Om någon pratar om en ny magsjuka, jag ”nej, nej, nej” därifrån. Jag har alltid en burk Lysol och desinficerande våtservetter på mitt kontor. Åh, och ”10-sekundersregeln” är en lögn.
Om du inte har kommit på det vid det här laget är jag en germofob. Tyvärr, utöver det och mina matsmältningsproblem, är jag också i konstant behov av ett badrum. (Jag har en liten urinblåsa.) Det betyder – till min oändliga bestörtning – att jag regelbundet måste använda offentliga toaletter.
Det har inte hjälpt att NPR också bekräftade min värsta rädsla för bakterier med sin artikel ”Vilka mikrober lurade i den senaste offentliga toaletten du använde?”
Tydligen, allihopa. Vissa bakterier kvarstår i månader – månader! — trots städning,och cirka 45 procent av dessa bakterier har ett fekalt ursprung. Så egentligen är min paranoia inte så orimlig trots allt.
Så jag bestämde mig för att dela med mig av min steg-för-steg-guide för att navigera i landminorna som är offentliga toaletter. Nudu kan också få en ökad uppskattning för att undvika bakterier samtidigt som du minskar risken för kontakt med elaka toaletter.
Steg 1: Hitta en lämplig offentlig toalett att använda
Även om jag har inbyggd radar för att hitta närmaste anständiga offentliga toalett, kanske du inte har finslipat din ännu. (Det är lite som att ha ”Spidey sense.”) Men dina bästa insatser är hotell, bokhandlar, kaféer och restauranger.
Proffstips: Gå in som du tillhöra där, och kliv målmedvetet till där toaletten troligen är placerad (mest troligt på baksidan). Om du inte hittar det, fråga artigt men självsäkert.
Om du får någon återkoppling, som ”Toaletterna är endast för kunder”, köp det billigaste du kan. Gå sedan aldrig tillbaka igen.
Steg 2: Gå in på toaletten som en riktig person
Försök att inte röra några ytor direkt, börja med dörrhandtaget. Eftersom 95 procent av människor inte tvättar händerna ordentligt, spår av norovirus (som kan orsaka diarré och kräkningar), C. difficile(vilket kan orsaka svår diarré), och hepatit A väntar förmodligen på dig där.
Proffstips: Dina kläder är din bästa vän. Använd en halsduk eller din ärm för att skydda din hand från att röra saker direkt. Försök att använda din armbåge, ärm eller axel för att öppna dörren, eller vänta tills någon som går ut från toaletten håller dörren öppen för dig.
Använd din icke-dominanta hand om du måste vidrör en toalettdörr med handen.
Steg 3: Hantera lukter
Försök att inte tänka på luktmolekylerna som kommer in i dina näshålor. Om det finns en luftfräschare i lokalerna, använd den. Om inte, täck näsan med ärmen, armen eller den där lätta halsduken som du förhoppningsvis har på dig.
Proffstips: Andas in i armbågens insida, som jag antar att luktar trevligare än en obehagligt doftande toalett.
Steg 4: Gå in i ett bås eller kom nära en pissoar
Använd samma tekniker som beskrivs i det andra steget samtidigt som du har min första regel i åtanke: ”Rör inte vid något med dina bara händer.” Ingenting är säkert. Om personen innan du spolade, kom ihåg att spolning på en toalett kan orsaka
Steg 5: Bedöm sätet (om du sitter på en toalett)
Utför en visuell inspektion av toalettsitsen innan du sätter dig på den. Var uppmärksam på eventuell fukt eller missfärgning. Det kan vara spår av urin, avföring eller blod. Ta inga chanser.
Proffstips: Vada upp lite toalettpapper, torka av sätet (utan att något rör dina händer), och sedan lägg ner sätesskyddet av papper. Om det inte finns några stolsöverdrag, lägg ner nytt toalettpapper på sätet innan du sätter dig ner.
Steg 6: Spola
Helst spolar toaletten automatiskt, men om du behöver spola manuellt efter att du har gått, använd toalettpapper för att röra vid handtaget och släng toalettpappret i skålen när det börjar spolas.
Proffstips: Om läget verkligen ärdåligt – som en punkrockklubb i New York City på 1970-talet eller ”värsta toaletten i Skottland” från filmen ”Trainspotting” – använd din fot (med skon på) för att trycka ner handtaget. Allt är rättvist i kärlek, krig och riktigt hemska toalettersituationer.
Steg 6a: Gå ur stall om du använder en
Ta nytt toalettpapper för att undvika att röra vid dörren när du öppnar den.
Steg 7: Tvätta händerna
Detta är den viktigaste delen! Se till att följa korrekt handtvättprotokoll. Helst har toaletten automatiska tvålautomater, automatiska vattenkranar och automatiska pappershandduksautomater. Om inte, använd en pappershandduk för att slå på och stänga av kranarna, eftersom någon kunde ha rört handtaget efter att ha förorenat sina händer med spår av mänsklig fekal materia.
De
Proffstips: Bär alltid handsprit med dig. Tvål och vatten är att föredra, men handsprit är bra
Steg 8: Torka händerna
Hur du torkar händerna beror på om toaletten har lufttorkar eller pappershandduksautomater. Om du har tur har lufttorken eller pappershandduksautomaten en automatisk funktion där du viftar med händerna för att aktivera den. Om du måste röra något för att aktivera det, använd din armbåge, axel eller ärm.
Proffstips: Som en sista utväg, torka av dina våta händer på dina kläder. Åtminstone är de definitivt renare än var du än är nu.
Steg 9: Gå ur toaletten
Den idealiska toaletten har en automatisk pappershandduksautomat och en papperskorg nära dörren, så ta en pappershandduk, öppna dörren med den och släpp pappershandduken i papperskorgen på väg ut genom dörren. Om inte, försök att lämna toaletten utan att röra vid dörren. Om det behövs, använd ditt handsprit efter att du lämnat toaletten.
Och nu när du har min guide…
Här är mina önskemål till dig:
Jag hoppas att alla offentliga toaletter du möter är rena och fria från fläckar och lukt.
Jag hoppas att de har toaletter som spolar automatiskt, handsfree tvålautomater, fungerande kranar, lufttorkar och idealiskt placerade pappershandduksautomater.
Jag hoppas att du kan komma in, göra det du behöver göra och komma ut utan att behöva röra några ytor.
Lycka till där ute.
Janine Annett är en New York-baserad författare som fokuserar på att skriva bilderböcker, humorstycken och personliga essäer. Hon skriver om ämnen som sträcker sig från föräldraskap till politik, från det seriösa till det fåniga.
