Första gången jag blev manisk var jag vaken i tre dagar i sträck.
Bipolär sjukdom finns i min familj, men det visste jag inte när jag hade min första maniska episod.
Jag var en hårt arbetande, egenföretagare skribent och fotograf. En livslång nattuggla, jag var inte främmande för sena nätter. Ibland var jag uppe hela natten, fokuserad på en skrivuppgift. Andra gånger stannade jag ute till klockan tre på natten och fotograferade konserter, och sedan bearbetade jag råa bilder till soluppgången så att de kunde publiceras samma eftermiddag. Jag levde på mina egna villkor och hade mitt livs tid.
Så när det första maniska avsnittet kom, plötsligt och utan förvarning, tog det några dagar att inse att något var fel.
Jag fick diagnosen bipolär sjukdom 2012 och har varit på en strikt behandling för att hantera tillståndet sedan dess. Min vardag är normal och välskött. Jag tar hand om mig själv och tar mina mediciner utan att misslyckas. Om du inte visste det skulle du inte veta att jag lever med bipolär sjukdom.
Men trots mina bästa ansträngningar har jag upplevt mani igen. Om du inte vet mycket om konsekvenserna av bipolär sjukdom är det viktigt för dig att veta att mani inte är vad det verkar. Det är inte en ”superhöjd” eller att vara ”extremt glad.” Mani är överväldigande, skrämmande och utmattande. Så här känns en dag i livet för en bipolär manisk episod.
07:00
Larmet går. Jag fick ingen sömn inatt.
Jag tröttnade aldrig – mitt sinne rasade. Idé efter idé strömmade genom mitt sinne, en efter en efter den andra. Artiklar jag borde skriva. Bilder jag borde ta. Och sångtexter. Så många sångtexter, alla får nya innebörder.
Jag är så orolig. Brainwave Tuner Sleep Induction-appen på min telefon brukar hjälpa mig att somna och somna, men det var ingen hjälp i går kväll. Jag tog två doser sömntabletter under natten, men min kropp överröstade deras effekt. Är jag manisk igen?
Jag vet att jag inte har missat några doser.
Är min dos för låg?
07:15
Jag sätter mig upp. Med min vänstra hand sträcker jag mig efter den bruna flaskan med små vita piller på sängkanten och håller fast min röda vattenflaska med min högra. Jag tar bort ett piller och sväljer min dagliga dos av hypotyreosmedicin, som måste tas på fastande mage. Många personer med bipolär sjukdom har också en sköldkörtelsjukdom eller annan dubbeldiagnos.
8 på morgonen
Jag vill inte äta. Jag är inte hungrig. Men min medicin för bipolär sjukdom måste tas tillsammans med mat och rätt näring är avgörande, så jag gör en vego-omelett, sköljer en kopp färska bär och sätter mig vid bordet med dagens pillerbox.
Allt smakar hemskt. Jag kan lika gärna tugga kartong. Efter att ha kvävt måltiden tar jag min första av två dagliga mediciner mot bipolär sjukdom tillsammans med halva min dagliga dos fiskolja. Jag sköljer ner det hela med vatten och koffeinfritt kaffe. Jag var tvungen att sluta med koffein för flera år sedan eftersom bipolär och koffein inte fungerar bra tillsammans.
9 på morgonen
Jag sätter mig vid mitt skrivbord. Jag skriver och skriver, hyperfokuserad på mitt senaste projekt. Idéerna är många, men nästa vecka ska jag läsa tillbaka den och hata varje ord, det är jag säker på.
12.00
Det är lunchtid. Jag är fortfarande inte hungrig. Jag är sugen på spaghettis kolhydrater, men jag har inte mat som denna i huset. Jag tvingar ner grönsakssoppa och en sallad i halsen för jag vet att jag måste äta.
Att äta är en syssla. Det smakar ingenting. Jag sväljer halva min dagliga dos av multivitamin, en biotinkapsel för mitt tunna hår och vitamin E eftersom mitt senaste blodprov visade en liten brist. Mer piller.
12:30
Okej, det är tillbaka till jobbet. Jag växlar och börjar redigera bilder från min senaste fotografering. Dussintals idéer rusar genom mitt huvud. Jag måste göra ändringar på min hemsida. Jag känner ett stort behov av att göra dem alla just nu.
18.00
Min man kommer hem från jobbet. Jag jobbar fortfarande. Han kommer in för att prata, och jag blir upprörd över avbrottet. Han frågar om jag har sovit något. Min man vet att jag slängde och vände mig hela natten, och det skrämde honom.
Han lagar middag: kyckling och vildris med grönsaker. En vanlig dag skulle detta vara läckert. Idag blir det torrt, smaklöst damm i min mun. Jag tar den andra av två dagliga doser av medicin mot bipolär sjukdom, fiskolja och multivitamin.
Under middagen märker han hur snabbt jag pratar, hur snabbt mitt sinne arbetar.
Han vet vad han ska göra. Han packar mina väskor och pratar in mig i bilen så att han kan köra mig till akuten. Jag är livrädd och vill inte gå. Jag är paranoid, övertygad om att vi kommer att råka ut för en olycka på vägen.
Den psykiatriska avdelningen ligger tvärs över stan. För några år sedan stängde deras akutmottagning på grund av budgetnedskärningar. Så nu måste vi gå igenom akuten på stadssjukhuset.
Jag sjunger högt bakom min gardin. Sjuksköterskan försöker ta mina vitala, men jag är för rädd för att låta henne. De ringer psykavdelningen, säkrar en säng och ordnar så att ambulansen tar mig dit.
22.00
Det har varit en lång dag. Jag är äntligen på psykavdelningen. Läkare och sjuksköterskor i vitt fräser runt omkring mig. Lamporna är så starka. Dörrar öppnas och stängs, öppnas och stängs hela tiden. De ger mig ett mellanmål: jordnötssmör. Mer torr, smaklös mat. De ökar min dos av medicin för bipolär sjukdom och skickar mig till sängs. Kommer jag att kunna sova överhuvudtaget?
23:30
Jag sov inte inatt, men jag är fortfarande klarvaken.
Jag går fram till sjuksköterskestationen och ber om ett sömnmedel.
01:30
Nattsköterskan har varit förbi och kollat mig var 20:e minut sedan jag kröp ner i sängen. Om jag har sovit alls så har det bara varit några minuter. Om jag inte får ett till sömntablett innan kl 02.00 låter de mig inte ta det senare, så jag tar mig till sjuksköterskans station.
kl 6.30
Sjuksköterskan kommer in för att ta mina vitala och ger mig min morgondos av hypotyreosmedicin.
sov jag? Hade jag sovit överhuvudtaget?
Snart kommer de att kalla oss på frukost. De kommer att servera en matt frukostsmörgås tillagad minst två timmar innan. Jag ska gå i gruppterapi, där vi kanske gör konst. Det har varit känt för att hjälpa människor med deras psykiska hälsa. Förutom det finns det inget annat att göra än att titta på TV. Det är så tråkigt.
Ser fram emot
Bipolär mani kan vara en skrämmande sak att uppleva. Men den goda nyheten är att bipolär sjukdom är behandlingsbar. Sedan jag fick min diagnos har jag hittat rätt medicin och rätt dosering så att vardagen är helt normal.
Jag har inte haft ett till av dessa avsnitt på fem år. Jag går och lägger mig tidigt och är mycket uppmärksam på mina sömnmönster. Jag planerar hälsosamma måltider för veckan och missar aldrig en dos medicin.
Bipolär sjukdom är ett ganska vanligt tillstånd, så om du eller en älskad lever med en psykisk sjukdom, trösta dig med att du inte är ensam. Bipolär sjukdom kan drabba människor från alla samhällsskikt.
Det är sant att episoder av mani eller depression kan återkomma efter år av remission, och medicinering kan behöva justeras i en läkare eller sjukhusmiljö. Men med rätt behandling och en positiv syn är det möjligt att leva ett balanserat, produktivt liv. Jag gör det. Jag vet att du också kan.
Mara Robinson är en frilansande marknadskommunikationsspecialist med mer än 15 års erfarenhet. Hon har skapat många former av kommunikation för en mängd olika kunder, inklusive featureartiklar, produktbeskrivningar, annonstext, försäljningsmaterial, förpackningar, presskit, nyhetsbrev och mer. Hon är också en ivrig fotograf och musikälskare som ofta kan hittas när hon fotograferar rockkonserter på MaraRobinson.com.
