Lungcancer är cancer som börjar i cellerna i lungorna. Det är inte samma sak som cancer som börjar någon annanstans och sprider sig till lungorna. Inledningsvis involverar de viktigaste symptomen andningsorganen. I de senare stadierna av lungcancer, särskilt om den sprider sig till avlägsna områden, kan den påverka många system i din kropp.
Lungcancer kan påverka mer än bara dina lungor. När du väl har en tumör i lungan kan cancerceller bryta av och bilda nya tumörer i närheten eller om egensinniga cancerceller kommer in i lymfsystemet eller blodomloppet kan de resa till andra delar av kroppen. Denna process kallas metastas. Lungcancer tenderar att sprida sig till:
- lymfa
knutpunkter - ben
- hjärna
- lever
- binjure
körtlar
Inledningsvis påverkar det bara lungorna och andningsorganen. Andra symtom varierar beroende på vart cancern migrerar.
Andningssystem
När cancerceller i lungan delar sig och förökar sig bildar de en tumör. Med tiden kan nya tumörer växa i närheten i lungorna eller i membranen runt lungorna. Hinnorna runt lungorna kallas pleura. Det kan också spridas in i luftvägarna och bröstväggen.
Det är inte ovanligt att inte ha några symtom i de tidiga stadierna av lungcancer. I de tidiga stadierna är lungcancer inte lätt att se på lungröntgen.
Till en början kan du märka några luftvägssymtom. Frekventa anfall av bronkit eller lunginflammation kan vara ett tecken på lungcancer. Du kanske låter hes eller märker andra förändringar i din röst.
Du kan utveckla en ihållande eller återkommande hosta. Intensiv hosta kan producera slem. När sjukdomen fortskrider kan slem ändra färg eller ha blod i sig. En kraftig, hackande hosta kan leda till hals- och bröstsmärtor. Bröstsmärtor kan förvärras när du andas eller hostar.
Ett vanligt symptom på avancerad lungcancer är andnöd. Du kan väsa eller höra andra ljud när du andas. När cancertumörer börjar blockera dina luftvägar blir andningen svårare.
Vätska kan samlas runt lungorna. När det händer kan dina lungor inte expandera helt när du andas in. Även mild fysisk aktivitet kan vara en påfrestning för din andning.
Cirkulations- och kardiovaskulära system
Cancerceller från lungorna kan ta sig in i blodomloppet. Cirkulationssystemet är ett sätt att cancer sprids från lungorna till andra organ.
Om du hostar upp blod kan det vara så att tumörer i luftvägarna blöder. Om blödningen är svår finns behandlingar för att kontrollera den tillgängliga. Behandlingar kan inkludera palliativ strålning eller bronkialartärembolisering. Vid embolisering av bronkialartären använder din läkare en kateter för att lokalisera och blockera en blödande artär.
Om du har lungcancer har du en ökad risk för blodproppar. En blodpropp som går till lungan kallas lungemboli. Det är en potentiellt livshotande händelse.
Läs mer: Lungemboli »
Det händer inte ofta, men lungcancer kan spridas till hjärtat eller perikardsäcken. Perikardsäcken är vävnaden som omger hjärtat. Cancerbehandling, såsom strålbehandling, kan vara giftigt för hjärtats celler. Skador på hjärtat kan vara omedelbart uppenbara, men det tar ibland år att upptäcka.
Immun- och utsöndringssystem
Cancer kan metastasera från lungorna genom att komma in i närliggande lymfkörtlar. Väl i lymfsystemet kan cellerna nå andra organ och bilda nya tumörer.
Klumpar och knölar runt nyckelbenet, halsen eller armhålorna kan bero på cancer i lymfkörtlarna. Du kan också märka svullnad i nacken eller ansiktet.
Vissa typer av lungcancer gör att substanser som liknar hormoner kommer in i blodomloppet. Detta kan också leda till problem med andra organ. Dessa kallas ”paraneoplastiska syndrom.”
En av de vanligaste platserna där lungcancer sprids är levern, som kan orsaka gulsot. Symtom på gulsot inkluderar gulfärgning av huden och ögonvitorna. Ett annat symptom på cancer i levern är smärta på höger sida. Att må illa efter att ha ätit rik mat är ett annat symptom. Din läkare kan använda blodprov för att ta reda på mer om din leverhälsa.
Centrala nervsystemet
Du kan utveckla huvudvärk och andra neurologiska symtom om cancer sprider sig till hjärnan. En hjärntumör kan orsaka:
- minne
problem - visuell
ändringar - yrsel
- anfall
- domningar
av lemmarna - svaghet
av lemmarna - ett
ostadig gång - balans
problem
När tumörer bildas i den övre delen av dina lungor kallas de Pancoast-tumörer. De kan leda till Horners syndrom. Horners syndrom påverkar nerver i ansikte och ögon. Symtomen på Horners syndrom inkluderar att det ena ögonlocket hänger, en pupill som är mindre än den andra och brist på svett på den sidan av ansiktet. Det kan också orsaka smärta i axeln.
Skelett- och muskelsystem
Cancer som sprider sig till benen kan leda till skelett- och muskelsmärta, försvagade skelett och ökad risk för frakturer. Avbildningstester som röntgen eller benskanning kan hjälpa din läkare att upptäcka cancer i benen.
Vissa typer av lungcancer är förknippade med utvecklingen av Lambert-Eatons syndrom, som är en autoimmun sjukdom. Lambert-Eatons syndrom avbryter signalerna från nerverna till musklerna och kan orsaka muskelsvaghet, vilket kan påverka:
- rörlighet
- svälja
- tugga
- talande
Andra system
Andra vanliga symtom på cancer inkluderar:
- oförklarad
viktminskning - en brist
av aptit - allmän
svaghet - Trötthet
Lungcancer sprider sig ofta till binjurarna, men det ger inte alltid symtom. Hormonfluktuationer kan få dig att känna dig svag och yr och kan bidra till viktminskning. Din läkare kan använda avbildningstester för att leta efter cancer i binjurarna.
