En guide till genital herpessymtom hos kvinnor

Symtom

Tidiga symtom tenderar att hända runt omkring 2 till 12 dagar efter infektion. Det finns två faser, latent och prodrome.

• Latent fas: Infektion har inträffat, men det finns inga symtom.
• Prodrome (utbrott) fas: Till en början är symtomen på ett genital herpesutbrott vanligtvis milda. När utbrottet fortskrider blir symtomen mer allvarliga. Såren kommer vanligtvis att läka inom 3 till 7 dagar.

Vad du kan förvänta

Du kan känna en lätt klåda eller stickningar runt könsorganen eller lägga märke till några små, fasta röda eller vita knölar som är ojämna eller taggiga i formen.

Dessa knölar kan också vara kliande eller smärtsamma. Om du repar dem kan de öppna sig och sippra ut vit, grumlig vätska. Detta kan lämna smärtsamma sår bakom sig som kan irriteras av kläder eller andra material som kommer i kontakt med din hud.

Dessa blåsor kan dyka upp var som helst runt könsorganen och de omgivande områdena, inklusive:

• vulva
• slidöppning
• cervix
• stånga
• övre låren
• anus
• urinrör

Första utbrottet

Det första utbrottet kan också komma tillsammans med symtom som liknar influensaviruset, inklusive:

• huvudvärk
• känner sig utmattad
• kroppssmärtor
• frossa
• feber

• svullnad av lymfkörtlar runt ljumsken, armarna eller halsen

Det första utbrottet är vanligtvis det allvarligaste. Blåsor kan vara extremt kliande eller smärtsamma, och sår kan uppstå i många områden runt könsorganen.

Men varje utbrott efter det är vanligtvis mindre allvarligt. Smärtan eller klådan kommer inte att vara lika intensiv, såren tar inte lika lång tid att läka och du kommer förmodligen inte att uppleva samma influensaliknande symtom som hände under det första utbrottet.

Bilder

Symptomen på genital herpes ser olika ut i varje skede av ett utbrott. De kan börja milda, men bli mer märkbara och allvarliga när utbrottet förvärras.

Genital herpes-symptom ser inte likadana ut för alla. Du kanske till och med märker skillnader i dina sår från utbrott till utbrott.

Här är några exempel på hur genital herpes ser ut för personer med vulvas i varje stadium.

Hur det överförs

Genital herpes sprids genom oskyddad oral, anal eller genital sex med någon som har en infektion. Det överförs oftast när en person har sex med någon som har ett aktivt utbrott bestående av öppna, sipprande sår.

När viruset väl har fått kontakt sprids det i kroppen genom slemhinnor. Dessa är tunna lager av vävnad som finns runt öppningar i kroppen som din näsa, mun och könsorgan.

Sedan invaderar viruset cellerna i din kropp med DNA- eller RNA-materialet som utgör dem. Detta tillåter dem att i huvudsak bli en del av din cell och replikera sig själva närhelst dina celler gör det.

Diagnos

Här är några sätt som en läkare kan diagnostisera genital herpes:

• Fysisk undersökning: En läkare kommer att titta på alla fysiska symtom och kontrollera din allmänna hälsa för andra tecken på genital herpes, såsom svullnad i lymfkörteln eller feber.
• Blodprov: Ett blodprov tas och skickas till ett laboratorium för undersökning. Detta test kan visa nivåerna av antikroppar i ditt blodomlopp för att bekämpa en HSV-infektion. Dessa nivåer är högre när det har förekommit en tidigare herpesinfektion eller om det finns ett aktuellt utbrott.
• Viruskultur: Ett litet prov tas från vätskan som sipprar från ett sår, eller från infektionsområdet om det inte finns ett öppet sår. De skickar provet till ett laboratorium för att analyseras för förekomst av HSV-2-virusmaterial för att bekräfta en diagnos.
• Polymeraskedjereaktion (PCR) test: Först tas ett blodprov eller vävnadsprov från ett öppet sår. Sedan görs ett PCR-test på ett laboratorium med DNA från ditt prov för att kontrollera om det finns virusmaterial i ditt blod – detta kallas virusmängden. Detta test kan bekräfta en HSV-diagnos och se skillnaden mellan HSV-1 och HSV-2.

Behandling

Genital herpes kan inte botas helt. Men det finns gott om behandlingar för symtomen på ett utbrott och för att förhindra att utbrott inträffar – eller åtminstone för att minska hur många en person har under hela livet.

Antivirala läkemedel är den vanligaste formen av behandling för genital herpesinfektion.

Antivirala behandlingar kan stoppa viruset från att föröka sig inuti kroppen, vilket minskar risken för att infektionen sprider sig och orsakar ett utbrott. De kan också hjälpa till att förhindra överföring av viruset till sexpartners.

Några vanliga antivirala behandlingar för genital herpes inkluderar:

• valacyklovir (Valtrex)

• famciklovir (Famvir)

• acyklovir (Zovirax)

En läkare kan bara rekommendera antivirala behandlingar om en person börjar se symptom på ett utbrott. Men de kan behöva ta dagliga antivirala läkemedel om de ofta har utbrott, särskilt om de är svåra.

En läkare kan rekommendera smärtstillande mediciner som ibuprofen (Advil) för att minska smärta eller obehag före och under ett utbrott.

En ispåse insvept i en ren handduk och placerad på könsorganen kan hjälpa till att minska inflammation under ett utbrott.

Förebyggande

Nedan finns några metoder för att se till att herpes inte överförs eller dras samman från en annan person:

• Låt partners bära kondom eller annan skyddsbarriär när man har sex. Detta kan hjälpa till att skydda underlivet från vätska som bär herpesvirus i en partners könsorgan. Tänk på att en person med en penis inte behöver ejakulera för att överföra viruset till sin partner – att röra vid vävnad som är infekterad med viruset med munnen, könsorganen eller anus kan orsaka exponering för viruset.
• Testa dig regelbundet för att se till att det inte finns någon HSV-infektion, särskilt om du är sexuellt aktiv. Se till att partners testas innan du har sex.
• Begränsa antalet sexpartners för att minska risken för exponering för viruset omedvetet från en ny partner eller en partner som kan ha sex med andra partners.
• Använd inte duschar eller doftande produkter för din vagina. Douching kan störa balansen mellan friska bakterier i slidan och öka känsligheten för både virus- och bakterieinfektioner.

Hur man klarar sig

Du är inte ensam. Tiotals miljoner andra människor går igenom exakt samma sak.

Försök att prata med någon du står nära om dina erfarenheter av genital herpes.

Att ha ett vänligt öra, speciellt någon som kanske också går igenom samma sak, kan göra smärtan och obehaget så mycket lättare. De kanske till och med kan ge några tips om hur man bäst hanterar symtom.

Om du inte är bekväm med att prata med en vän, försök hitta en stödgrupp för genital herpes. Det här kan vara en traditionell mötesgrupp i din stad eller en onlinegemenskap på platser som Facebook eller Reddit där människor kan prata öppet, och ibland anonymt, om sina upplevelser.

Poängen

Genital herpes är en av de vanligaste sexuellt överförbara sjukdomarna. Symtom är inte alltid omedelbart märkbara, så det är viktigt att uppsöka läkare och testa dig direkt om du tror att du kan ha fått en infektion och vill undvika att överföra den.

Även om det inte finns något botemedel, kan antivirala behandlingar hålla antalet utbrott och symtomens svårighetsgrad till ett minimum.

Kom bara ihåg att en person fortfarande kan överföra genital herpes till någon även när den inte har ett utbrott, så öva säkert sex hela tiden för att se till att viruset inte sprider sig.