Allt du vill veta om astma hos barn

Symtom

Det kan vara svårt att skilja symtomen på astma hos barn från andra andningssjukdomar, såsom huvud- eller bröstförkylning.

Astmasymtom är dock vanligtvis kroniska och kan påverka ditt barns livskvalitet negativt.

De vanligaste symtomen på astma hos barn inkluderar:

• hosta, som blir värre på natten eller när ditt barn är sjukt

• väsande andning, som kan uppträda som ett visslande eller gnisslande ljud vid andning

• andnöd, även när ditt barn gör normala aktiviteter

Dessutom finns det några andra astmasymtom som kan uppträda hos både småbarn och äldre barn.

Småbarn

Småbarn kan inte alltid kommunicera när de inte mår bra, vilket betyder att det är viktigt för föräldrar att uppmärksamma eventuella nya symtom. Hos småbarn med astma kan symtomen också inkludera:

• svårt att sova på natten

• andningssvårigheter under lektid

• trötthet, mer än vanligt

• försenad återhämtning från luftvägsinfektioner

Äldre barn

Äldre barn har lättare att kommunicera symtom till sina föräldrar. Hos äldre barn med astma kan de, förutom symtomen ovan, även uppleva:

• brist på energi under dagen

• tryck över bröstet eller klagomål på bröstsmärtor

• ihållande hosta endast på natten

Astmasymtom kan variera från barn till barn.

Vissa barn kommer att uppleva endast ett fåtal av symtomen ovan, medan andra kan visa uppenbara tecken på andningsbesvär.

Hos vissa barn med svår astma kan en försämring av symtomen leda till ett astmaanfall.

Tecken på astmaanfall

Astmaanfall uppträder vanligtvis som en försämring av astmasymtom. Svåra astmaanfall hos barn kan också se ut så här:

• svår andnöd

• blåaktig nyans på läpparna

• lågt blodtryck (hypotension)
• hög eller låg puls
• agitation eller förvirring

Allvarliga astmaanfall hos både barn och vuxna kan vara livshotande och kräver omedelbar läkarvård.

Orsaker

Utvecklingen av astma hos barn kan orsakas av en mängd olika faktorer, inklusive:

• Genetik. Att ha en familjehistoria av astma eller allergier har visat sig öka risken för astma.
• Allergier. Att ha allergier kan öka ett barns risk att utveckla astma. Allergisymtom kan också efterlikna symtomen på astma hos barn.
• Infektioner. Att ha täta luftvägsinfektioner kan leda till utveckling av symtom på astma hos barn, särskilt hos barn under 5 år.

Vissa av riskfaktorerna för astma, såsom allergier och infektioner, kan också utlösa astmasymtom hos barn.

Utlösare

För de flesta barn med astma finns det vissa ”triggers” som kan orsaka försämring av symtomen eller leda till astmaanfall. Vanliga astmautlösare inkluderar:

• luftvägsinfektionert.ex. förkylning eller influensa
• motion, särskilt i kallt, torrt eller fuktigt väder
• rök och luftföroreningar, från tobak, brasor och industriella föroreningar
• allergier, särskilt för djur, dammkvalster, mögel och andra vanliga allergener

När du väl känner till ditt barns astmautlösare kan du göra några livsstilsjusteringar för att hjälpa ditt barn att undvika dem så mycket som möjligt. Här är flera exempel:

• Att lära ditt barn god personlig hygien kan minska risken för att drabbas av en förkylning eller influensa.
• Om ditt barn har ansträngningsinducerad astma, kan få behandling för att hantera sitt tillstånd på rätt sätt hjälpa till att begränsa restriktioner för lektid, sport och andra aktiviteter de kan njuta av.
• Att hålla ditt hus rent från damm, mjäll och andra allergener kan hjälpa till att minska risken för allergirelaterade astmasymtom.

Diagnos

Att diagnostisera astma hos barn kan vara svårt, särskilt när de har svårt att kommunicera symtom. Det finns några diagnostiska verktyg som ditt barns läkare kan använda för att begränsa en diagnos.

• Medicinsk historia. En barnläkare kommer sannolikt att göra en fullständig genomgång av ditt barns medicinska historia. De kommer att fråga om symptomen ditt barn har upplevt, längden på dessa symtom och alla andra tillstånd som de har diagnostiserats med.
• Blod- och allergitest. Om ditt barns barnläkare misstänker allergier kan de utföra blod- eller hudtester för att kontrollera om det finns inflammatoriska markörer. De kan också välja att utföra allergitestning, vilket kan hjälpa till att avgöra om allergiutlösare kan orsaka astmasymtom.
• Bröstkorgsröntgen. Ditt barns läkare kan välja att utföra en lungröntgen för att avgöra om symtomen beror på andra tillstånd än astma. En lungröntgen kan ibland också visa förändringar i luftvägarna orsakade av svår astma.

Obs: Ett av de vanligaste diagnostiska verktygen för astma hos vuxna är spirometritestet, vilket innebär att man använder en spirometer för att kontrollera lungfunktionen.

Detta test utförs dock vanligtvis inte på yngre barn eftersom de har problem med att utföra testet enligt anvisningarna.

Behandlingar

Det finns inget botemedel mot astma. Istället fokuserar astmabehandlingar på att minska eller eliminera symtomen på tillståndet och förhindra pågående luftvägsinflammation.

Både kliniska behandlingar och behandlingar hemma är effektiva för att hjälpa till att hantera symtomen på astma hos barn.

Kliniska behandlingar

Även med livsstilsförändringar kommer vissa barn att behöva medicin för att hantera sina astmasymtom. Dessa astmamediciner kan inkludera:

• luftrörsvidgare, som är mediciner som hjälper till att slappna av i luftvägarna och öka luftflödet.
• antiinflammatoriska medel, som hjälper till att minska inflammation och svullnad i luftvägarna.

Bronkodilatorer används i allmänhet som räddningsterapier för snabb lindring av astmasymtom.

Dessa snabblindrande mediciner, inklusive kortverkande beta-agonister och antikolinergika, är till stor hjälp vid astmaanfall och akuta flareups.

Antiinflammatoriska medel används i allmänhet som långvariga astmamediciner för att hjälpa till att hantera symtom och minska behovet av räddningsterapier.

Dessa långvariga mediciner, inklusive kortikosteroider och mer, hjälper till att minska inflammationen som kan orsaka astmasymtom.

Medan de flesta av dessa mediciner kan ges i flera former, tjänar yngre barn i allmänhet på att använda nebulisatorer och orala mediciner för sin behandling.

Yngre barn kan också få mediciner via inhalatorer med en distansanordning och en mask av lämplig storlek.

Behandlingar hemma

Det finns några steg som du kan prova hemma med ditt barn för att minska astmasymtom som blossar upp.

• Luftfuktare. Om luften i ditt hem är för torr kan det utlösa astmasymtom. Använd en luftfuktare i eller nära ditt barns rum för att hålla den relativa luftfuktigheten mellan 30 och 50 procent. Se till att rengöra en luftfuktare ofta, enligt tillverkarens instruktioner.
• Andningsövningar. Att träna andningsövningar med ditt barn kan hjälpa till att förhindra hyperventilering när symtomen blossar upp.
• Eteriska oljor. Viss forskning har föreslagit att spridning av eteriska oljor kan bidra till att minska luftvägsinflammation. Det behövs dock mer forskning för att avgöra om eteriska oljor kan hjälpa till att minska astmasymtom, och eteriska oljor rekommenderas inte för barn.

Hur man förbereder sig

Att ha en astmaanfall kan vara läskigt, men det finns sätt som du och ditt barn kan förbereda.

Det första steget du bör ta efter att ditt barn har fått diagnosen astma är att skapa en handlingsplan. Denna plan bör innehålla information om:

• vilka mediciner ditt barn tar
• hur ofta ditt barn tar sin medicin
• hur man märker när ditt barns astmasymtom blir värre
• när det är dags att bege sig till sjukhuset

Räddningsmediciner kan användas i början av en astmaanfall för att öppna luftvägarna. Doseringen som ditt barn behöver under en astmaanfall kan vara annorlunda, så det är viktigt att fråga din läkare hur mycket medicin som behövs.

Om det inte finns någon räddningsmedicin tillgänglig eller medicinen inte hjälper, bör du omedelbart söka läkarvård. Du kan också använda dessa steg med ditt barn:

• Sätt ditt barn upprätt för att hålla luftvägarna öppna så mycket som möjligt.
• Använd andningsövningar för att hjälpa dem att stabilisera andningen.
• Tala tyst, ge en tröstande hand och försök att hålla dem så lugna som möjligt.

Statistik från CDC har föreslagit det ungefär halv av alla barn med astma kommer att få ett astmaanfall någon gång.

Att ha en handlingsplan redo kan hjälpa till att minska svårighetsgraden av en attack, men det viktigaste steget är att hålla ditt barns astma hanterad på rätt sätt.

Om du är orolig för att ditt barns astma inte hanteras väl kan du ha nytta av att använda Childhood Astma Control Test, som är utformat för barn i åldrarna 4 till 11.

Det här frågeformuläret använder ett poängsystem för att hjälpa dig att avgöra om ditt barns astma är under kontroll. Ju högre poäng, desto mer hanterade kan ditt barns symtom vara.

För barn från 12 år och äldre kan du ha nytta av att använda Astmakontrolltestet™. Den är designad och fungerar på samma sätt som barndomstestet.

När ska man träffa en läkare

Om du tror att ditt barn kan visa symtom på barndomastma, är det dags att besöka en läkare. Ju längre du väntar med att ta itu med deras symtom, desto högre är risken för ditt barn att få en astmaanfall om de faktiskt har astma.

Om ditt barn har fått diagnosen astma kan du påbörja ett behandlingsprotokoll som förbättrar både astmasymtomen och ditt barns livskvalitet.

Poängen

Astma hos barn är ett av de vanligaste lungtillstånden i världen. Symtom på astma hos barn kan inkludera:

• hosta
• väsande andning
• svårt att andas
• tryck över bröstet

Diagnos av astma hos barn inkluderar en medicinsk historia genomgång och vid behov andra diagnostiska tester.

Behandlingsalternativ för astma inkluderar både kortsiktiga och långvariga mediciner och livsstilsförändringar för att hjälpa till att hantera symtomen.

Om ditt barn har upplevt astmasymtom, boka ett besök med sin barnläkare för att få veta mer.