Hälsa och välbefinnande berör allas liv på olika sätt. Det här är en persons historia.
När jag var 22 började konstiga saker hända med min kropp. Jag skulle känna smärta efter att ha ätit. Jag skulle få regelbundna anfall av diarré och utveckla oförklarliga utslag och munsår.
Ett tag antog jag att dessa måste vara resultatet av något enkelt, som en infektion.
Men när dessa symtom intensifierades började jag också uppleva en dramatisk viktminskning, och gick ner nära 14 pund (6,35 kg) över vad som kändes som över en natt. Jag började misstänka att något inte stod rätt till.
Ändå förväntade jag mig aldrig att det skulle leda till år av tester och till och med, vid ett tillfälle, anklagad för att ha tagit laxermedel. Till slut kom diagnosen tillbaka: jag hade Crohns.
Att identifiera mitt tillstånd var en sak. Att behandla det var en annan.
Jag provade allt, inklusive en mängd olika droger, och hanterade alla typer av biverkningar – från allergiska reaktioner till tabletter så stora att det var nästan omöjligt att fysiskt svälja dem.
Sedan, en sömnlös natt, googlade jag på naturliga botemedel mot inflammation. Jag läste om hur vissa människor hade följt specialiserade dieter – inklusive glutenfri, köttfri och mejerifri – för att hjälpa dem att hantera liknande symtom.
Jag hade aldrig tänkt tanken på att jag skulle kunna hjälpa till att ge näring – och kanske till och med hjälpa – min kropp med min kost.
Men efter att ha avslutat mina cateringkvalifikationer före universitetet, trodde jag att jag kunde ta på mig en specialiserad diet. Så jag bestämde mig för att testa glutenfritt. Hur svårt kan det vara?
Under de första månaderna verkade mina symtom lätta, men när små bloss kom tillbaka tappade jag hjärtat. Strax efter hittade jag Instagram och började följa några personer som gick på växtbaserad kost och verkade trivas.
Det gick inte att få mina symtom under kontroll med läkemedlen, och med varje påföljande uppblossning som blev mer smärtsam och obönhörlig, bestämde jag mig för att ge specialdieter en ny chans.
Jag började smått och skar långsamt ut kött. Sedan kom mejeri, som var lättare att säga hejdå till. Sakta gick jag över till att vara helt växtbaserad och glutenfri också.
Även om jag fortfarande tar minimalt med mediciner när jag behöver, och fortfarande upplever några symtom, har min nya matplan lugnat ner saker och ting ganska mycket.
Jag menar inte att en växtbaserad kost kommer att hjälpa någon att bota, eller ens lindra dina specifika Crohns symtom. Men genom att lyssna på din kropp och leka med olika matvaror kan du få en viss lättnad.
Maten som fungerar för mig
Maten nedan är de jag lagar mat med varje vecka. De är alla mångsidiga, lätta att använda i daglig matlagning och naturligt höga i antiinflammatoriska egenskaper.
Ärter
Dessa är ett underbart litet kraftpaket av näringsämnen som ibland förbises i matvärlden.
Jag njuter av en underbar färsk ärtsoppa flera gånger i veckan. Jag tycker att det är väldigt lättsmält, och det är ganska bärbart för jobbet. Jag älskar också att slänga ärtor i många av mina favoriträtter som shepherd’s pie eller spaghetti Bolognese.
Och om du är i en tidskris är de läckra som en enkel tillbehör toppad med lite krossad mynta.
Ärter är fulla av komplexa kolhydrater och protein, vilket kan hjälpa till att hålla din energi uppe under blossar eller perioder av oavsiktlig viktminskning.
Nötter
Nötter är en annan underbar, mångsidig ingrediens. Alla typer av nötter är proppfulla av en mängd olika hälsosamma enkel- och fleromättade fetter och innehåller massor av antiinflammatoriska egenskaper.
Mitt favoritsätt att njuta av dessa kraftfulla bites är i hemgjorda nötsmör och nötmjölk. Jag är alltid förtjust i att småäta hasselnötter med lite mörk choklad som godis.
Om du är starkt beroende av nötter (och frön och spannmål) dagligen, överväg att välja grodda, blötlagda eller tryckkokta alternativ för bättre absorption av näringsämnena.
Bär
Jag har alltid dessa i huset, antingen färska eller frysta. Jag älskar dem som topping på gröt eller för sig med lite yoghurt. Bär är fulla av antioxidanter, som i sin tur hjälper till att bekämpa inflammationer i kroppen.
Bananer
Bananer är lysande – hackade i gröt, äts som ett bärbart mellanmål eller bakade till glutenfritt bröd.
Kalium är ett av de rikaste näringsämnena i bananer, vilket gör dem till ett utmärkt val för dem med kronisk lös avföring.
Vitlök
Jag lagar alltid mat med vitlök och kunde inte föreställa mig grunden för en maträtt som inte börjar med lite vitlök och lök.
Färsk vitlök har en så underbar smak, och det behövs inte mycket för att ge någon rätt en kick. Vitlök är också en prebiotisk mat, vilket betyder att den matar friska tarmbakterier.
För dem som är på en lågFODMAP-diet kan du använda vitlöksinfunderad olja för att behålla vitlökssmaken utan att riskera symtom.
Linser och bönor
Om du tar bort lite kött från din kost är bönor ett bra sätt att få i sig det saknade proteinet.
Försök att byta ut köttfärs med några linser eller använd en 50/50-metod om du är osäker. De fungerar även utmärkt i sallader och som bas till grytor. Jag köper alltid torkade linser och bönor och lagar dem själv.
Klädd i tid? Tryckkokning minskar tillagningstiden för bönor från timmar till bara minuter! Konserverade bönor kan också fungera, även om de inte är lika rika på folat eller molybden och ofta innehåller mycket natrium.
Morötter
Morötter är en annan stor mångsidig ingrediens packad med provitamin A-karotenoider som betakaroten och alfa-karoten, som har antiinflammatoriska egenskaper.”
Kroppen kan omvandla provitamin A till vitamin A, eftersom morötter och annan vegetabilisk mat inte innehåller förformad vitamin A.
Prova att riva ner en morot i din morgongröt med lite sötningsmedel eller hacka dem väldigt fint och smyg in dem i såser och rätter du har varje dag.
Och det är allt! Jag rekommenderar att du lägger till tre av dessa varor i din veckovarukorg och ser hur du går vidare. Man vet aldrig förrän man försöker!
Obs: Alla med Crohns är olika och även om vissa människor kan trivas med en diet som inkluderade de vegetabiliska livsmedel som anges ovan, kanske andra inte kan tolerera dem. Det är också troligt att din tolerans mot vissa livsmedel kommer att förändras när du upplever en uppblossande symtom. Det är därför det är viktigt att prata med ditt vårdteam innan du gör några betydande kostförändringar.
Läs denna artikel på spanska.
Helen Marley är bloggaren och matfotografen bakom theplantifulchef. Hon startade sin blogg som ett sätt att dela med sig av sina skapelser samtidigt som hon gav sig ut på en glutenfri, växtbaserad resa för att lindra symtomen på Crohns sjukdom. Förutom att arbeta med varumärken som My Protein och Tesco, utvecklar hon recept för e-böcker, inklusive en bloggarversion för hälsomärket Atkins. Ta kontakt med henne Twitter eller Instagram.
