Sedan starten av covid-19-pandemin har läkare observerat en ökning av tonårsflickor som upplever tics — eller vad som verkar vara verbala och motoriska tics.
”Tics är plötsliga, repetitiva, icke-rytmiska rörelser eller ljud som är svåra att kontrollera”, säger Jessica Frey, MD, en neurolog specialiserad på rörelsestörningar vid West Virginia University.
Vanliga motoriska tics inkluderar ryckningar i nacken, flaxande hand eller bankande huvud. Vokala utbrott eller toniska tics inkluderar ofta grymtande, hosta eller nynnande.
Tics är oftast förknippade med Tourettes syndrom, en neurologisk störning som påverkar den del av hjärnan som styr rörelser. Symtom
Majoriteten av dessa tonåringar upplever dock inte tics eftersom de har sent debuterande Tourettes syndrom, säger Frey.
Istället går stressen från pandemin och sociala medier samman för att skapa den perfekta stormen för tics, säger hon.
Förstå rollen för TikTok och andra sociala medieplattformar
Framväxten av videobaserade sociala plattformar har gett användare ökad tillgång till influencers som har Tourettes syndrom, såväl som videor av tics.
Hur nisch det här innehållet än låter, vid tidpunkten för publiceringen har #ticsandroses, #ticsandtourettes och #ticsgirl miljontals visningar vardera, och influencers @baylen.dupree och @willoriewisp har mer än 8 miljoner respektive 1,6 miljoner följare.
Vårdpersonal började misstänka att dessa virala videor påverkade den plötsliga ökningen av tics-utvecklingen när ett mönster uppstod i den typ av tics de såg.
Frey förklarar att när en individ har Tourettes syndrom, har de vanligtvis tics som är unika för dem.
De tics som vissa läkare rapporterade var överväldigande lika varandra, särskilt bland människor på olika geografiska platser, såväl som de tics som visades på sociala medier, säger hon.
Men anledningen är inte så enkel som en utbredd imitation.
”Ökningen av tics hos tonårsflickor är mer nyanserad och komplex än vad man ursprungligen trodde”, säger Frey.
Sociala medier, trots allt, har också hjälpt till att öka medvetenheten om tics och Tourettes, säger William Balanoff, DDS, MS, FICD, som specialiserat sig på att hitta orala apparater som kan hjälpa till att minimera den vokala tic som är förknippad med Tourettes syndrom.
”Det är möjligt att Tourettes diagnostiseras mer på grund av större medvetenhet om tillståndet bland läkare, föräldrar och tonåringar själva”, säger han.
Många tonårsflickor kanske inte insåg att deras beteenden hade ett namn förrän de såg det i andra på sociala medier, tillägger Balanoff
Med andra ord kan beteendet ha föregått COVID-19-pandemin eller användningen av TikTok och andra videoplattformar.
”Medan det skedde en ökning av användningen av sociala medier bland tonårsbefolkningen under pandemin, fanns det också ökade frekvenser av stress, ångest, osäkerhet och rädsla under pandemin, som är kända modulatorer av tic-tillstånd”, förklarar Balanoff.
Hur covid-19-pandemin har påverkat tonåringars utveckling och beteende
”Det är möjligt att stress och isolering under pandemin har bidragit till utvecklingen av tics hos vissa individer, inklusive tonårsflickor”, säger Sarah Johnson, PhD, en psykolog som är specialiserad på att arbeta med ungdomar med ångest och stressstörningar.
Verkligen,
”Många barn och unga vuxna har inte utvecklat de hanteringsmekanismer som krävs för att navigera i okända stressorer”, säger Balanoff.
Utvecklingen av tics kan vara ett sätt för kroppen att släppa en del av denna överskottsstress, tillägger han.
Varför vi fokuserar på tonårsflickor
Cisgender-pojkar och andra som tilldelas manliga vid födseln är mer benägna att diagnostiseras med tics och tic-orsakande tillstånd.
Data tyder till exempel på att pojkar är det
Även om forskare observerade ökad tic-utveckling över
Vad du ska göra om din tonåring har en oväntad beteendeförändring
Till att börja med, närma dig dem med öm, kärleksfull vänlighet – inte ilska.
”Föräldrar skäller ofta ut sina barn när de tickar, men detta kommer inte att göra annat än att frustrera din tonåring eftersom de, oavsett den bakomliggande orsaken, inte har kontroll över sina tics”, säger Balanoff.
Det är viktigt att acceptera sitt barn för vem det är och vad det går igenom, säger han.
”Hur obehagligt det än kan vara för dig att se dem ticka, internt, så lider ditt barn och behöver din kärlek och stöd”, säger Balanoff.
Johnson rekommenderar att du bokar ett möte med en läkare eller annan vårdpersonal. De kan bedöma ditt barns symtom och hjälpa till att fastställa den bakomliggande orsaken.
I fall där stress och sociala medier har bidragit till utvecklingen av din tonårings tics, kan terapi vara fördelaktigt.
Terapi kan hjälpa ditt barn att hantera sin stress, vilket i slutändan kommer att hjälpa dem att hantera sina tics, säger Johnson. En terapeut kan också hjälpa dig som förälder att skapa en stödjande och accepterande miljö för dem hemma, säger hon.
Om din tonårings tics beror på ett underliggande tillstånd – inklusive Tourettes syndrom, cerebral pares och Huntingtons sjukdom – eller droganvändning, kommer din läkare att diskutera alternativ för behandling och symtomhantering.
Rätt professionell kommer att hjälpa din tonåring att känna sig mer bekväm och säker med sitt tillstånd. Om din tonåring inte känner sig respekterad eller att de blir lyssnade på kan det vara dags att konsultera en ny läkare.
För att hitta en kunnig sjukvårdspersonal i ditt område, kolla in den här katalogen från The Tourette Association of America.
Poängen
Sedan pandemin började har läkare rapporterat en ökning av tics bland tonårsflickor.
Men den bakomliggande orsaken är inte så enkel som att konsumera virala videor av tics och Tourettes syndrom på TikTok. Det beror troligen på en komplex kombination av stress, användning av sociala medier och social medvetenhet.
Gabrielle Kassel (hon/hon) är en queer sexpedagog och friskvårdsjournalist som är engagerad i att hjälpa människor att må så bra de kan i sina kroppar. Förutom Healthline har hennes arbete dykt upp i publikationer som Shape, Cosmopolitan, Well+Good, Health, Self, Women’s Health, Greatist, och mer! På fritiden kan Gabrielle hittas som coachning av CrossFit, recenserar nöjesprodukter, vandrar med sin border collie eller spelar in avsnitt av podcasten som hon är med som värd som heter Bad In Bed. Följ henne på Instagram @Gabriellekassel.
