När du blir äldre, vanligtvis runt 40 till 50 beroende på din familjehistoria, kommer din läkare att börja prata med dig om att ha prostataspecifika antigen (PSA)-tester. Detta är ett vanligt sätt att kontrollera prostatacancer.
PSA är en typ av protein som tillverkas av både normala celler i prostatakörteln och cancerceller. Det kan hittas i ditt blod och sperma, och dess mätning används ofta för att kontrollera om det finns ny eller återkommande prostatacancer.
I allmänhet, om det finns högre mängder PSA i ditt blod, kan det vara ett tecken på cancer. Din läkare kommer dock inte att förlita sig på ett PSA-test enbart för att diagnostisera dig. Testet är ett vanligt verktyg som används för att ge information om din prostatahälsa.
Hur det är gjort
PSA-nivåer kontrolleras genom att undersöka ditt blodprov i ett labb. Din läkare kommer att låta en sjuksköterska eller en tekniker ta ditt blod på kontoret och sedan skicka det till labbet. Eller de kan ha dig att gå direkt till en labbanläggning för att ta ditt blodprov.
Laboratorietekniker kommer sedan att analysera blodet för att fastställa din PSA-nivå. Det kan ta några dagar innan resultaten kommer tillbaka.
Innan du tar blod kan din läkare be dig att sluta ta vissa mediciner eller kosttillskott eftersom de kan störa resultaten. Se till att berätta för din läkare om alla läkemedel eller kosttillskott, som vitaminer och mineraler, som du tar.
Varför det är gjort
Förutom att screena män mellan 40 och 50 år för cancer, görs PSA-testet också för att se om en behandling fungerar för din prostatacancer eller för att kontrollera om cancer återkommer.
Vad resultat betyder
Det finns ingen fastställd standard för vad som anses vara ett normalt PSA-resultat. Det mäts med nanogram PSA per milliliter blod (ng/ml).
Enligt
Ett PSA-test kan också läsas på några olika sätt:
Baserat på hastighet: Denna mätning tittar på hur snabbt PSA går upp över tiden. Läkare kommer att jämföra en serie PSA-tester. Din PSA-nivå stiger naturligtvis när du blir äldre, men detta sker långsamt. En snabbare tillväxt än vanligt kan vara ett tecken på cancer.
Baserat på densitet: Män som har större prostatakörtlar har högre PSA-nivåer. För att justera för denna faktor använder läkare ett ultraljud för att mäta prostatavolymen och dividera sedan PSA-talet med prostatavolymen. Att ha en högre densitet kan innebära att det finns en högre risk för cancer.
Baserat på ålder: Eftersom PSA-nivåerna naturligt ökar med åldern, kan det som anses vara ett normalt tal för en man vid 80 år vara anledning till oro hos en man vid 50 eller 60. Denna mätmetod jämför PSA-tal med flera andra män i samma ålder. Det är inte så utbrett eftersom läkarna inte är säkra på om detta test är lika effektivt som de andra.
Om du för närvarande är i behandling kommer du att få dina PSA-nivåer testade mer regelbundet. Att ha högre PSA-nivåer betyder inte nödvändigtvis att din cancer har återvänt, men din läkare kommer sannolikt att vilja göra ytterligare tester.
Det finns två specialitets-PSA-tester som kan göras för att samla in mer information. Din läkare kan rekommendera dessa för att se om en biopsi behövs.
fPSA: PSA kan hittas kopplat till blodproteiner och flyter fritt i ditt blod. Det fria PSA-testet (fPSA) mäter hur stor procentandel av den totala PSA som är gratis jämfört med bifogad. Om du har en lägre fPSA, är det mer sannolikt att du får prostatacancer.
Komplex PSA: Detta test mäter endast PSA fäst till andra proteiner i blodet istället för att mäta total eller fri PSA.
Nästa steg
PSA-tester är en användbar utgångspunkt, men för att få ett definitivt svar på om du har prostatacancer måste läkare göra en biopsi. Innan du tar detta steg kommer din läkare att titta på dina andra riskfaktorer, inklusive ålder, ras, familjehistoria och vad dina nivåer var tidigare om de har mätts tidigare.
Det är viktigt att komma ihåg att en hög PSA-nivå inte alltid är en omedelbar orsak till oro. Det betyder bara att du och din läkare behöver göra några fler tester för att ta reda på vad som händer.
