Är probiotika hälsosamt för barn?

Översikt

Vad är probiotika?

Bakterier får en dålig rap, men de är inte alla dåliga. Din kropp behöver vissa bakterier för att hålla sig frisk. Bakterier hjälper till med matsmältningen, absorberar näringsämnen och bekämpar andra bakterier som gör dig sjuk.

Inom din kropp har du din egen gemenskap av bakterier som kallas en mikrobiom. Den är gjord av bra och dåliga bakterier, virus och svampar. De lever:

• på din hud
• i din mage
• i ditt urogenitala område
• i din saliv

När balansen mellan bra och dåliga bakterier i din mikrobiom tippas kan infektion och sjukdom uppstå. Till exempel dödar antibiotikaanvändning bakterier som orsakar infektioner. Men det utplånar också några av de goda bakterierna som håller de dåliga bakterierna i schack. Detta lämnar dörren öppen för andra dåliga organismer att föröka sig och ta över, vilket kan orsaka sekundära infektioner. Vanliga sekundära infektioner inkluderar svampinfektioner, urinvägsinfektioner och tarminfektioner.

Probiotika innehåller levande, goda bakterier som finns naturligt i din kropp. De kan ha en typ av bakterier, eller en blandning av flera arter.

Ska probiotika inkluderas i ditt barns kost?

Barn utvecklar sitt mikrobiom i livmodern och under tidig barndom. Man tror att en ohälsosam mikrobiom är ansvarig för många sjukdomar. Probiotika kan spela en roll för att hålla mikrobiomet frisk, men det är oklart hur.

Probiotika är ett populärt naturligt botemedel för barn. Enligt 2012 National Health Interview Survey, probiotika är den tredje naturliga produkten som används mest av barn.

Fler studier behövs för att bevisa fördelarna och riskerna med probiotikaanvändning hos barn. En del forskning är uppmuntrande:

• En amerikansk familjeläkarerecension fann att probiotika kan hjälpa till att behandla inflammatorisk tarmsjukdom. De kan också minska varaktigheten av diarré orsakad av gastroenterit. När det ges till gravida och ammande mödrar kan probiotika minska utvecklingen av eksem och allergier hos deras spädbarn.
• En studie publicerad i JAMA Pediatrics fann att ge spädbarn probiotika under de första tre månaderna av livet kan hjälpa till att förhindra kolik, förstoppning och sura uppstötningar.
• A 2015 års forskningsöversikt drog slutsatsen att probiotika var bättre än placebo för att minska förekomsten och varaktigheten av övre luftvägsinfektioner hos studiedeltagare. Antibiotikaanvändningen och skolfrånvaron på grund av förkylningar minskade också.

Det finns många anekdotiska bevis som stöder probiotikaanvändning hos barn. Men hälsofördelarna kan vara stamspecifika. En påfrestning som hjälper ett tillstånd kan vara värdelös mot en annan. Av den anledningen (och på grund av bristande forskning) finns det inget tydligt svar på om du ska ge ditt barn probiotika, särskilt under långa perioder.

Att ge probiotika till barn är inte utan risk. Barn med nedsatt immunförsvar kan drabbas av infektion. Andra kan ha gaser och uppblåsthet. Probiotika kan orsaka allvarliga biverkningar hos mycket sjuka spädbarn. Kontrollera med din barnläkare innan du ger ditt barn probiotiska tillskott.

Kosttillskott kontra probiotiska livsmedel: vad är bättre?

Probiotika läggs till vissa livsmedel som yoghurt och odlad keso. De förekommer naturligt i fermenterade livsmedel som kärnmjölk, kefir och surkål. Råost gjord på opastöriserad mjölk är en annan källa.

Vissa experter stöder hälsofördelarna med obehandlad mjölk och produkter gjorda av obehandlad mjölk, men det bör inte ges till barn. Rå mjölk kan innehålla farliga bakterier. Det kan orsaka livshotande sjukdomar.

Om du undrar om probiotiska kosttillskott eller livsmedel är bättre, är svaret inte entydigt. Att få i sig näringsämnen från hela livsmedel är vanligtvis bäst. Men när det gäller probiotika kanske ditt barn inte kan få tillräckligt med mat enbart. Probiotika i livsmedel kanske inte överlever tillverknings- och lagringsprocesserna. Om du inte har ett labb i ditt kök, finns det inget sätt att veta exakt hur mycket som kom ut levande.

Detsamma kan sägas om probiotiska kosttillskott. I kosttillskottsvärlden skapas produkter inte lika. Kosttillskott är inte välreglerade. När du köper probiotiska kosttillskott antar du att produkten innehåller vad den annonserar. I verkligheten kanske du inte alltid får det du tror att du köper.

Märken av probiotika att prova

Köp bara kosttillskott från välrenommerade märken. Kontrollera utgångsdatumet före användning. Se över lagringskraven så att du vet om produkten behöver kylas.

Om din läkare rekommenderar att du ger ditt barn probiotika, överväg dessa alternativ:

• Culturelle: Culturelles probiotika för barn innehåller Lactobacillus GG i enskilda paket. De är smaklösa och kan läggas till ditt barns favoritdryck eller mat.
• Nature’s Way: Detta märke erbjuder en tuggbar, körsbärssmaksatt probiotika Lactobacillus rhamnosus, Bifidobacterium longum, och Lactobacillus acidophilus.
• Ultimate Flora: Dessa tuggbara probiotika kommer i en barnvänlig, bärsmak. De innehåller sex stammar av goda bakterier.

Takewayen

Probiotika kan hjälpa till att lindra akut förstoppning, kolik och sura uppstötningar hos friska spädbarn och barn. De kan också hjälpa till att förhindra sekundära infektioner och diarré hos barn som använder antibiotika. Probiotika kan till och med hjälpa till att förebygga eksem och allergier hos vissa barn.

Om du tror att probiotika kan hjälpa dina barn, fråga din läkare dessa frågor:

• Vilka är fördelarna med probiotika för ditt barn?
• Hur länge ska du ge dem till ditt barn innan du ser fördelar?
• Om du inte ser uppenbara fördelar inom en viss tidsperiod, bör ditt barn sluta ta dem?
• Vilken dos ska ditt barn använda?
• Vilket märke rekommenderar de?
• Finns det några anledningar till att mitt barn inte bör ta probiotika?

Eftersom långsiktiga probiotiska effekter på barn är okända, bör barn inte använda probiotiska kosttillskott som ett förebyggande botemedel, såvida det inte rekommenderas av en läkare.

Lägg istället till probiotiska livsmedel som yoghurt till ditt barns kost för att hjälpa till att hålla deras mikrobiom frisk. Kontrollera etiketten för att se till att yoghurten du väljer har ”levande och aktiva kulturer.”

Om ditt barn inte är ett fan av yoghurt på egen hand, prova att använda den istället för majonnäs på sin favoritmacka, eller för att toppa en bakad potatis.

De flesta barn tycker om yoghurtsmoothies. För att göra, blanda 1/2 kopp vanlig yoghurt eller vaniljyoghurt med 1 kopp färsk eller fryst frukt tills den är slät. Tillsätt ditt favoritsötningsmedel efter smak.

Obs: Ge inte honung till barn under 1 år på grund av risken för botulism.