Din guide till endometrios hos tonåringar och ungdomar

Orsaker till tonårs endometrios

Officiellt finns det ingen känd orsak till endometrios – oavsett vid vilken ålder den upptäcktes. Och nästan alla forskare är överens om att begränsade studier i yngre åldersgrupper, liksom vårdpersonal som försenar diagnosen med flera år, kan bidra till dess progression som ofta leder till infertilitet och andra negativa resultat.

Det finns några teorier som lyfter fram potentiella orsaker, men ingen teori har visat sig vara avgörande än. Vi kommer att titta närmare på de bästa teorierna som stöds hittills:

Retrograd menstruation

Retrograd menstruation är ett tillstånd där blod som drivs ut från livmodern strömmar tillbaka mot äggledarna snarare än ut ur kroppen genom slidan. Detta scenario är vanligare än du kan förvänta dig, med ungefär 90 % av kvinnorna upplever det någon gång under sitt menstruerande liv.

Men för vissa kan detta tillbakaflöde leda till att endometrieceller fäster vid organ eller hålrumsvävnader, eller vad som kallas endometrieskador. Det är därför det är just nu anses vara en nyckelfaktor att utveckla endometrios.

Menstruationssmärta och endometrios

A 2013 studie genomfördes i Japan fann ett samband mellan förekomsten av menstruationssmärta och behovet av medicinska insatser. Medan studien fann att ungefär en tredjedel av alla menstruerande japanska kvinnor upplevde smärta som var betydande nog för att behöva medicin, men av den gruppen upplevde 6% ingen förbättring efter att ha tagit medicin.

Ännu viktigare, denna studie fann det ungefär 25 till 38 % av ungdomarna som klagade över kronisk bäckensmärta diagnostiserades senare med endometrios. Samtidigt är den vanligaste lösningen som erbjuds till ungdomar smärtstillande mediciner, som inte kommer att behandla orsaken till smärtan.

Stamceller och endometrios

Samma japanska studie från 2013 noterade att vissa respondenterna fick diagnosen med endometrios samtidigt som de aldrig haft mens (premenarkal). Denna upptäckt har uppmuntrat forskare att överväga att andra underliggande mekanismer kan bidra till endometrios snarare än retrograd menstruation.

Några forskare ytterligare hypotes att endometriosdiagnoser hos premenarkala deltagare kan orsakas av stamceller som senare utvecklas till endometrievävnad — och senare aktiveras när menstruationen börjar.

Tonårs endometrios i transgemenskapen

Även om vi ofta tänker på endometrios som ett tillstånd som uteslutande påverkar kvinnor, är verkligheten att den också kan utvecklas hos icke-binära eller transmaskulina (människor som tilldelas kvinnor vid födseln som senare övergår till pojkar) ungdomar också.

A 2020 studie granskade tidigare forskning som fokuserade på 35 transdeltagare i åldrarna 26 och yngre som diagnostiserades med dysmenorré (eller menstruationsrelaterad smärta) och behandlades för det tillståndet. Av de 35 utvärderades sju av patienterna och visade sig ha endometrios – av vilka några diagnostiserades efter övergången – och inkluderade en deltagare som redan hade påbörjat testosteronbehandling.

Av de sju patienterna varierade behandlingen från p-piller, testosteronbehandling och andra läkemedel som danazol och progestiner. Studien visade att resultaten var blandade. Medan vissa respondenter fann framgång med testosteronterapi för att lösa symtom, var detta inte fallet för alla.

I slutändan studie rekommenderas att transmaskulina personer som upplever dysmenorrésymtom bör screenas för endometrios, och att testosteronterapi ensam inte nödvändigtvis är en komplett lösning.

Symtom på tonårs endometrios

Även om mindre är känt om endometrios hos ungdomar eller tonåringar, tenderar symtomen att överensstämma med de som finns hos vuxna kvinnor. Dessa inkluderar:

• Periodrelaterad smärta: svår kramper, kronisk rygg- eller bäckensmärta, tarmsmärta – speciellt om smärtan stör livskvaliteten eller inte svarar på traditionella receptfria smärtstillande läkemedel (OTC).

• Magproblem: förstoppning, diarré, uppblåsthet och illamående – särskilt under mens
• Blödning eller fläckar mellan mens (om en tonåring har börjat menstruera)
• Kraftiga perioder

• Kronisk smärta under en menstruationscykel

Om du eller ditt barn upplever symtom på endometrios, fortsätt läsa för att lära dig mer om att få diagnosen.

Hur kontrollerar jag för endometrios?

Genomgående är forsknings- och medicinska samfund överens om att tidig upptäckt av endometrios är det bästa vägen för att förhindra akut spridning som kan leda till infertilitet. Att kontrollera endometrios på egen hand är inte möjligt. Men att låta din läkare veta att du upplever kronisk bäckensmärta, tunga eller långa perioder, eller något av de andra vanliga symtomen som är förknippade med endometrios är viktigt.

Din läkare kan starta den diagnostiska processen genom att utföra ett bäckenultraljud för att säkerställa att andra underliggande tillstånd eller infektioner inte orsakar dina symtom. Vanligtvis diagnostiseras endometrios med laparoskopi. Detta är en minimalt invasiv procedur där din läkare för in ett tunt rör med ett ljus och en lins genom ett litet snitt i nedre delen av buken. Med denna procedur kan de leta efter endometriella lesioner för att avgöra om endometrios är närvarande.

Tyvärr är det vanligt att mensvärk avfärdas som en vanlig del av livet, och för många människor kan det ta mer än ett decennium att få en korrekt diagnos. Om detta är fallet för dig, tveka inte att förespråka för dig själv och söka en andra åsikt om du inte kan hitta en behandlingsplan som fungerar för dig.

Behandlingsalternativ för tonårs endometrios

För närvarande finns det inget botemedel mot endometrios. Men precis som hos vuxna är målet med behandling av endometrios hos ungdomar att kontrollera och förhindra sjukdomsprogression, ge symtomlindring och bevara fertiliteten.

Flera behandlingsmetoder kan rekommenderas beroende på mängden endometrievävnad som finns (sjukdomsprogression).

Mediciner

Behandlingsalternativ kan fokusera på hormonell terapi för att kontrollera östrogennivåerna – en nyckelfaktor som påverkar endometrietillväxt. För vissa patienter kan detta inkludera att ta p-piller, eller ett medel som endast innehåller gestagen för att förhindra eller minimera uppkomsten av menstruationer, såväl som icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) för smärtlindring.

Var medveten om att du kan behöva prova flera olika typer av hormonbehandlingar innan du hittar det rätta alternativet som styr ditt tillstånd.

Vissa patienter kan också ordineras behandling med gonadotropinfrisättande hormon (GnRH). Men detta är vanligtvis reserverat för vuxna, eftersom forskning tyder på att denna behandling kan påverka benmineralisering hos ungdomar.

Kirurgi

Kirurgi används ofta för både diagnos och behandling. Medan vissa operationer kan ta bort endometriella lesioner, är detta inte en permanent lösning för alla.

Forskning har visat att även med operation kan endometrieskador återkomma.

De flesta endometriossamtal handlar om kvinnliga patienter. Men det är viktigt att komma ihåg att transmän såväl som de som är födda män också riskerar att utveckla denna sjukdom.

En gång trodde att det bara var ett problem för kvinnor med menstruation, tyder forskning på att endometrios också kan upptäckas hos premenarkala ungdomar.

Det finns inget botemedel mot endometrios. Men experter, förespråkare och det medicinska samfundet är överens om att tidiga insatser för tillståndet är avgörande för att begränsa dess spridning, kontrollera symtom som kan påverka vardagen och bevara fertiliteten – särskilt hos ungdomar.