Det är en anrik berättelse (kanske lite sliten, helt ärligt): Två människor som framstår som olika på alla möjliga sätt blir kära och lever lyckliga i alla sina dagar.
Varför inte? Trots allt lockar motsatser, eller hur?
Den här storyn, vanlig i böcker och filmer, dyker ibland upp i verkligheten också. Kanske har du märkt det när dina vänner klokt erkände din förälskelse i någon utanför din umgängeskrets, eller du blev överraskad av din sprudlande mosters blyga, reserverade partner.
Men kan relationer mellan motsatser verkligen lyckas? Attraherar motsatser verkligen varandra i första hand?
Svaret beror på några viktiga faktorer, inklusive om dessa egenskaper verkligen ”motsätter sig” varandra. (Spoiler: Små skillnader gör dig inte till motsatser.)
Varför motsatser kan locka
Din sanna motsats skulle vara olik dig på alla sätt, vilket förmodligen skulle göra det lite svårt att komma överens. Så användningen av ordet ”motsats” i detta sammanhang är något förlåtande.
Kanske, vid första anblicken, verkar dina föräldrar helt annorlunda: Din mamma är kortlynt, glömsk och hängiven att beställa, medan din tålmodiga, ovårdade far har minnet av en elefant.
De är också båda djupt medkännande, enade i sin politiska övertygelse, tycker om att vara utomhus och prioriterar familjen framför allt annat.
Människor kan ha till synes motstridiga personligheter utan att vara totala motsatser – uppenbarligen är dina föräldrar, innerst inne, ganska lika. Ett bättre ord kan vara
Ändå kan du känna dig dragen till någon som verkar annorlunda av några viktiga skäl.
Motsatta egenskaper kan balansera varandra
Föreställ dig ett förhållande där båda parter föredrar att ta ansvar och kämpa med öppen kommunikation. Båda partnerna kan behöva arbeta hårt för att bli bekväma med beteenden som inte kom naturligt.
Tänk nu på ett förhållande där en partner inte har något emot att ge efter i mindre beslut men inte har några problem med att säga ifrån för att berätta hur de känner om viktigare frågor. Med tiden kan den andra partnern lära sig att göra detsamma.
Olikheter skapar ofta balans i ett förhållande samtidigt som det ger möjlighet att lära av varandra och växa. Om din partner modellerar goda kommunikationsvanor, kommer du förmodligen att ta upp dessa lättare än du skulle göra utan deras exempel.
Hur du känner om dina egna egenskaper kan ha betydelse. Du kanske känner dig mer attraherad av någon utåtriktad och pratsam om du alltid har önskat att du lättare kunde öppna dig för andra.
Det är inget fel med att söka en partner som kan göra saker du inte kan. Alla har olika talanger, och att hitta någon att dela ditt liv med betyder att du inte behöver försöka göra allt ensam.
Tänk på dig själv och din partner inte som magneter, sammandragna utan att säga något, utan som två separata jag som går samman för att bilda en mer komplett enhet.
Man ser världen på olika sätt
Livet skulle förlora mycket av sin dragningskraft om det bara fanns ett sätt att se saker och ting.
Att möta någon med väldigt olika livserfarenhet kan öka din medvetenhet om saker du aldrig har tänkt på tidigare. Kanske deras berättelser eller livsstil fascinerar dig, eller så erbjuder de ett unikt perspektiv som utmanar din befintliga världsbild.
Om du tror på vikten av livslångt lärande och tillväxt, kanske du känner dig attraherad av människor som lägger märke till saker du inte gör och som ger ny insikt. En relation med någon som subtilt uppmuntrar dig att överväga nya idéer och aktiviteter kan kännas uppfriskande.
Även när du inte är helt medveten om orsakerna bakom din attraktion, kan det kännas som om du vinner något du alltid har saknat.
Skillnader kan skapa spänning till ett förhållande
Det är naturligt att beundra någon med styrkor du saknar, och denna beundran kan underblåsa attraktion.
Säg att din dagliga rutin – arbete, promenader i parken, konstklass – sällan varierar. Då träffar du någon som inte planerar mer än några dagar framåt, ger sig av på spontana resor och äter vad de vill när de vill istället för att planera måltider varje vecka.
Du har aldrig övervägt möjligheten av en mindre ordnat liv, så din attraktion till dem förvirrar dig lika mycket som den upphetsar dig.
Ändå är en önskan om nya upplevelser inte det minsta ovanlig. Du kan, förståeligt nog, känna dig attraherad av människor som har gjort dessa saker framgångsrikt, särskilt om du är rädd för att göra ett försök på egen hand.
Om din attraktion är ömsesidig och en relation utvecklas, kan vetskapen om att du har deras stöd göra det lättare att ta sig ur din komfortzon.
Naturligtvis handlar det ofta mindre om att vara motsatser och mer om att hitta sitt eget inre mod och beslutsamhet.
Varför motsatser kan stöta bort
Det finns
Du kanske inte inser det, eftersom din syn på din personlighet vanligtvis färgas av hur du ser på dina närmaste vänner och nära och kära.
Säg att du ser dig själv som något pessimistisk, men de flesta människor du känner är extremt optimistiska. Du kanske inte är så pessimistisk, objektivt sett. Du verkar bara så i jämförelse med människor som aldrig misslyckas med att hitta ett guldkant.
Forskning från 2017 kom runt denna tendens genom att analysera Facebook-likes och statusuppdateringar. Till skillnad från en självrapportering tenderar ditt digitala fotavtryck att vara mer objektivt (och korrekt) eftersom det undersöker hur du beter dig naturligt.
Med hjälp av Big Five-personlighetsmåttet fann forskare bevis som tyder på starka likheter mellan tusentals par av vänner och romantiska partners.
Så om motsatta egenskaper ger balans och spänning, varför skulle folk föredra liknande partners?
Motsatta egenskaper kan skapa konflikter
Partners som har helt andra perspektiv kan sluta med att inte komma överens regelbundet.
Även om din verbala sparring förblir civil, kan pågående strider fortfarande bli frustrerande. Att ständigt försöka hitta en medelväg kan göra dig både missnöjd och oförmögen att verkligen samarbeta.
Åsiktsskillnader som relaterar till livsmål och personliga värderingar, som var man ska bo eller hur man ska vara förälder, kan vara ännu svårare att lösa.
Konflikter kan också uppstå på grund av mindre skillnader i vana. Säg att din nattugglepartner stör din sömn varje natt när de äntligen lägger sig i sängen och att du väcker dem när alarmet går varje morgon.
Ni försöker båda att vara så tysta som möjligt, men resultatet är fortfarande detsamma: ingen av er får tillräckligt med sömn.
I båda fallen kan denna oförmåga att kompromissa leda till bitterhet och förbittring.
Du har mindre att binda över
När man överväger potentiella partners tar många människor hänsyn till gemensamma intressen.
Tänk på att du inte behöver njuta Allt samma saker för att bygga en framgångsrik relation. Att ta plats för individuella aktiviteter och vänskap är faktiskt ganska hälsosamt.
Men att dela väldigt lite (eller ingenting alls) i fråga om hobbyer och värderingar kan göra det svårt att relatera.
Ni kanske har svårt att hitta saker att prata om eller njuta av tillsammans. Så småningom kan ni tillbringa mer och mer tid ifrån varandra, eftersom ni inte gör samma saker eller har samma vänner.
Likhet föder attraktion
Enligt en genomgång av 240 studier från 2012 tenderar större likheter att leda till en starkare attraktion.
När du möter någon med liknande personlighetsdrag och övertygelser kanske du känner dig ganska bekväm med dem och säker i vetskapen om att du ser världen på ungefär samma sätt.
Ju mer du lär dig om dina gemensamma egenskaper och intressen, desto mer attraherad kan du känna dig. Att känna någon gillar samma saker som du kan öka din respekt för dem – men inte bara för att du har saker gemensamt.
Människor ser i allmänhet på sig själva och sina hobbyer i ett positivt ljus, så det är vettigt att se på andra som delar dina intressen på ett liknande positivt sätt.
Människor som har väldigt olika egenskaper och idéer kan utmana din världsbild istället för att förstärka den. Att känna sig irriterad eller irriterad över dessa skillnader kan göra dig obekväm i deras närvaro – en upplevelse som vanligtvis inte ökar romantisk attraktion.
Vad är egentligen viktigt för kompatibiliteten?
Även om du kanske ser dig själv och din partner som motsatser, delar du förmodligen en hel del i verkligheten.
Forskarna som analyserade personlighet genom digitala fotspår jämförde också dessa resultat med personlighetsrapporter från deltagarna.
De fann att de flesta trodde att de var mycket mindre lika sina partners än de faktiskt var (troligen på grund av hur människor vanligtvis jämför sig själva med dem de känner bäst).
Även om du verkligen har lite gemensamt, kan ditt förhållande fortfarande frodas.
När du försöker bestämma långsiktig kompatibilitet med någon, kan det spela mindre roll om du föredrar stranden framför berg eller tidig uppgång framför att sova i.
Tänk istället på var du står i viktigare frågor – de som verkligen förutsäger kompatibilitet.
Förtroende
Att lita på din partner betyder att du tror att de kommer att respektera relationsgränser och ditt engagemang. Du kan tillgodose deras behov av utrymme utan att känna en lust att ifrågasätta eller kolla upp dem. Förtroende betyder också att du känner dig trygg i deras kärlek och stöd.
Partners som inte kan lita på varandra, eller som har motstridiga idéer om godtagbara relationsbeteenden, kanske inte är kompatibla på lång sikt.
Strategier för konfliktlösning
Även människor som har mycket gemensamt håller inte med ibland.
När konflikt uppstår, gör du:
- turas om att prata?
- verkligen lyssna på vad de säger?
- låta dem veta att deras känslor spelar roll?
- arbeta tillsammans för att hitta en lösning som tillfredsställer er båda?
Partners som kan hantera konflikter på ett respektfullt, öppet sätt har generellt sett bättre chans att få relationen att fungera trots olikheter.
Intimitet
Intimitet (vilket gäller mer än sex) är en viktig komponent i romantiska relationer.
Känslomässig intimitet kan innebära att dela sårbarheter, drömmar och besvikelser.
Fysisk intimitet hänvisar ofta till sex, men det kan också innebära kramar, kyssar och avslappnad beröring.
I ett hälsosamt förhållande kommer du vanligtvis att ha en viss anpassning i sexuella intressen, men andra faktorer spelar också roll.
Om du vill ha mer kramar och kausal beröring kan du känna dig frustrerad om din partner inte kan ge detta. På samma sätt kan en partner som lätt delar med sig av sina känslor kämpa när du konsekvent undviker känslomässiga diskussioner.
Livs- och relationsmål
Även om engagemang för ditt förhållande är en stor faktor för kompatibilitet, är det inte allt.
Du kan verkligen älska någon och vilja dela ditt liv med dem men ändå bli förhindrad av oförenliga mål.
Om du vet att du inte vill ha barn, kommer du förmodligen inte att dejta någon som vill ha dem. När din nuvarande partner inser att de faktiskt vill ha barn, kanske du väljer att avsluta förhållandet så att de kan uppnå det målet med en likasinnad partner.
Och någon som vill sälja alla sina tillhörigheter och resa jorden runt? Förmodligen inte förenligt med någon som vill köpa hus och slå sig ner.
För att ett förhållande ska ha varaktig potential måste partner i allmänhet vilja liknande saker för framtiden – eller åtminstone komma överens om vad de gör det inte vilja.
Poängen
Vetenskapen har ännu inte helt dechiffrerat attraktionens komplexitet. I slutet av dagen gillar du vem du gillar, ofta utan att riktigt veta varför.
Som sagt, det är mer sannolikt att du faller för någon när du har viktiga saker gemensamt – även om du inte verkar så lika på mindre sätt.
Att utforska de gemensamma områdena är naturligtvis en del av det roliga med att bli kär.
Crystal Raypole har tidigare arbetat som skribent och redaktör för GoodTherapy. Hennes intresseområden inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigmatisering kring psykiska problem.
