berätta för andra om dina planer.
Om du öppnar upp din umgängeskrets för några nära vänner, överväg en vandring eller picknick i parken.
När du vet att du kommer att befinna dig i en social miljö som involverar alkohol, hjälper det att förbereda ditt svar i förväg att du håller fast vid ditt beslut i en situation där du kan känna dig påverkad.
Ett enkelt ”Nej, tack,” är helt okej – det finns ingen anledning att förklara ytterligare (om du inte vill, förstås).
Hitta en folkmassa
När du väl har valt att bli alkoholfri kan kontakt med likasinnade hjälpa dig att känna dig mindre ensam.
Många människor dricker för att göra umgänget lättare, och det är inte alltid lätt att tacka nej till en drink i en mängd andra som dricker. Men när fler människor börjar utforska nykter nyfikenhet, inte drickandet blir mer normaliserat, och det är inte alls en dålig sak.
Säkerhetsåtgärder för covid-19 har förhindrat sociala evenemang för nu, men du kan alltid komma i kontakt med andra nyktra nyfikna människor online eller genom nyktra nyfikna evenemang.
Ändra dina hobbyer
Många som slutar dricka får mer fritid än vanligt. Att ägna denna tid åt egenvård och tillfredsställande hobbyer kan hjälpa dig att hålla dig motiverad att upprätthålla en nyfiken livsstil.
Några möjligheter att överväga:
- Utforska grannskapsparker.
- Prova meditation eller en ny träningsklass (online fungerar också).
- Tillbringa lite kvalitetstid med den där högen med böcker på ditt nattduksbord.
- Gå tillbaka till en gammal hobby.
Överväg moderering
Är du inte säker på att helt sluta dricka? Intresserad av att bli nykter nyfiken men känner att du behöver lite mer struktur än att bara gå utan och se vad som händer? Ett alkoholmodereringsprogram kan vara rätt för dig.
Måttlighetshantering hjälper dig att utforska ditt förhållande till alkohol och minska skadorna förknippade med alkoholanvändning i en gemenskap av andra som arbetar genom samma process.
För att lära dig mer om detta tillvägagångssätt, kolla in den ideella organisationen Moderation Management.
Poängen
Kortsiktigt eller inte, nykter nyfikenhet kan fortfarande främja medvetna dryckesvanor och varaktig livsstilsförändring. Den nyktra nyfikna rörelsen fungerar dock inte för alla, och det är helt OK att behöva extra stöd med att ta itu med dryckesvanor.
Om du tycker att det är svårt att undvika alkohol trots dina ansträngningar, kan ett bra nästa steg innebära att du kontaktar en professionell som är specialiserad på att känna igen och behandla alkoholberoende. Du kan också prova 12-stegsprogram som Anonyma Alkoholister (AA) eller SMART Recovery.
Crystal Raypole har tidigare arbetat som skribent och redaktör för GoodTherapy. Hennes intresseområden inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigmatisering kring psykiska problem.
